Сергей медленно вышел с храмовой площади, и пошел к Центральной Стене, которая делит крепость на старый и новый город.

Ван вышел к восточной оконечности города и сел на самом обрыве. Под ним скала обрывалась вертикально вниз на высоту двести метров. Далеко внизу была прекрасно видна старая дорога, петляющая среди горных отрогов. Саламандра с Гномом прошли мимо него, отправились поискать кого-нибудь из состава археологической экспедиции. Саламандре хотелось поболтать с археологами, Гнома прельщало удовольствие пообедать на халяву.

Широкой дорогой, выбитой в скальном основании горы, Сергей шел по направлению к Стене. С каждым шагом вперед все сильнее чувствовалась могучая энергия, ее пульсация передавалась на тело, казалось, что даже воздух дрожит. Наконец Сергей увидел это.

Гладкая белая стена из огромных каменных блоков. Слева и справа - пропасть, в центре - арка ворот. Простота. Абсолютная целесообразность. Никаких излишеств. До сих пор неизвестно, какой народ строил ее. Тавры? Киммерийцы? Аланы? Может быть скифы заставили пленных египетских или финикийских строителей построить для них эту стену? Наверно за этой стеной последние свободные скифы и пытались отсидеться, когда в Крым вошли железные колонны готов.

Великое переселение народов началось именно с этого марша Запада на Восток. Могучие северяне несли с собой новых богов - богов-кузнецов, владеющих секретами металла. Готы шли, с ног до головы закованные в железо - кто мог им тогда противостоять? Степь в те годы еще не знала и стремян, поэтому конник не мог как следует размахнуться для рубящего удара. Скифы могли только колоть кинжалами - акинаками, да стрелять из легких луков. Кольчужные готы вошли в степь, как нож в масло. Боги Земли и Неба были повержены пришельцами с Запада.

Лунин четко видел картину той осады: за стеной - последние потомки царского скифского рода, они сломлены и унижены небывалым крушением некогда великого царства.

Предки скифов владели Азией от Урала до Гиндукуша, на западе их владения достигали Дуная. Они воевали с фараонами Египта, царями Персии. Великий Александр, император Македонии и половины мира, в битве с ними потерял свой золотой шлем. Никогда раньше они не знали поражений.

Скифов погубила собственная сила: в течении сотен лет не имея сильных соседей, они успокоились и ослабли. Привычка к цивилизации привела их к оседлости, они ушли из просторов азиатских степей в города Крыма, ближе к удовольствиям Эллады. Без всякой надежды смотрели они на сильных и спокойных готов, вольно стоявших перед их последней твердыней.

Могучие северные воины, готы смотрели на осажденных без ненависти и злобы. Они уже покорили эту землю, которая станет теперь их родиной, и не хотели лишней крови. Но они знали - тот, кто властвовал, не сложит оружия, чтобы стать рабом.

Теперь мало кто знает, что в пятом веке нашей эры территорию современной Украины занимало государство викингов - Готский союз. Во главе союза племен стоял король. Готы были очень сильные, независимые и недисциплинированные воины. Они прекрасно бились один на один, но плохо ездили верхом и почти не стреляли из луков. Они не повластвовали на своей новой земле и ста лет.

Орды гуннов, многочисленные до изумления, заставили одних бежать обратно на Запад, других признать власть великого Атиллы. Гунны тоже неплохо разбирались в металлах. В горах Алтая боги Земли и Неба дали людям власть над железом. Теперь кочевники обладали самым совершенным оружием: они могли безнаказанно убивать на расстоянии. Они уже знали стремя, их луки были более мощными, стальные наконечники стрел находили щели между частями доспехов. Наученные длительными войнами с китайцами, гунны никогда не вступали в прямую схватку, но осыпали противника дождем стрел. Многочисленные конные стрелки прошли через Кавказ, разграбили Малую Азию, затем вторглись в Европу. Между Днепром и Дунаем они за несколько дней расстреляли и панцирную пехоту, и железную конницу готов.

Железный ветер, дующий с Запада, был опрокинут железным же дождем с Востока. Огромная человеческая волна покатилась из Азии в Европу, сметая все на своем пути. Боги Земли и Неба вновь прогнали технологичных богов-кузнецов.

Атилла шел на Запад не по своей воле. То, что народы Европы называли “бичом Божьим”, было только остатками могучего народа. Китайские армии под руководством “Крылатого полководца” - Ли Тегуая нанесли гуннам ужасающее поражение. Порядок, стратегия, и расчет усмирили хаотическую энергию кочевников, и те были вынуждены бежать из родных степей. Их гнали и грабили окрепшие кочевые соседи. Дойдя до территории современной Франции, гунны были снова разбиты. На этот раз их разбил римский полководец Лаэций. Порядок еще раз одержал верх над хаосом. Гунны снова метнулись на восток. Их жалкие остатки закрепились за Карпатами, на территории современной Венгрии.

С тех времен на земле от Урала до Дуная народы сменяли друг друга, подобно мельканию спиц в колесе. От многих из них не осталось даже имен и названий. Никто уже не скажет и слова на их языке. Другие закрепились на окраинных землях, смешались, дали начало новым народам.

Все меняется с течением лет, и даже горы рождаются и рассыпаются в прах. Реки появляются и исчезают, моря приходят и отступают, что уж говорить о народах. Ни один народ не владеет своей землей постоянно. Сильные всегда теснят слабых. Никто не имеет пожизненного права на землю, люди - гости, они приходят и уходят, а земля остается.

Люди навоевались и ушли, оставив по всему Крыму разрушенные укрепления, стены, мертвые города. По этим городам можно изучать историю фортификации. Вот стены с башнями и бойницами, вот - с амбразурами под огнестрельное оружие, вот сложенные из дикого камня, вот средневековая кладка, вот монолитные античные квадры.

Центральная стена Чуфут-кале не имеет даже башен. Ее строили по традициям военного дела времен бронзы. Лишь изгиб стены прикрывает арку ворот справа, чтобы защищающиеся могли поражать противников, несущих щит с левой стороны.

Сергей встал под арку. В каменной стене прекрасно сохранилась выемка затвора ворот. Он медленно дотронулся до камней рукой…

Какой здесь стоял крик! Когда брус ломался…

На Лунина обрушился поток информации, разноголосая речь, крики на чужих языках. Он чувствовал, как кричали осажденные, когда он ломался, ломался, ломался этот проклятый брус!

О, как орали осатанелые завоеватели, врываясь за ненавистную стену, под которой лежали самые удалые смельчаки, умирая в ужасающих муках. Легенды говорят, что когда монголы взяли Чуфут-кале, трупы их воинов лежали вровень со стеной…

Лунину стало не по себе. Он поспешил присоединиться к остальным.

Во всей крепости только одно здание сохранилось в относительно хорошем состоянии. Это так называемый дом Ферковича. В этом доме в конце прошлого века жил известный археолог Феркович. Он изучал историю крымских караимов, доказал их происхождение от племени хазар. Этот человек скандально прославился подделкой исторических документов, но такая слабость не перечеркнула его научных заслуг. Путешествуя по Ближнему Востоку и Египту, он собрал огромную коллекцию древних манускриптов, до сих пор хранящихся в музеях Москвы и Петербурга.