– Игорюх, ну хорош зарываться. Сам, похоже, немного о жизни знаешь. Мимо тебя она как-то проходит. Ты пойми, здоровый цинизм, ну, более трезвый взгляд на вещи, что ли, – он же естествен для поживших мужиков. Просто засиделся ты немного на одном месте, нет в тебе куражу нормального, и опыта жизненного с гулькин нос.

– Зато я в жене своей уверен, понятно вам? И нет у меня ни капли сомнения, что она мне верна. И в голову не пришло бы, что дочь моя – на самом деле не моя. Потому что этого быть не может, понимаете? Просто не может этого быть, и все.

Мужики посматривали насмешливо, ухмылялись. Игорь рассердился окончательно.

– Да что вы рожи-то строите?! Вам невдомек, что люди могут жизнь прожить вдвоем в любви и согласии. Вас только по девкам тянет, а потом удивляетесь, что в детях не уверены. Это у вас женщины своих мужчин запомнить не могут, а я за свою ручаюсь! – горячился снова Лосев. – Ручаюсь, говорю вам! Она просто не такой человек, можете вы это понять? И вообще… Да я даже говорить с вами о ней не хочу!

– Да не говори. Просто, если так уверен, сходи и сделай тест на отцовство. Точно, пацаны?

– Пусть идет… куда там ты ходил-то, Дога?

– Пусть, раз нечего бояться, ха-ха.

– А то так каждый может сказать: вы все дураки, а я в шоколаде. А ты докажи!

– Вот именно. А то у всех могут быть чужие дети – а у тебя, видишь ли, не могут! Докажи, в самом деле!

Друзья подначивали Игоря, дразнили, провоцировали. Им всегда нравилась его реакция. Он, со своей горячностью и идеализмом, словно оставался все тем же школьником, какими все они были когда-то. Сам же Игорь сколько раз давал себе слово больше не приходить на их сборища. Но всякий раз отступал от задуманного, потому что все-таки лучших друзей, чем эти крикуны, в его жизни так и не появилось. Да и шутки бывших одноклассников в сущности были всегда безобидными.

– А и доказывать ничего не буду! Отвалите от меня! – рявкнул Лось, вырываясь из парилки. В предбаннике был накрыт стол, уже слегка разоренный. Сначала Игорь хотел одеться и уйти. Потом подошел все же к столу и махом выпил рюмку водки. Запил пивом. Закусил капустой и колбасой. Потом запихнул в рот кусок холодца. В этой бане всегда неплохо кормили, а Игорь вообще-то любил поесть. Встречаясь с друзьями, любил он и выпить.

Радости чревоугодия быстро умиротворили Лосева. Он откинулся на кожаном диване и прикрыл глаза. Остальные участники банной вечеринки вскоре один за другим высыпали из парной, с криками попрыгали в бассейн. Лосев благодушно поглядывал на друзей, снова любя в них тех самых пацанов, с которыми столько лет вместе. Обида за жену и дочь куда-то отодвинулась. Он решил, что дурачье они все, но он-то умный мужик и думать о таких глупостях и сердиться на этих мальчишек ему совершенно незачем.

* * *

На другой день была суббота. Лосев проснулся поздно. Жена уже встала и где-то там хлопотала по хозяйству. Сначала он почувствовал, что вчера явно перебрал. Потом забрезжила мысль, что была какая-то неприятность. Что-то такое свербящее тяготило, кроме похмельного недомогания. Ах да, эти глупые разговоры про достоверность отцовства… Эти дурацкие намеки, что и у него в семье возможно такое… «Вот придурки», – беззлобно подумал Лосев и, кряхтя, стал слезать с постели.

На кухне Галя готовила завтрак. Она улыбнулась Игорю. Дочки и тещи дома не было – по субботам Аленка ходила на занятия в музыкальную школу.

– Как раз закончила, – сказала Галя, определяя противень с сэндвичами в духовку. – Сейчас еще пять минут – и готовы. Кофе будешь?

– Угу, – кивнул Игорь, с чувством целуя жену. «Какая же она у меня хорошая», – подумал умиленно. – Что-то я вчера, кажись, перебрал, Галка, – он виновато усмехнулся. – Голова какая-то…

– Мутит? – участливо спросила жена.

– Кажется, нет.

– Ну и славно. Давай умывайся, я жду тебя.

Игорь опять подумал, что все-таки у него, несомненно, лучшая жена в мире. И самая лучшая дочка.

– Аленка в музыкалке? – уточнил он, садясь за стол.

– Конечно. Они с мамой после занятий хотели еще в Планетарий съездить.

– Да? Молодцы. А у нас какие планы?

– Ничего особенного. Обед, прибраться… Но если у тебя есть интересные предложения…

– Сделаем самое необходимое – и в парк.

– Давай, – обрадовалась жена.

– А Татьяна Ивановна Аленку без нас покормит?

– Да зайдут куда-нибудь, конечно.

«И между прочим, лучшая в мире теща», – додумал довольный Игорь, поедая горячие сэндвичи с сыром и помидорами, так ловко приготовленные его замечательной женой.

* * *

Вечером, когда семья собралась за ужином, Игорь особенно всматривался в дочь, нет-нет да и вспоминая глупые шутки школьных друзей. Господи, да его Аленка буквально всем на него похожа! Она и смеется так же – сначала тихо, как бы разбегаясь, а потом хохочет. И ест совсем как он – брезгливо выбирает нежирные куски, вообще брезгливая, незнакомую еду пробовать не станет. Правда, лицом и мастью девочка не походила на родителей. Но ведь не похожа была не только на отца, а и на мать тоже – так и что? Тогда мать ей, получается, тоже неродная, по их логике? И ребенок вообще неизвестно откуда взялся? Бред какой-то…

Так он доказывал себе то, в чем и без того был уверен. А в глубине души почему-то застряла свербящая точка, какой-то червячок точил и точил его беззаботную убежденность, подталкивая к тому, что уже наверняка станет неопровержимым доказательством для любых злопыхателей, для всех этих обормотов, которым в жизни повезло меньше, чем ему, отчего они и привыкли не верить в любовь и порядочность.

Он выяснил, что генетическая экспертиза по установлению отцовства – процедура изрядно дорогостоящая и в юридическом отношении довольно хлопотная. Но зато в некоторых медицинских центрах можно провести альтернативное исследование, хотя и не имеющее юридической силы, но за меньшие деньги дающее ту же информацию. И информация эта надежна в ста процентах по установлению отсутствия родства и в девяноста девяти целых с девяноста девятью сотыми – при подтверждении отцовства. Судиться Игорь не собирался, услуги такого центра его вполне устраивали.

В общем, ничуть не сомневаясь в благоприятном результате, в конце концов он все-таки отправился сдавать анализы, мысленно улыбаясь и подшучивая над собой и своими маловерами друзьями. «И прямо в морду им это заключение, – бормотал подобно тому, как формулировал это в бане Догаев. – Прямо вот в самую рожу… Нет, глупо как-то… Вообще не скажу этим баранам, что ходил проверять. Они ж как дети малые, так и не выросли со школы. Туда же – жизни учить…» – усмехался снисходительно, окончательно утешаясь своим несомненным превосходством.

* * *

Через две недели он получил результат, со стопроцентной точностью исключающий его отцовство в отношении Аленки.