– Хм-м… Это не может не радовать. Но чего нам ждать теперь? – они вдвоём стояли перед привязанным к креслу пленником в казематах крыла подвала, где до этого у лорда Хлодгара хранились дрова. Сейчас, к весне, практически закончившиеся в этой комнате. Занимать для допроса подвал с Машиной лорд Дилени посчитал неприемлемым.

А проводить дознание он хотел так, чтоб про результаты допроса знали только они: леди Ева, он сам, и лорд Борис, молча сидевший сейчас на табурете у стены – одним из осколков ему попало-таки в бедро, сделав стояние достаточно болезненным, а лицо из-за потери крови – бледным. Судя по иногда кривящемуся рту лейтенанта рана всё ещё причиняла ему сильную боль, а повязка, наложенная на ногу, сильно оттопыривалась под штанами.

– В ближайшее время – ничего.

– А в не-ближайшее?

– В пещере есть устройства, позволяющие летать. И сбрасывать бомбы – ну, это такие штуки, которые взрываются. Вроде снарядов. Или – объяснять не надо?

– Про бомбы – не надо. А вот про устройства для полёта… Как выглядят. Что могут. Есть ли шанс, что этот гад их сможет запустить?

– Запустить – конечно. Моторы всех этих «стрекоз», как их мысленно называет чёрный Властелин, как ни странно, исправны даже спустя четыре сотни лет. Но вот адекватно управлять – вряд ли. Потому что для ведения вертолёта нужны мыслящие и опытные пилоты. А среди таких, – леди Ева несколько пренебрежительно махнула ладошкой в сторону охрипшего, но всё ещё порыкивающего пленника, – особо мыслящих, как вы уже наверное, поняли, нет. Так сказать, пешки.

– Вот как. Но ведь у него есть и ладьи и офицеры, если уж вспомнить шахматы? – голос лорда Бориса звучал чётко, хотя лицо кривилось, и капли пота выступили на висках.

– Уже нет. Потому что после последней попытки свергнуть его, он стал учёным. И умных или инициативных больше не производит. А вернее – не воспитывает. Потому что таким «мыслящим» сколько не вбивай через гипнопед программу слепого подчинения, рано или поздно как раз способность мыслить самостоятельно, и критически и приводит их. К желанию послать задолбавшего тирана-Хозяина куда подальше, и самому сесть на трон! А поскольку в последний раз, то есть, лет тридцать пять назад, одна из таких попыток почти удалась, лорд Хлодгар зарёкся. И делает только пешек. Слепо послушных.

– Понятно, леди Ева. Однако теперь, когда мы знаем, что с воздуха нам, вроде, опасаться нечего, хорошо бы узнать, чем ещё Чёрный Властелин может нам досадить?

– Ха! Досадить! Скромно сказано. Если учесть, что пятьдесят человек ранено, двадцать три погибли, и ранен лорд Главнокомандующий! – лорд Дилени осуждающе посмотрел на чуть привставшего от возмущения лорда Бориса, но от комментариев воздержался. Впрочем, заметив его взгляд, лорд Борис и сам прекратил пузыриться и умолк.

Леди Ева дёрнула точёным плечиком:

– Пока, – она подчеркнула это слово, – Досадить он нам не может ничем. Катера и подводные минилодки нуждаются в транспортировке. Соответственно – к морю. Или хотя бы достаточно большой реке. Которые сейчас замёрзли. Да и не могут эти катера действовать вдали от суши – мал запас горючего, и, соответственно – хода. Других танков там, в пещере, нет. Мотоскутеры-квадроциклы неопасны – на них нет брони, и даже их пулемёты не помешают убить водителя такого скутера обычной стрелой. Что же до ёмкостей с отравляющими веществами… Лорд Хлодгар сам их боится пуще огня. Потому что до сих пор не нашёл ни одного противогаза.

Поэтому комнату с этими ёмкостями попросту запер назад и даже опечатал.

Но там есть кое-что ещё.

– Да? И что же?

– Я эти штуки видела в мозгу моего любимого гада. Но как они называются, и для чего служат – не знаю. Поскольку мой бывший сейчас, в это посещение, про них не говорил, то и этот, – кивок пышноволосой головкой, – соответственно, не знает, для чего они.

– Чёрт. А как хотя бы выглядят?

– Выглядят как чудовищно огромные длинные коробки на четырнадцати колёсах каждая: каждое такое колесо – в рост человека. У каждой коробки спереди есть кабина – словно для водителя. А сверху сзади, на платформах коробок, покоятся такие… Трубы. Огромные и толстые. Впрочем, если хотите – закройте глаза и расслабьтесь. Покажу.

На «показ» ушло не более полуминуты. Не выдержал на этот раз лорд Дилени: его буквально перекосило:

– Проклятье! Мобильные ракетные комплексы! Не попусти Бог, чтоб этот сволочь узнал, как они заводятся! И запускаются!

– Милый?! – в голосе леди звучало неподдельное удивление, – Ты знаешь, что это?!

– Да уж знаю! – лорд Дилени продышался, чтоб скрыть свой страх. Хотя прекрасно понимал, что уж от своей-то партнёрши ничего не скроешь, – Нам, высшему командному составу, доступны чудом сохранившиеся фотографии. С пояснениями. (Поскольку книги запрещены.) Эти трубы – пусковые установки. Так сказать, портативные шахты для ракет. И переместиться в любую точку территории такая штука может за считанные часы. Поэтому и называется мобильным ракетным комплексом. И начинены эти ракеты кое-чем в миллион раз посильней «взрывчатки». Одной такой ракеты, если она с той самой начинкой, хватит, чтоб взорвать не только Клауд, но и весь Дробант. Ещё и с пригородами. И большую часть всей территории Тарсии отравить. Тем, что образуется при таком взрыве!

А жить на такой заражённой и поражённой территории нельзя будет лет сто! Ну, как здесь, на проклятых землях!

– Надо же! Интересно. Да, я поняла. И услышала. Рассказ вашего учителя. – она глазами показала, что опять «посетила» напрямую его мозг, – Впрочем, беспокоиться по их поводу не нужно. Лорд Хлодгар к ним в этот раз даже не приближался: похоже, не знает, как, вот именно – завести. Ну и – направлять. В цель. Это ведь главное – чтоб ракеты не полетели ему же на голову! Да и как запускать он не понял.

– Ну а ещё что-нибудь там есть? Опасного и уже им освоенного?

– Да вроде, ничего. Разве что пушки. Однако для их транспортировки нужны тягачи или автомобили. А так-то они – стреляют ничуть не хуже танка.

– Понятно. Ещё?

– И боевые спецкостюмы.

– Что?

– Ну, такие огромные штуки, сделанные под человека. В него влезаешь, и он усиливает в десять раз твою силу. И позволяет бегать быстрее, чем лошадь, и даже стрелять. Из пулемётов, которые там есть – встроены в предплечья. Но убить человека в таком костюме тоже можно легко – той же стрелой. Потому что костюм оставляет множество свободных, незащищённых и открытых, мест тела оператора.