– Ага, – откликнулась Зоя не без насмешки. – Удачии процветания частному бизнесу…

Нажав на рычаг, он посидел немного, не вешая трубки,закурил, откинулся на спинку кресла и вальяжным тоном произнес, чуть морщась отзудящих возле уха монотонных длинных гудков:

– Портье? Это Малькольм из шестьсот пятидесятого. Ужин надвоих в номер. Когда приедет мисс Шарон Стоун, проведите ее ко мне немедленно…

Зачем-то придавив рычажок, словно и впрямь на том концепровода только что был живой собеседник, набрал номер – медленно, старательно,ощущая некоторую робость, прокашлялся громко, прижал трубку к уху.

После второго гудка откликнулся женский голос:

– Вас приветствует фирма «Катрин», мы очень рады, что выобратились именно к нам… – и голос выжидательно замолк.

Родион тоже молчал, совершенно не представляя, с чегоначать.

– Алло? – вновь зазвучал вежливый и приятныйголос. – Вы хотели попасть именно к нам?

Диспетчерша – или как она там у них зовется – явно пыталасьоблегчить ему задачу, возможно, у них для таких ситуаций был давно уженаработан опыт…

– Да, мне порекомендовали… – произнес он, прямо-такисодрогаясь от беспомощного стыда.

– То есть, вы знакомы с условиями и заведеннымпорядком? – Она заговорила чуть быстрее.

– Да, знаком…

– И сколько дам вы собираетесь пригласить?

– Одну, – сказал Родион, зачем-то отводя взгляд оттелефона.

– У вас будут какие-нибудь особые пожелания?

– Простите, а… блондинку можно? (в голове у него, видимо,прочно засела Шарон Стоун, как-то само собой с языка сорвалось…)

– Ради бога, так и запишем… Еще что-то?

«А, ладно, – подумал он, мысленно махнув рукой. –В конце концов, рынок и товарно-денежные отношения, не милостыню я у васпрошу…» Шумно выдохнув сквозь зубы, сказал медленно:

– Мне бы, пожалуйста, что-нибудь не особенно вульгарное…Понимаете?

– Ну разумеется, господин, – бодро откликнулсяголос. – Все понятно, принято, называйте ваш адрес…

Положив трубку, он обнаружил, что весь вспотел, словно всауне. Долго вытирал платком лицо и голову, потом принес сумку из прихожей истал решительно выкладывать на стол запасенные для домашнего банкетаделикатесы. Обойдется Мадам Деловая, там у них сейчас наверняка стол уставленеще богаче – если и в самом деле деловой банкет, если не наврала…

Смешно, но Родион почувствовал себя, как в старые времена,когда торчал на углу возле института или возле идиотской белой стелы согромными буквами ШАНТАРСКИЙ ПОЛИТЕХНИЧЕСКИЙ, с замиранием сердца иэлектрическим щекотанием в крови ожидая, когда знакомо застучат каблучки и появитсяпервокурсница по имени Лика – юная, нетронутая и желанная, еще не его, ещеничья, и ничего не решено, не предугадано… Минутная стрелка тащилась невыносимомедленно, словно прилипла к циферблату, он в конце концов свернул головудорогонькому «Реми Мартин», аккуратно отложил золотистый колпачок, налил себеполную рюмку и жахнул одним глотком – лишний раз убедившись, что всеалкогольные напитки, независимо от цены, есть не более чем спирт с добавками,если не знать заранее, что хлещешь, разницы и не почуешь, в общем… Но пожилочкам прошло приятное тепло, он почувствовал себя увереннее, и прежде чемоткрыть дверь на длинный звонок, опрокинул еще рюмку, зажевал торопливооткромсанным пластиком копченой осетрины – и, поворачивая головку замка,постарался придать себе безразличный, уверенно-господский вид скучающегоплейбоя, видавшего и не такое. Перед ним стоял очередной Кожаный – конечно же,коротко стриженный, уверенный в себе скот, широкоплечий и гладкомордый хозяинжизни… В ладонях засвербило от шального желания сунуть ему ствол под нос изаставить поплясать на полусогнутых…

– Вечер добрый, – сказал визитер вполне вежливо. –Блондинку заказывали?

Родион от всей души надеялся, что кивнул весьма дажебарственно:

– Было такое дело.

– Разрешите… – Парень ловко протиснулся мимо него вприхожую, заученно двигаясь, заглянул в кухню, в комнату, мимоходом распахнувдвери ванной и туалета. – Ну что ж, хозяин, все путем – никакихкосячников, чисто…

– Кого? – машинально спросил Родион.

– Ну, ежели не знаете, и объяснять не стоит, не к ночи будьпомянуты… – Он без малейшего смущения протянул руку. – Либо в рублях, либов валюте по курсу Эмэмвэбэ, лишнего не насчитаем, но и свое законное из глоткивырвем… – кинув быстрый взгляд на сложенные пополам сотенные, сунул их в карманмешковатых джинсов, посмотрел на часы. – Значит, ровно в восемнадцатьсорок шесть, сверим часы, я вам в дверь безжалостно тарабаню и увожу лялечку…

Родион все тем же барственным, как он надеялся, тоном срастяжкой произнес:

– А если мне, простите, захочется еще пообщаться? Кожаныйпарнишка бросил на него быстрый взгляд, в котором мелькнула явная насмешка:

– Первый раз имеете дело с эскортом, господин хороший? Какиепроблемы, заплатите еще, только и делов – и продолжайте, пока деньги некончатся, все для клиента… Ну, я полетел, сейчас девочка поднимется, готовьтецветы и фанфары…

– Дверь я не закрываю, значит? – спросил Родионнепонятно зачем. Он уже прекрасно понимал, что не получилось «скучающегобарина», что его расшифровали в одночасье…

– Да уж конечно, зачем закрывать? – Парень обернулся иподмигнул: – Не робей, мужик, когда-то надо и эскорт попробовать, зато потомсто лет рассказывать будешь…

Родион вернулся в комнату, сердито налил коньяка до краев.Он с превеликим удовольствием бросил бы эту затею, но поздно былоостанавливаться, будешь выглядеть вовсе уж заскорузлым совком и идиотом…Посмотрел на себя в зеркало, пытаясь понять, что в нем отличается – вроде бы иничего, те же джинсы и куртка, часы не хуже, лучше даже, чем у юного сутенера,а вот поди ж ты, будто клеймо на лбу: СОВОК…

В прихожей послышались легкие шаги. Вошла светловолосая –крашеная, конечно, – девушка в джинсовом костюмчике и тесной чернойфутболке, ловко скинула кроссовки, зацепив задники носками, на миг задержаласьу двери, окидывая комнату быстрым взглядом. Потом столь же мимолетно-оценивающесмерила Родиона взглядом с ног до головы, склонила голову к правому плечу, клевому, улыбнулась непринужденно:

– Привет.

Сунув руки в карманы распахнутой курточки (позволившеймоментально определить, что лифчиками нимфа по вызову решительно пренебрегает,но отнюдь не оттого, что природа ее обделила приманчивыми возвышенностями),танцующим шагом прошлась по комнате, мимоходом скользнув взглядом по книжнойполке, покачалась с пятки на носок, подошла почти вплотную и без малейшегосмущения поинтересовалась:

– Какие будут пожелания?