- Поощряй. Конфликт - это хорошо, тем более между напарниками... Что-то может всплыть. Мы ждем биографические справки на них из Москвы. До связи.

Оля вернулась в харчевню, попросила у хозяйки гроздь бананов и вышла на площадку. Там затолкала самый крупный плод в выхлопную трубу иномарки, остальное вместе с плеером кинула в кабину Ласточки и позвала друзей. Они все спорили, разрабатывая варианты отрыва от иномарки.

- Мальчики, не надо беспокоиться, все будет тип-топ, - улыбнулась им девушка из кабины Ласточки.

Отъезжая, они видели, как из харчевни к машине вразвалку двинулись два крепыша...

Оторвались.

ЮРИЙ НИКОЛАЕВИЧ РОЗИН

Леша зашел к Розину с телефонограммой от мобильной группы.

- Мы их вычислили. Помните, вы сказали, что москвичи своих без охраны не оставят? Так вот, двое в милицейских "Жигулях", скорее всего, должны были прищучить наших водил на дороге. Сразу не вышло. Взялись сопровождать. И тут появились тамбовские парни.

Леша протянул два листа бумаги.

- Качество не ахти, но разглядеть можно. А вот еще... Это наши водилы.

Фото было сделано у харчевни.

- Не знаю, что они устроили своей негласной охране, но оторвались. Выходит, Юрий Николаевич, втемную их используют.

- Что?..

Розин разглядывал фотографии дальнобойщиков. Несмотря на неважное качество, профессиональная память бывшего майора ГРУ сработала четко. Сквозь расплывчатые очертания проступили знакомые лица бывших подчиненных.

- Я говорю, втемную их используют.

- Возможно... Хорошие ребята.

- Вы их знаете?

- Я их от смерти спас...

И бывшему майору так живо и реально представилось плато, Максуд и телохранитель, изнуряющая жара и песок на зубах, что нынешний Розин потянулся к графину и с отвращением выпил стакан теплой воды.

- Никогда не поставит в холодильник, сколько ни талдычь, - отозвался о промашке уборщицы Юрий Николаевич.

- Так, может, с ними на контакт выйти?

- Рано, Леша. Больше десяти лет прошло. Жизнь людей ломает. Кто знает, что могло произойти. Понаблюдаем. Так надежнее. А потом, у нас там засланный казачок есть.

- Казачка, - поправил Леша.

- Деньги людей портят. Большие - вдвойне. Вдруг и ребята завязли. Подождем...

Он снова вспомнил события десятилетней давности. Чистильщика Владика, а еще своего друга и коллегу, рискнувшего предупредить об опасности. Он и сам чувствовал тогда, что тучи сгущаются. В стране произошли большие перемены. Демократия в нескончаемой пляске. Газеты пестрели архивными разоблачительными статьями. Америка благоволила Горбачеву. А ему, специалисту по Ближнему Востоку, предложили подготовить доклад по Европейскому театру возможных боевых действий. Он знал (не дурак), что на Балканах завязывается тугой узел, однако привлечение именно его к этой работе воспринимал как стремление постепенно оттереть его от дел. Он же не балканист. И тут известие о готовящейся расправе. Потом авария, Киев, встреча с бывшим однокурсником, давшим рекомендации от себя и от очень высокого начальства.

Пройдя квалификационную комиссию, поступил на службу в прежнем звании, но уже через шесть месяцев получил вторую звезду. Окончательно успокоился после событий в Беловежской Пуще. Теперь его защищали не только документы на другое имя и фальшивая биография, но и новое государство. И Розин присягнул другому президенту.

- Вот что, Леша, прошляпить мы их не можем, а посему бери машину и отправляйся вдогонку. За ночь нагонишь. Все-таки племянница.

Оперативник расплылся в улыбке. Леше надоело торчать в городе, устраивать бесконечные встречи, согласования, готовить бумаги и экспертизы. Розин был уверен в нем - Леша его лучший офицер...

- Мальчики, давайте свернем с трассы. Дело к вечеру. Банан они уже обнаружили. Лучше пропустим их вперед. Пусть всю ночь по трассе шуруют. Здесь объездные дороги имеются. Потом снова обгоним, - успокоила Ольга.

Напарники переглянулись.

- Дело говорит, - одобрил Гун.

- Прямо как оперативник, - буркнул Димон; ему все еще казалось, что девушка предпочитает напарника.

Через пару километров увидели съезд на грунтовку и указатель ближнего населенного пункта. Да его уже можно было разглядеть: белые домики за редкой лесопосадкой. Парни и предположить не могли, что здесь их ждут.

Фура запылила по грунтовке и, миновав лесопосадку, въехала в село. Гун остановился у крайней хаты.

- Нет, не здесь, давайте дальше, - попросила Ольга.

- Почему? Смотри, чистенько как, - удивился Гун.

- Мне занавески не нравятся, - нашлась девушка.

- Вот женщины... - крякнул Климов.

- Если бы жена повесила такие в доме, вас оставалось бы только пожалеть. Стоп. Здесь мне нравится.

- Я холостяк, между прочим.

Ольга ушла договариваться.

- Сейчас сдерут три шкуры, - мрачно заметил Артеменко.

И оказался прав. От названной Ольгой суммы у обоих глаза полезли на лоб.

- В гостинице "Ялта" дешевле будет, - возмутился Климов. Артеменко криво усмехнулся:

- Плакал твой мотоцикл.

- Не-а, мы лучше вернемся, - не соглашался Климов.

- И удобства во дворе, - гнул свое Димон.

- И вовсе не во дворе. Здесь центральное отопление и российский газ, а дешевле нигде не найдете. Зато на полном пансионе. Хозяйка уже пошла курочку резать, - уговаривала девушка.

- А-а-а... Однова живем, - махнул рукой Климов. - Ступайте, а я Ласточку с дороги уберу.

Почему Генка так быстро сдался? Да потому, что нормальные мужики больше всего в жизни боятся выглядеть в глазах женщины скрягой.

Дима и Ольга прошли на участок. Генка сел в машину и подогнал "мерс" вплотную к забору, потом обошел Ласточку с трех сторон, проверил крепление тента, обнаружил в одном месте неполадку и отогнул полу. Фура была забита почта под завязку. И тут, взглянув на коробки с техникой, Климов решил позаимствовать одну из них. Он забрался внутрь и вылез наружу с пылесосом. Снова зашнуровал тент, укрепил на тросе спецзамок и направился к дому.

В хате было чисто, пахло увядшими цветами. Увидев его с пылесосом, Артеменко от удивления бухнулся на диван.

- Хозяйка! - позвал Климов.

- Иду, иду хлопчики.

На пороге возникла совсем еще не старая хохлушка с уложенной вокруг головы косой. Руки у нее были в крови. Курицу резала, догадался Артеменко.

- Ой, что это? - всплеснула она руками. - Никак уборку затеять сподобились?