Рыцарь, посерьезнев, повернулся ко мне. Он был очень сосредоточен на том, что делал – дезинфицировал и раскладывал примерно дюжину орудий пыток на металлической движущейся подставке. Не было ни разговоров, ни музыки, только я, мой стакан и отдающийся в ушах неравномерный стук моего чертова сердца.

Я почувствовала, как в лифчик стекает капля пота из подмышки.

Черт! Мне так страшно, что я потею. О боже. А что, если от меня воняет? Мне сейчас придется снять лифчик, у меня нет сисек, а теперь я еще и воняю!

Я поднесла к губам стаканчик, который стискивала в руках, как спасжилет, но он оказался пустым.

Нет!

– Кхм, Рыцарь? – позвала я.

– Угу? – Рыцарь даже не обернулся.

– Если ты собираешься долго возиться, то мне нужно выпить еще.

Рыцарь рассмеялся и посмотрел на меня через плечо:

– Что, Панк, волнуешься?

– Если честно, то я больше волнуюсь насчет того, что ты увидишь мои сиськи, чем насчет того, что ты будешь протыкать их иголкой, – выдавила я из себя признание. К счастью, Рыцарь не видел моего лица. Очевидно, виски был больше сывороткой правды, чем обезболивающим.

Рыцарь обернулся, оперся о шкаф с инструментами и уставился на меня глазами того же цвета и температуры, что холодные острые орудия на его столике.

– Почему?

– Потому что их никто никогда не видел. – Ладно, может, виски был и тем и другим, потому что я не почувствовала, что краснею, хотя должна была.

– Что, даже Колтон? – спросил Рыцарь, приподняв бровь.

«Блин, ты что, вообще не моргаешь? Прекрати на меня так смотреть!»

– Ну, он пытался, но… – Я закрыла лицо руками, продолжая стискивать стаканчик. – Фу! Это так стыдно! Сейчас же отвернись! Ты меня пугаешь, и вообще!

Я почувствовала, как стаканчик покидает мои пальцы, и услышала благословенный звон стекла.

– На. – Поглядев сквозь пальцы, я увидела, что Рыцарь, повернувшись ко мне спиной, протягивает назад мою наполненную рюмку.

Ладно. Это очень мило.

– Спасибо. – Я отпила еще глоточек. Вес стаканчика в руке и легкое онемение на губах немедленно снизили мое волнение на несколько баллов.

Эта хрень реально успокаивает.

– Зачем же ты их прокалываешь, если не хочешь, чтобы их кто-нибудь увидел? – Рыцарь все еще был ко мне спиной, и его голос был тихим. И любопытным.

– Я хочу, чтобы их увидели! Я просто хочу, чтобы они сперва, не знаю, стали красивее. – Поморщившись от собственной честности, я сделала еще глоток сыворотки правды-тире-обезболивающего. – А это дешевле, чем операция.

Рыцарь выкашлял смешок:

– Да уж, хирург вряд ли принял бы подделанную записку с разрешением от родителей.

– Даже и не знаю, мужик. Я отлично подделываю все разрешения, – хихикнула я.

Рыцарь повернулся и пододвинул ко мне свой столик с инструментами.

– Ладно, – сказал он. – Давай посмотрим на эти ужасные сиськи, о которых ты столько говоришь.

Я рассмеялась и допила свой виски. Поставила рюмку на подлокотник кресла и сказала:

– К черту! Ты готов?

– Даже и не знаю. Это напоминает фрик-шоу. – Рыцарь улыбнулся – во всю ширь, – и в этот момент я почувствовала непреодолимое желание поцеловать его. Вот просто схватить его лицо и зацеловать насмерть за то, что он делает для меня, и что смешит, и поит виски, и покупает мне еду. Когда он так улыбался, я была готова на все. Он показывал мне кого-то другого – красивого парня с отличными зубами, накачанным телом и россыпью золотистых веснушек на переносице. Парня, которому я могла бы показать сиськи – после пары глотков дешевого виски.

Прежде чем передумать, я быстро стянула через голову свою футболку, – стараясь не зацепить сережки и не размазать подводку, – сделала глубокий вдох и расстегнула свой красный кружевной лифчик. Это была мощная модель – та, где скользкие чашки изнутри наполнены жидкостью. И до этого момента я даже из горящего дома без них не выбежала бы.

Выдохнув и от всей души желая, чтобы свет не горел, я крепко зажмурилась и медленно стянула с рук этот двухкилограммовый предмет туалета, который упал кучей к моим ногам.

Господи, спасибо за виски.

– Эй… Погляди на меня… – сказал Рыцарь, чуть громче, чем шепотом.

От того, что я увидела, открыв глаза, мне еще больше захотелось его поцеловать. Он продолжал улыбаться. Прямо мне в лицо. Он не пялился на мои сиськи в ужасе или отвращении. Он улыбался.

– Ты очень красивая.

Моргнув на этот комплимент, я сложила на груди руки, как бы защищаясь, внезапно ощутив себя очень голой.

– Спасибо, – выдохнула я.

Ловко меняя тему, Рыцарь протянул руку и вручил мне пластиковый ящик, где лежало много маленьких пакетиков с украшениями.

– Выбирай свою отраву.

Они были прехорошенькими. Тут были простые гантельки, изогнутые гантельки, круглые бубенчики, колечки с разноцветными бусинами и такие изогнутые штуки, на концах у которых были дьяволовы рожки.

Через пару минут я сдалась.

– Знаешь, лучше ты сам что-нибудь выбери, а то мы тут всю ночь просидим. Я хочу все.

– Точно? – испытующе, как будто это был какой-то экзамен, прищурился Рыцарь.

– Да, и давай скорее! А то я тут сдохну!

Хихикнув, Рыцарь порылся в ящике, как будто точно знал, что ему нужно. Потом вынул оттуда что-то и положил на шкаф позади себя так, что я не могла увидеть, что это.

Я откинулась на кресле и прикрыла правой рукой глаза, а левой – свою девичью грудь от жестокого внешнего мира.

Я слышала, как Рыцарь где-то вдалеке говорит что-то о щипке и… не знаю о чем. Я от него отключилась. Вместо этого я наполнила голову мыслями о лице Ланса, когда он увидит мои новые, прекрасно украшенные соски. Я чувствовала, как меня касаются пальцы в перчатках, осторожно опускающие мою руку вниз. Я чувствовала, как правый сосок туго, но не больно, зажимают в металлических щипцах. Потом я услышала, как Рыцарь говорит: «Три… два…», – и тут меня всю пронзило ярко-белым всплеском боли.

Это. Было. Больно. Я закусила губу и теснее вжала лицо в сгиб локтя, а другой рукой изо всех сил вцепилась в край кресла, борясь с собой, чтобы не завыть.

– Глубоко вдохни и медленно выдохни.

«Слова. Рыцарь говорит слова. Биби, сосредоточься. Что он сказал? Дышать? Да, надо дышать».

Я глубоко вдохнула, а на выдохе Рыцарь вытащил из меня иглу и вставил украшение. Резкая боль тут же сменилась тупой и ноющей.

– Ну, вот и все, Панк. – Я потянулась взглянуть, но Рыцарь прикрыл мой сосок рукой в перчатке и сказал: – Не-не-не. Только когда закончим.