Я не сразу, но все-таки догадалась, что нужно присесть в реверансе. Он получился, как обычно, кривым, однако комплексовать я не спешила. Вместо этого пыталась осмыслить адресованный Визо приказ. А когда поняла — изумилась и не поверила! Как? Неужели меня не гонят? Неужели, невзирая на «несоответствующий вид», готовы показать людям?

Впрочем, если отставить иронию, это явно тот случай, когда дергаться уже поздно. Гораздо проще усадить за тот же стол, чем суетиться, выпроваживая.

Осознав данный момент, я выдохнула, вполне искренне улыбнулась собравшимся и отступила, позволяя Визо поставить стул. А потом, повинуясь жесту Ринариона, села и внутренне напряглась. Просто меня усадили слишком близко, фактически впритирку к монарху.

Тело отреагировало привычной волной жара — в этот раз она оказалась не только горячей, но и невероятно сладкой. Потребовалось огромное усилие, чтобы сдержаться и не выдать своего состояния.

Только на этом неприятности не закончились…

— Ты свободен, — обернувшись к Визо, сказал Ринар. А когда слуга развернулся и поспешил к выходу, вновь обратился ко всем: — Я попросил леди подождать в соседней комнате, но магия метки, как видите, рассудила иначе.

— Простите, мы правильно понимаем… — начал было мужчина с излишне загорелым лицом и в одежде, чем-то неуловимо отличающейся от одежд Ринара, Бириса и Сарса.

— Да, — перебил король. — Особенность нашей метки в телепортации. Леди Светлана… — вот теперь Ринар изволил взглянуть на меня, — видимо, отошла слишком далеко, чем и активировала магию.

Все тут же повернулись, дабы оценить расстояние до той самой двери, а я присвистнула, правда, только мысленно. Нет, он в самом деле сказал «нашей»? И… он действительно не злится?

Последнее повергло в искренний шок, и точно знаю — Ринар этот шок заметил! Но вместо того чтобы оставить в покое, давая возможность вернуться в адекватное состояние, поймал мою руку и галантно поднес к губам.

В миг, когда губы монарха коснулись кожи, через меня словно мощнейший разряд электричества прошел. Но это ладно, это еще цветочки! Главное — желание, которое и без того было нестерпимым, усилилось раз в пятьсот!

Итогом этого усиления стал вполне различимый и очень недвусмысленный стон… И только теперь Ринар утратил начавшее бесить меня спокойствие.

Голубые глаза резко потемнели, а потом вспыхнули. Что, впрочем, не помешало королю выпустить мою уже дрожащую руку и хоть немного, но отодвинуться.

Дальше… раздался кашель. Тихий, веселый, но ни разу не злобный. Вновь собрав силы в кучку, я смогла повернуть голову и увидеть… множество сияющих улыбками лиц.

Веселились все! И Сарс с Бирисом, и другие придворные, и даже послы, которые отличались загаром и нетипичным кроем одежд.

Очень захотелось извиниться, тем не менее я смолчала. А вот Ринар оправдываться и не собирался!

— На чем мы остановились? — ровно и даже чуточку надменно вопросил он.

— Все на том же, — слегка потупившись, отозвался тот из загорелых, что сидел ближе. — На пошлинах с ваших и наших купцов.

— Ах да… — протянул его самодурство и, сделав повелительный жест, заявил: — Продолжайте.

И загорелый, а главным оратором в данный момент был именно он, действительно продолжил. Только лично я слов не слышала — я героически боролась с чертовым возбуждением!

Просто сидела и, несмотря на близкое присутствие Ринара, старательно это чувство душила. А когда ощутила некоторое облегчение, не выдержала и потянулась к стакану с водой, который перед объектом моей страсти стоял.

Один глоток, и уровень желания резко упал на несколько пунктов! Второй глоток, и… я не менее резко вернулась в некое подобие нормы.

Это был повод для нового шока и ошарашенного взгляда, направленного на Ринариона. Я правильно понимаю, что это не просто вода, а… какой-то зверский антивозбудин?

Ринар следил за всем процессом очень пристально, и шок мой опять-таки заметил. Тут же отобрал стакан, а потом наклонился и прошептал в ухо:

— Света, переговоры важные, и раз уж ты здесь, пожалуйста, просто сиди и молчи. — И добавил почти снисходительно: — Поверь, это не так уж сложно.

Я вспыхнула моментально! Даже кулаки от злости и возмущения сжала!

Данная реакция от величества тоже не укрылась, и следующим, что я услышала, стало:

— Повторюсь: просто сиди и молчи. А пить, кушать и писать — все потом.

Прозвучало так, будто я только и делаю, что пью и… писаю. Я не сразу осознала — коронованный хам банально издевается. Мстит! Причем, вероятнее всего, за сорочку. За кружево, к которому я сама никакого отношения не имею!

А еще внезапно поняла, почему попаданки так часто хамят и вообще над представителями противоположного пола издеваются. Просто рядом с некоторыми индивидами оставаться культурной совершенно невозможно!

Здесь и сейчас мне тоже очень захотелось превратиться в хамку, но увы. Несмотря на вопиющее поведение монарха, воспитание взяло верх, и я ограничилась презрительной ухмылкой.

Ну а после этого откинулась на спинку стула и принялась слушать. Как бы там ни было, а узнать, о чем хотят договориться с тарийцами, было интересно.

Оказалось, речь о торговле. Вернее, об отмене торговых пошлин для купцов. И Тария, и Накас уже подсчитали уровень убытка для казны, ну и прогнозы по увеличению налогов, которые ежегодно платит торговое сообщество, сделали.

В общем и целом выходило, что оба государства получат пусть не глобальный, но все-таки убыток. Однако потенциальная выгода была куда как больше. Ведь отмена пошлин — это увеличение товарооборота и вообще развитие! Но…

— Кто даст гарантию, что купцы из других королевств не станут использовать вашу границу как открытые ворота? — вопросил один из «наших». То есть накасцев, приглашенных на эту встречу, помимо короля и помощников. — Кто поручится, что под видом тарийцев к нам, не уплатив пошлину, не пойдут другие?

Лично меня вопрос удивил — ведь тарийцы могли спросить о том же, но они от подозрений в мухлеже воздерживались. А еще проявленная представителем Накаса прямолинейность не слишком с правилами дипломатии вязалась. Ведь у дипломатов все тоньше, зачастую на уровне намеков…

— Гарантии не даст никто, — отозвался «загорелый». Он, как оказалось, являлся главой делегации. — Но мы предпримем все меры. — Посол выдвинул на середину стола один из лежавших рядом с ним листков. — Вот проект, который позволит осуществить контроль.

Смысл проекта, как опять-таки выяснилось, заключался в выдаче купцам некоего символа отличия, этаких опознавательных бляшек, особых «виз». Но…

— Эти бляшки можно подделать, — заявил затесавшийся в ряды накасцев скептик.

— Можно, — согласился уже Ринар. Он как раз держал в руках лист с проектом. — Но если сделать бляшки не номерными, а именными, подделать будет сложнее. Ведь пограничники и стража, которая проверкой купцов на местах занимается, знают большинство торговцев в лицо.