— Почему?

— Воспитание не то. Да и вообще, любовь за деньги как-то не вдохновляет.

Памятуя о фаворитках, я была убеждена, что его величество поморщится и возьмется доказывать глупость подобной позиции. Но Ринарион лишь кивнул и новый вопрос задал:

— Этот рабский заем… Ты сказала, что собиралась взять его в следующем году. А теперь не собираешься?

— Теперь я не уверена, что смогу его получить.

На лице Ринара в который раз за разговор проявилось удивление. Я же шумно вздохнула и принялась озвучивать третий пункт своей катастрофы.

— Все упирается в работу, которую я в данный момент прогуливаю. Если меня уволят, то об ипотеке придется временно забыть. Я неплохой специалист, но устроиться на новое место, да еще с достойным заработком, непросто. А человеку без стабильного дохода ипотечный кредит не дадут.

Вот теперь Ринар выпал в осадок окончательно. Снова спросил не о том, о чем, как мне думалось, должен.

— Ты работаешь? — И столько удивления в голосе.

— В нашем мире почти все работают. Ничего особенного.

— Кем? — уточнил монарх.

Я не могла не улыбнуться. Потом отпила чаю и призналась:

— Бухгалтером. — А столкнувшись с очередной порцией недоумения, пояснила: — Грубо говоря, считаю деньги одной большой компании. Оплачиваю налоги и счета по сделкам. Оформляю все эти операции в соответствии с принятыми правилами. Иногда имею сомнительное счастье общаться с проверяющими.

Ринар… не поверил. И это было настолько забавно, что я рассмеялась снова. Но когда вспомнила о грозящем увольнении, веселье словно ветром сдуло.

— Неделя в твоем мире для меня как смерть, — сказала уже серьезно. — А если все продлится дольше, то вообще не знаю, что будет.

Учитывая характер Ринариона, на сочувствие я не надеялась и тут же вернулась к еде. И едва не подавилась, услышав:

— А если удастся передать в твой мир весточку, это поможет?

Мой шок границ не знал, и единственное, на что меня хватило, — вытаращиться и изумленно захлопать ресницами. Ринара такая реакция позабавила — в уголках королевских губ появилась улыбка, и взгляд голубых глаз заметно потеплел.

Король дал минуту на осмысление, а потом заявил:

— Ты не ослышалась, это действительно возможно.

— Но как? — ошарашенно выдохнула я.

Величество опять-таки улыбнулся, а мне захотелось ударить себя по лбу и обвинить в непроходимой тупости!

Нет, догадок касательно способа, которым можно передать весточку, не появилось. Зато наконец осознала тот факт, что мое иномирное происхождение никакого фурора не произвело. И король, и Визо, да и все остальные отнеслись к появлению иномирянки достаточно ровно. То есть я — не первая. Более того, существует шанс, что не единственная!

Это был повод для второго шока и бешеного желания впиться в величество клещом, дабы допросить. Но Ринарион от разговора в общем-то не бежал, а мои мысли временно пребывали в хаосе, поэтому впиваться все-таки не стала.

Дав себе несколько секунд на то, чтобы прийти в какое-то подобие нормы, я выдохнула и хлебнула чаю. Потом выдохнула снова и начала пусть издалека, но с главного:

— То есть жители других миров для вас не редкость?

— Редкость, — отозвался Ринар. — Но не чудо. В исторических хрониках зафиксировано около трех дюжин таких случаев.

— А… в данный момент иномирцы в этом мире есть?

Величество пожал плечами, поясняя, что не в курсе. Я же новый вопрос задала:

— Эти попаданцы… они с Земли были?

— Попа… кто? — переспросил Ринар, слегка опешив.

Я объяснять не стала, отмахнулась.

— Забудь. Просто скажи, они из моего мира приходили или как?

— Понятия не имею, — ответил его величество. — Знаю лишь то, что перемещались к нам не из одного, а из разных. Если хочешь, можно в хрониках уточнить.

Я нахмурилась и пришла к выводу, что сейчас происхождение иномирян не столь важно. Куда большее значение имеет сам факт, а также их дальнейшая судьба.

— И сколько потом вернулись обратно?

— Точных цифр не знаю, но часть вернулась точно. Впрочем…

— Что? — Я тут же подобралась и напряглась.

— Впрочем, утверждать, что они именно в родные миры перешли, не возьмусь.

Замечание было логичным — увы, знать наверняка мог лишь тот, кто, собственно, перемещается. Однако цепляться за эту мысль я все-таки не стала. Просто в данный момент речь шла о другом.

— Хорошо. Часть иномирян ушла, но другая осталась? И что те, которые остались, тут делали?

— Жили, — ответил король.

Я на несколько секунд зависла — пыталась осознать и как-то эти слова переварить. Жили? И все? А…

— Они внесли какой-то вклад в историю? В развитие вашего мира?

Ринар глянул недоуменно, и мне пришлось объяснить понятнее:

— Другие миры — это другие культуры, знания и технологии. Эта информация может быть ценной, повлиять на развитие и даже ход истории изменить.

Собеседника такое заявление не впечатлило, что стало поводом для сильного удивления. Просто в книгах, которые читала, попаданцы очень часто меняли мир, а тут…

— Да, я понял, о чем ты, — сказал Ринар после паузы. — Некоторые вещи мы у иномирян действительно переняли, но говорить о каком-то значительном вкладе в историю не приходится. Во времена появления первых чужаков сразу встал вопрос о получении новых знаний, даже несколько стычек за перемещенцев случилось, но…

— Но? — подтолкнула я нетерпеливо.

— Но быстро выяснилось, что перемещенцы эти ничего не знают.

Я удивленно округлила глаза. Как не знают?

— То есть… раньше сюда только неграмотные и отсталые попадали?

— Нет, — сказал Ринар. — Грамотные, а один даже называл себя именитым изобретателем. Только видишь ли… никто из них ничего существенного не помнил. Наши ученые, пообщавшись с перемещенцами и изучив вопрос, пришли к выводу, что при переходе некоторые знания как бы блокируются.

— Кем?

— Видимо, богами или иными, более высокими силами, — пояснил Ринар. — Бытует мнение, что знания закрывают для того, чтобы исключить влияние на наш мир извне. Чтобы наш мир имел возможность жить и развиваться по собственному сценарию.

Вот теперь я совсем припухла и… не поверила!

А Ринарион добавил:

— Зато у нас нет войн за знания и технологии чужих миров.

Я жестом попросила короля замолчать, а сама задумалась. Чего бы такого вспомнить? Важного, веского и вообще революционного?