по делам отправилась? – Тёвен пожал плечами и уселся на лавку.

– Нет у неё никаких дел, – прищурилась Яга.

– Странно всё это, – вздохнул Горыныч, – то один пропадает, то другая.

– Меньше думай – больше жуй, а то от твоей паники одни недоразумения получаются.

– Я-то причём?! Сейчас всё Лихолетье от таких недоразумений волнуется.

Яга поставила перед Горынычем ещё одну тарелку и пристально посмотрела.

Глава 22

Во дворе раздался странный грохот, визг и лай. Водянка отпрыгнула от печи, уронив сковороду, Цыпилик и Лешик переглянулись.

– Чего это творится?

– А я почём знаю, твои владения – ты и разбирайся!

Лешик встал и вышел. Через пару минут со двора послышались визги и крики.

– Что-то там неладное, пойду посмотрю.

По двору бегали мопсы, волоча за собой верёвку с металлическим прутом, за ними бегал Лешик.

– Стой! Стой, окаянные! Вы мне всех распугаете! Стой!

Мопсы не слушались. Они весело перепрыгнули через бревно и побежали к озеру. Лешик остановился, отдышался и посмотрел на Цыпилика.

– Ну чего ты стоишь?

– А что делать?

– Ничего! Сейчас убегут – не догонишь, а тебе их Ягусе возвращать.

Цыпилик почесал голову, посмотрел в след убегающим мопсам и махнул лапой.

– Да чего с ними будет, набегаются и вернутся. Пойдём лучше завтракать.

Лешик вздохнул, поправил растрепавшуюся бороду и пошел в дом.

– Ну чего там произошло? – накрывая на стол, спросила Водянка.

– А… – Лешик махнул рукой, – мопсы опять бесятся.

– Как прибегут, хватай их и сразу отправляй к Яге. Пусть сама с ними разбирается.

– А если не прибегут?

– Есть захотят – прибегут!

– Только когда? Они ж сами себе на уме.

– Ты не переживай! Всё-таки не тебе Зоя Митрофановна доверила этих собак.

– И то верно.

Лешик уселся за стол, потёр руки и принялся за еду.

В подземелье произошли неожиданные перемены. Горбомор, вернувшись и не обнаружив Жарика, метался как молния, ломая и круша всё что попадалось под руку. Залик спрятался в ворохе ветоши, боясь даже шелохнуться. Как только Горбомор немного успокоился, гном высунул голову, но тут же был схвачен.

– Залик!

– Ваша Светлость. – задыхаясь от страха ответил гном.

– Куда делся огонь?

– Ваша Светлость, я не знаю. Вчера Мариголь приносил ему поленья.

– И где Мариголь?!

– Он пропал…

Горбомор кинул гнома к стене, рыкнул, прошелся по комнате и указав на окно спросил:

– Так значит ты утверждаешь, что ничего не знаешь?

– Я тут ни при чём, – он попятился к выходу.

Горбомор махнул рукой – Залик повис в воздухе, словно привязанный невидимой верёвкой и, издав булькающий звук, затих.

– Девчонка где? – спросил ледяным тоном.

– Ваша Светлость, я тут совершенно ни при чём! – гном упал на пол и откашлялся, – Я только утром узнал о случившемся. Наверно он с Жариком сговорился.

– С Жариком? – удивлённо произнёс Горбомор.

Он ещё раз посмотрел на пустой камин, затем перевёл взгляд на статуэтку: медведь разрывал змею, обрекая её на гибель.

– Пойдёшь со мной, – презрительно, но чётко произнёс он, – надо вернуть девчонку и этого прохиндея.

– А как же огонь?

– Само собой разумеется и огонь! – Горбомор стукнул тростью – комната погрузилась во мрак.

Тьма колючей проволокой окутала зеркальце, переползая на лапки. Зёвушка бросила зеркальце и кинулась прочь. Сердце бешено стучало, дыхание сбивалось, а мысли путались, вырисовывая печальные картины ближайшего будущего. Нужно успеть предупредить Ягусю, иначе всё Лихолетье пропадёт…

Зёвушка влетела в комнату и, упав обессиленная на пол, произнесла:

– Сюда летит Горбомор…

Тёвен подскочил к сестре, помог ей сесть на лавку.

– И что делать? – спросил Камис.

Яга подумала, а затем соединила камень с маховиком времени. Яркий свет озарил пространство комнаты, выходя за границы и разлетаясь по округе, закружил как водоворот, а затем Ягуся растворилась в пространстве словно её и не было. Зёвушка что-то крикнула приподнявшись, но я ничего не расслышала, утопая всё больше и больше в непонятное и необъяснимое состояние. Мне казалось, что это какой-то необычный сон с говорящим котом, кошкой, летающим Горынычем, пауком и страшным Горбомором, который что-то хочет от маховика времени. Но если это сон, я непременно проснусь.

– Странная она какая-то стала, – сказал кот.

– Это почему? – спросил Горыныч.

– То пропадает, то в стопор впадает. Раньше за ней такого не замечал.

– Может от волнения? – спросил Камис.

– Ага, как увидела твою морду кривую, так и застыла.

– Советую тебе меньше рот раскрывать, а то ворона влетит! – заискрил Жарик.

– А чего? Уже и пошутить нельзя?

– Шутки у тебя глупые.

– Что-то Ягуси до сих пор нет. – вздохнул Феликс.

– А ты думаешь легко Горбомора назад в темницу отправлять?

– Кого в темницу? – Мили вошла в комнату.

– Ну наконец-то проснулась!

– С чего ты взял что я только проснулась?

– А разве нет?

– Мы с клубочком ещё ночью к Зои Митрофановне отправились.

– И как?

Кошка подмигнула коту и уселась на лавку.

– А чего это Василиса как сосулька застывшая?

– Да мы и сами не знаем. Поди разбери, что у неё в голове творится.

– Ну вы не от мира сего! Надо водой её обрызгать! – кошка набрала в кружку воды и окатила меня.

– Кх, кх, кх… Ты зачем меня поливаешь?

– А чего ты как статуя ледяная? Киселя из плодушек перепила?

– Нет, сама не пойму, что со мной.

– Зоя Митрофановна ждёт тебя в гости.

– Чёртова бабушка?

– Она самая. Вызвала меня сегодня ночью и давай песочить на чём свет стоит.

– Так пойдём, зачем травмировать старушку.

– Ха! Нашла кого обозвать старушкой! Она ещё фору молодым даст и обгонит!

– Мы же с ней не в догонялки играть будем.

– Ягусю дождаться надо, – задумчиво сказала Мили, – да и мопсов до сих пор нет. Надо бы у Грядокрытова спросить кое-что.

– Что спросить? – прищурился Горыныч.

– Да так, – кошка махнула хвостом.

Через несколько минут мы все выбежали на веранду из-за шума и лая. Мопсы бегали по двору, весело визжа и гавкая. Цыпилик уселся на лавку и вздохнул.

– Какой кошмар! Врагу такого не пожелаю.

– Ты это о чём?

– Да об этих псах! У Лешика всё вверх дном перевернули, в колодце чуть не утонули и тут летают как ужаленные.

– Может их расколдовать надо?

– Расколдуешь, как же. Ты давно с Жариком общалась?

– А что?

– Спроси у него про колдовство Чёртовой бабушки.

– По-моему, Жарика всё устраивает. Видишь, какой он могущественный стал?

– Ну да… только не он решал становиться ему огнём или нет. А где Ягуся?

– Она Горбомора в темницу возвращает.

– Вот это поворот! Она что, маховик времени нашла?

– И не только, – улыбнулась я, – а ещё