— Так что делать-то? - огрызнулся он.

— Чинить!

— Что?

Полный недоумения и злобы взгляд в ответ. Кто-то из новеньких, отметил Михаил, один из тех, с кем капитан болтал через сеть тогда в офисе "Найма".

— Схему мне дадут?

Но схемы Михаил так и не получил, равно как и новых пинков. Появился Дронго, оттеснил и потащил Михаила прочь, туда, где ранее взорвало троицу с ящиком. Один из пиратов заменял механизм управления дверью, второй помогал троице ремонтных роботов. Вакуум рядом и тряска корабля ничуть им не мешали, они уже наварили один лист обшивки и ставили другой, сшивали их воедино, восстанавливая герметичность.

— Третий комплект! - бросил пират, помогавший роботам.

Дронго и Михаил вскрыли ящики с нужной пометкой и потащили новые кабеля, цепляя их прямо на листы обшивки. Лошадкин еще успел снова заглянуть в черноту космоса, но опять ничего не понял, кроме того, то они падали на какой-то спутник, не планету. Что-то сверкало и искрилось, похоже, битва продолжалась, и это не радовало, с такими потерями и пробоинами, "Стрела" уже явно никуда не полетела бы.

Два пирата и роботы, которых стало пятеро, умчались дальше, быстро меняли и варили, словно делали "Стреле" новый корпус. к Дронго и Михаилу тоже присоединились два робота, потащили кабеля и Лошадкин изумленно взирал на эти конструкции, словно кто-то решил скрестить швейцарский нож, кухонный комбайн и робота-пылесоса, на антиграве.

— Где они были раньше? - изумленно спросил Лошадкин.

— Раньше не требовалось латать корабль на ходу, - вдруг ответил Дронго.

Корабль затрясло, словно они выехали на космическую дорогу, полную камней, затем все стихло.

— Так это ты секретный козырь Нессайи? - вдруг спросил Дронго.

— Теперь уже нет, - усмехнулся Михаил, - раз мы потеряли управление и падаем!

— Потеряли! - усмехнулся в ответ Дронго, захрюкал мощно.

Михаил никак не мог понять, что происходит. Дронго явно был из числа тех, кому доверял Нессайя, возможно, поэтому матерый кабан и оказался рядом, защищал Михаила. Но это изумление при виде ошейника? Смех сейчас? Лошадкин ощущал что-то неясное, чего не было в его прежней жизни. Да, там он фрилансил электриком, общался с клиентами, но и только.

Год повелителем пяти народов внезапно обогатил Лошадкина (не в материальном смысле, конечно) и это неясное чувство было пониманием Дронго. Пониманием того, что сам Дронго не понимал происходящего и был недоволен ошейником на Михаиле, так как искренне считал его одним из "вольных наемников". Также Дронго был недоволен... Нессайей, похоже, что тот подверг ключевую фигуру (то есть Михаила) опасности и не обеспечил должной защиты.

Можно ли было на этом сыграть? Разумеется. Но как? Неясно.

— Не потеряли? - сделал вид, что обрадовался Михаил. - Нас подберут? Будем ломать хранилище и умчимся с добычей?

— Увидишь, - хрюкнул Дронго.

Ушел, посмеиваясь, и Михаил понял, что надо ловить момент. Ремонтные роботы!

— Эй, робот, помоги мне! - скомандовал он ближайшему.

Тот даже не повернулся, продолжая тащить и варить, собирать и запирать. Не требовало быть гением, чтобы понять, что происходит - часть внешних секций "Стрелы" просто сбросили, остальное все запечатывали и тащили временные коммуникации, которым затем предстояло стать постоянными. Такими, чтобы будущий Лошадкин ругался на них и обзывал корытом.

Странно только, что в прошлый раз ничего этого не было - Нессайя купил роботов с добычи на кладбище?

— Эй, робот, - подошел ближе Михаил.

Ну да, глупо было что-то говорить, когда их разделял вакуум, но как-то же Лошадкин общался с Дронго? Если его поставили ремонтировать, то могли же выдать права на управление роботами? Михаил протянул руку и коснулся бока робота, пытаясь подключиться к нему напрямую, раз уж манопа все еще работала.

ДЗЫНЬ!

Не взлом, мгновение спустя понял Лошадкин, манопа просто имитировала диагностическое подключение, и робот теперь рапортовал о том, что делал и собирался. Нехитрая программа, чини, сшивай и проверяй, но в то же время опирающаяся на карту поломок "Стрелы" и робот охотно передал ее манопе, а Михаил скрежетнул зубами. Треть "Стрелы" словно вскрыло зазубренным космическим консервным ножом, включая и камеру невольников, и оставалось только гадать, уцелели они или нет!

— Дай! - рявкнул он, выловив из потока сведений нужную информацию.

Никакого вреда живым и Михаил, даже в ошейнике, подпадал под это определение. Лошадкин перехватил манипулятор с резаком/сшивателем и ткнул им себе в ошейник, через манопу пытаясь пересилить запрет на причинение вреда и отдать команду. Как ни странно, но вышло и в следующее мгновение острая боль пронзила шею Михаила.

Он вскрикнул и ухватился за шею, ощущая под рукой кровь. Кровь и кожу, но не ошейник, так как робот разрезал его, тем самым разомкнув цепь. Разрезал и подал сигнал в общую систему о нарушении, и Михаил "вцепился" в него, также, как зажимал шею рукой, и попробовал дотянуться первым, убрать оповещение, пока его не заметили.

— Эй! - оклик со спины.

Михаил развернулся, все еще зажимая рукой рану на шее и ощущая, как оттуда выходит кровь.

— Попал под робота, - криво улыбнулся Михаил.

Подключение работало, работало, следовало тянуть время! Частью себя он словно оказался в рубке управления, где в кресле-ложементе лежала потная, еле живая от усталости, фиолетовая Дрея, странно целомудренная в полетном комбинезоне... который обеспечивал ей расширенное подключение к кораблю, как мгновение спустя понял Михаил. Не просто импланты и взаимодействие с техникой, а она словно сама была кораблем, в теории, только не получала "ран", даже ощущений, потому что ну как могло болеть что-то неживое?

С другой стороны, сделать сигналы о поломках и пробоинах сродни ранам и уколам, синякам и царапинам, и пилот действительно ощущал бы себя кораблем. Но подобное могло и убить или вывести из строя, судя по тому, что второй пилот лежал на полу, вывалившись из кресла, и не подавал признаков жизни.

Манопа не дала Лошадкину контроля над кораблем, но он хотя бы подключился и получал информацию! Мгновение назад "Стрела" приземлилась, хотя скорее упала, на один из многочисленных спутников Дургара - шесть, не долетев до места назначения. Спутники эти вертелись и клубились кучей, похоже тут когда-то имелся свой аналог Луны, но потом он развалился, и куски остались - вполне возможно, что часть их удерживали искусственно, но Лошадкин не взялся бы утверждать наверняка.

— Не дергайся! - резкая команда.

Пластырь на шею, сразу начавший пениться