— Интересно. Сделаешь мне?

— Хорошо, — я спрыгнула на дорожку, и Йар слегка придержал меня за талию, но тут же отпустил.

До этого момента у меня было ощущение, что я снова стала той самой пятнадцатилетней Верой, которая любит фильмы про Джеймса Бонда, мороженое и… А кстати, мороженого-то здесь и нет! Ну, это мы исправим. Будет еще одна моя фирменная фишечка.

Да, так о чем я? О том, что вдруг стала девчонкой, которую мальчик ни с того ни с сего решил проводить домой из школы. И не просто какой-то мальчик, а тот, кто давно нравится. И вот мы идем, болтаем о всякой ерунде, он держит меня за руку, ладонь приятно покалывает, а коленки не менее приятно подрагивают.

Ровно до того момента, пока Йар не обнял меня за талию, пусть всего на несколько секунд. И снова все стало по-взрослому. И вспышкой, такой же короткой, как эти секунды, промелькнули самые горячие эпизоды моего бесконечного вечернего сериала. От одной мысли, что все это может стать реальностью уже совсем скоро, в животе вспыхнула… новогодняя елка. Ну да, у меня же сегодня почти новый год — с подарками.

Вот только хочу ли я этого — чтобы все произошло прямо этой ночью?

Одна моя половина вопила, что еще как хочу. Черт, я ждала полтора года, даже больше, учитывая, что в первый момент приняла перенос в этот мир за сон с очень привлекательным персонажем. Какие сомнения, хватай и тащи в берлогу. Наверняка это будет самый феерический секс в моей жизни.

А другая… другой хотелось, чтобы все было не так стремительно. Я ведь действительно практически ничего о нем не знала. И почему-то именно сейчас это стало важно — чтобы узнать его до того, как мы окажемся в постели. Ну а что окажемся — в этом сомнений не было. Правда, о том, что будет дальше, загадывать сейчас не хотелось.

Йар тоже о чем-то думал. До самого моего дома мы шли молча, по-прежнему держась за руки. Молчание это было напряженным, вибрирующим, как натянутая струна.

— Наверно, сейчас ты будешь очень занята? — сказал он, когда мы остановились у крыльца.

— Ну не прямо так сразу. Сначала надо получить деньги. Завтра выходной, подам заявки. А со следующей недели — да.

— Может быть, тогда встретимся завтра?

Та моя половина, которая с елкой в животе, конечно, была разочарована. Другая чуть не запрыгала от радости. Просто дурочка!

— Хорошо, — кивнула я.

— Напиши мне, когда освободишься. Зайду за тобой.

Йар положил руки мне на плечи, наклонился, и я потянулась навстречу. Это было так страшно, и так… невероятно. Как в самый первый раз. Его губы коснулись моих, сначала легко, почти невесомо, потом все более настойчиво, жадно. Язык раздвинул их, глубоко проникая внутрь. И я отвечала так же нетерпеливо, прижимаясь к нему все теснее и чувствуя, как сильно он хочет меня.

Словно спичку поднесли к пороху, запылало все, от пяток до макушки, и я подумала, что мои благие намерения сейчас пойдут в известном направлении. Не знаю его? Ну и ладно, потом… успею… узнать.

Но в этот момент Йар оторвался от моих губ и то ли сделал полшага назад, то ли отодвинул на эти полшага меня. Все тело жалобно заскулило в едином порыве вцепиться и не отпускать.

— Хорошей ночи, Вера, — он провел пальцами по моей щеке. — До завтра.

Ну ладно хоть удачной ночи не пожелал, подумала я, глядя ему вслед. Это было бы уже совсем издевательством.

Как ни странно, мне даже удалось уснуть. Ближе к утру, но все-таки удалось.

Я ничего не загадывала, не пыталась представить, не рассчитывала алгоритмы «если так, то вот так». Просто снова и снова прокручивала в голове события дня, смакуя каждое мгновение.

Обе мои мечты исполнились, и ни одна не принесла разочарования. По крайней мере, в первый момент. Что будет дальше — об этом я думать не хотела.

С утра написала всем знакомым о том, что проект одобрен, и получила в ответ массу поздравлений. Разумеется, ведь это была наша общая радость. И теперь дальнейшее зависело не только от меня — от всех нас.

В службе работы прошло без осложнений. Наверно, самым муторным было дождаться своей очереди, потому что в этот день ожидание казалось особенно долгим и томительным. Я заполнила два бланка заявок — на пособие и на банковский кредит. Пособие выдавалось безвозмездно, однако по его использованию необходимо было отчитаться. По кредиту, напротив, никаких отчетов не требовалось. Давали его на пять лет, под довольно кусачий процент, зато вернуть можно было досрочно, без штрафных санкций.

Впрочем, один неприятный момент все-таки случился. Его пришлось проглотить, понимая, что подобных будет еще очень и очень много. Даже если подстригусь и сольюсь с пейзажем.

Две женщины в очереди, примерно моего возраста или чуть постарше, уставились на меня в упор, перешептываясь с усмешкой. Своего интереса они нисколько не скрывали — наоборот, разглядывали демонстративно. Ничего такого смешного или необычного во мне не было. Кроме одного — собранных в хвост длинных волос. И если стриженая женщина не обязательно являлась коренной жительницей Рэллы, то длинноволосая — без сомнения из другого мира.

Я примерно представляла, о чем они шепчутся. О том, что мы свалились им на голову, и теперь все носятся с нами, как курица с яйцом. Я уже знала, что такие вот пособия на старт собственного дела дают только нам — попаданцам. Да и кредиты одобряют без какого-либо обеспечения: что с нас взять. Хотя дают, конечно, далеко не всем: мало хорошо показать себя за полгода работы, надо еще и как следует обосновать свой проект. Но разве это кого-то интересует? Зависть, предубеждение, настороженное отношение к чужим — как ни печально, но, похоже, это жило во всех мирах.

Вернувшись домой, я написала Йару, что освободилась, и получила ответ: он пока не знает, во сколько закончит работу, но сразу же поедет за мной. Предвкушение встречи оказалось с горькой ноткой: как ни пыталась я убедить себя, что случившееся сегодня — ничего не значащая ерунда, какая-то заноза все равно осталась.

— Между прочим, я тебе доверила самую страшную тайну, — шутливый тон маскировал волнение, с которым я никак не могла справиться. — Почему стала барменом. А ты мне о себе так ничего и не рассказал.

Это, разумеется, было неправдой. Но знала я о нем как раз то, чего предпочла бы не знать.

— Спрашивай, — Йар пожал плечами и налил мне в бокал муча из кувшина.

Освободился он довольно поздно, и мы сразу отправились ужинать. Не в «Грен», а в большой ресторан в деловом центре. Это была моя первая поездка на машине, громоздкой и неуклюжей на вид, но, как я и думала, под завязку набитой электроникой.

Общественный транспорт в Сэлле, как и везде в этом мире, разнообразием видов не блистал. Разветвленная сеть подземки и нечто вроде каршеринга. Такси не было, личных машин — очень мало. Как рассказал Йар по дороге, права здесь получали одновременно с окончанием школы: вождение и устройство автомонстра было обязательным предметом. Либо на курсах, но за приличную сумму. К чему иметь свою машину, если всегда можно взять напрокат?