Сева посмотрел на меня, я кивнул и повторил это упражнение.

— Описываю, например картину неземной страсти, — продолжал прозаик. — Герой как вампир какой-то впился в юную очаровашку, целует в десны, обнимает за талию и ниже, а сам поверх ее плечика любуется задницей садовника, обтянутой грязными суконными портками. — Сева оживился. — Или она с ним на простынях, бьется в пароксизме страсти, томно постанывает, а перед глазами у нее плывут эпизоды романтического свидания пони Фиалки и серого ослика.

— И что, проходит?

— На ура, — отозвался он. — Все в полном восторге.

— Слушай, ты по-прежнему один живешь? — осведомился я.

— Приходит одна, — с легкой гордостью ответил модный дамский писатель. — Когда позову. А что?

— Да так. — Я засмущался. — У меня обстоятельства… В общем, можно я у тебя перекантуюсь денек-другой?

— По мне хоть всю жизнь живи, раз хороший человек.

Помнится, я уже рассказывал, как в свое время по совету старших товарищей оборудовал совсем недалеко от Москвы целых два тайника и заложил в них разные полезные для себя предметы. Зачем? Да так, на всякий случай.

А вот о тайнике, устроенном в сотне километров от столицы, упомянуть я, кажется, забыл. Но это совсем не значит что его не было. Еще как был, в самом что ни на есть лучшем виде. Аж до позавчерашнего дня.

Именно позавчера, в понедельник, я с утра пораньше сначала два часа ехал в электричке, потом почти час ждал автобуса и еще сорок минут в нем трясся, рискуя рассыпаться. Мой путь лежал через центр поселка с Вечным огнем и мемориалом.

Морозной зимой сорок первого здесь было жарко как в аду. Танки Гудериана рвались к Москве. Наши полки и батальоны, собранные с бору по сосенке, подыхали, но из последних сил держали оборону. Потом подошли свежие сибирские дивизии, и тогда уже немцам стало невыразимо кисло.

Позади осталась главная улица с мэрией, бизнес-центром и пивной. У церкви автобус повернул налево. Городок закончился, нормальная дорога тоже приказала долго жить.

Я покинул общественное транспортное средство в деревне Коротеево и зашагал по узкой безлюдной улочке мимо пустых ветшающих домов. Это не немцы в сорок первом все разрушили. Здесь совсем другие ухари постарались.

Я обогнул кладбище с покосившимися крестами и могилками, заросшими бурьяном, перекурил на бревнышках, попил водички. Потом встал, осмотрелся, вошел в лесок и попер как трактор в сторону полуразрушенной триангуляционной вышки.

Если вам надо что-то надежно спрятать, то положите эту штуковину в комод под кальсоны. Что? Ах, вы не желаете, чтобы ваши ценности нашли те, кому не следует. Надо же!..

Тогда оборудуйте тайник. Не знаете, как это сделать, посмотрите кино или, еще лучше, прочтите шпионский роман. Их сейчас в любом киоске как грязи. Действуйте в полном соответствии. В любом городе полно подходящих мест. Только не удивляйтесь потом, когда на месте закладки обнаружится не то, что вы там прятали, а шиш с маслом.

Не знаю уж, кто такие книги пишет и кино снимает, только херня все это. Сейчас нигде, от Москвы до самых до окраин, совершенно невозможно предусмотреть, что случится в этом месте в самое ближайшее время.

Например, присмотрели вы укромный уголок на чердаке старинного особняка, охраняемого государством и расположенного в центре вашего города. Спрятали то, что хотели, не успели почистить брюки на коленках, как кто-то за совершенно смешные деньги выиграл тендер на капитальный ремонт этого самого памятника старины и тут же снес его, как ту самую елочку, под самый корешок.

Или же офисное здание, отстроенное совсем недавно, вдруг ни с того ни с сего темной ночью само по себе загорится с четырех сторон. Через час от него только головешки останутся. Спустя неделю кто-то, опять же за абсолютно несерьезную сумму, на совершенно законном основании приступит к строительству супермаркета прямо на пожарище.

Депозитная ячейка в банке? Нет уж, это вообще несерьезно. Любой банк, чтоб вы знали, запросто может удрать со всеми активами на Мальдивы или в Лондон, лишиться лицензии или просто растаять как утренний туман. Еще вчера он вовсю работал, мужики важные расхаживали, как пингвины, вперевалку, длинноногие девицы носились с озабоченным видом, кредиты выдавались, вклады принимались. А сегодня глядишь, на том же самом месте уже какой-нибудь союз ветеранов борьбы за что-нибудь. Или против. Кругом хари протокольные в костюмах да при галстуках и охраны — как на зоне.

В общем, если вам действительно надо надежно сохранить что-то на долгий срок, то езжайте куда подальше, желательно в те места, откуда все нормальные люди уже свалили, а все прочие просто вымерли. Там и прячьте на доброе здоровье что хотите, совершенно не опасаясь появления посторонних персонажей с вопросами типа: «Эй, мужик, ты чего тут?»

Именно так поступают все знающие люди. Поэтому суровый мужчина Артур не особо удивился, узнав, куда я вроде как задевал ту флешку.

Надежнее всего, по моему мнению, хранить нужные вам вещи в земле. Главное, потом не забыть, где конкретно. Для этого первым делом необходимо как следует привязаться к местности, с тем чтобы потом, может быть, годы спустя, не носиться как последний идиот взад-вперед со скорбным видом и лопатой наперевес. Срежьте кусок дерна, выкопайте яму, положите в нее то, что хотите сохранить: слиток золота, документы или прядь волос любимой дамы, не важно, не забыв как следует упаковать ваши ценности. Потом заройте яму, утрамбуйте грунт и верните дерн на прежнее место. Неплохо еще развести поверх него костер, чтобы трава потом погуще выросла.

Именно так я и поступил два года назад, даже чуть раньше. А в понедельник доехал, дошел, нашел, выкопал и побрел назад, в деревню, уничтоженную демократией, ждать автобус.

Вот, собственно, и все. Самое время собирать вещички и следовать за героем блатного эпоса.

Скромно одетый, с букетом в петлице,

В синем английском пальто,

Ровно в семь тридцать покинул столицу я,

Даже не глянув в окно.

Букет необязателен, пальто, пусть даже английское и трижды синее, по причине жары категорически неприемлемо, а касательно всего остального возражений нет. Самое время вставать на лыжи.

Денег, с учетом суммы, извлеченной из последнего тайника, вполне достаточно, чтобы прожить как минимум год в большом городе. А в глуши мне вообще жизни не хватит на то, чтобы их потратить, потому что прожить долго там у меня никак не получится. Очень скоро разыщут.

Ни в коем случае не стоит прятаться там, где мало народу и каждый наизусть знает всех встречных и поперечных. Наилучший вариант — мегаполис, где даже соседи по лестничной клетке друг с дружкой в упор не знакомы. Но, сами понимаете, не Москва.

Поэтому я съеду отсюда в самое ближайшее время. Точнее сказать, в ночь на субботу. В пятницу вечером прошвырнусь по злачным заведениям эконом-класса и присмотрю пьяненького гостя столицы приблизительно своего возраста.