Ужас, который обуял Соню, невозможно себе представить. С младенцемее точно никуда не выпустят. Квартиры она лишена, службы тоже, мебель, книги,посуда… все продано, а главное, билет на самолет, виза…

Пометавшись по комнате, Соня опять приняла решение. Оченьтихо, украдкой, она вышла на улицу, дошла до детского дома и положила кулек поддверь. Часы показывали шесть утра, на дворе стоял теплый, даже знойный июнь, сребенком не должно было ничего приключиться. Внутрь Соня положила записку«Елена Сергеевна Артюхина». Она преднамеренно не написала «Рабинович». В СССРбыло лучше иметь русские корни. Фамилию Соня просто выдумала, она и сама незнала, отчего та пришла ей в голову…

Ровно в полдень 15 июня самолет благополучно взмыл в небо,унося совершенно разбитую Соню на Землю обетованную.

Жизнь девушки в Израиле сложилась удачно. Тетя обожалалюбимую племянницу, выдала ее замуж, потом оставила ей свое имущество. Соняблагополучно родила сына Исаака…

Но затем потянулась цепь неприятностей. Сначала скончалсялюбимый муж, а потом заболела Соня. В январе этого года она тихо отошла в мириной в одной из лучших больниц Израиля. Перед смертью она вручила Исаакузавещание и открыла правду: в России у него есть сестра.

– Найди Лену, – шептала мать сыну, – у меня так и не хватилодуху отыскать дочь, даже не знаю, жива ли она! Отыщи ее, умоляю, и передайденьги. Я знаю, ты человек верующий, обязательный.

Исаак кивнул. Ему, глубоко религиозному юноше, даже в головуне пришло спорить с матерью. И, похоронив Соню, он мигом вылетел в Москву,чтобы исполнить последнюю волю умирающей.

Сотрудникам ингорколлегии не раз приходилось отыскиватьнаследников, порой нужно было предпринимать титанические усилия… Но в случае с Ленойдело решилось за два дня.

Соня передала Исааку бумажку с номером детдома, и, вызвавего директрису, Татьяна Гавриловна уже вечером следующего дня набирала домашнийтелефон Артюхиной. Подошел ее муж и сказал:

– Сейчас я приеду.

Действительно, примерно часа через полтора к Фистуловойпостучал мужчина, назвавшийся Михаилом Каюровым.

– Жена отдыхает в Эмиратах, – спокойно пояснил он, – а в чемдело?

Татьяна Гавриловна внимательно просмотрела паспорт,свидетельство о браке и лишь потом протянула Михаилу документы.

Тот прочитал завещание и, не скрывая изумления, сказал:

– Да уж! Просто графиня Монте-Кристо. Но у нее путевка до 30марта, остеохондроз замучил, вот и взяла тур для лечения, целых 45 дней. Мне еечто, обратно вызывать?

– Не надо, – успокоила его Татьяна Гавриловна, – времятерпит, но как вернется – сразу сюда.

1 апреля Елена Сергеевна Артюхина явилась в контору. А ещечерез две недели она внезапно стала богатой женщиной.

– Вот такая святочная история, – закончила рассказФистулова, – можете рассказать о ней, только сумму наследства я не имею прававам назвать. Просто напишите: большие деньги. И еще, фамилии в статье упоминатьне надо. Ну, да вы знаете, как делают, Елена А. и Исаак К. Когда напишете,принесите материал на визу.

Поблагодарив милых женщин, я вышла под промозглыйоктябрьский дождик и, увидав на соседнем здании красную с желтым надпись«Макдоналдс», мигом вошла внутрь. Лучше всего мне думается в этой харчевне,среди десятков торопливо жующих людей. А подумать было над чем.

В самом конце марта на капот моего несчастного «Вольво»свалилась кукла, сделанная то ли сумасшедшей, то ли наркоманкой… Я ещеподнималась в квартиру к Михаилу, чтобы успокоить парня, и пообещала нетребовать с него оплаты материального ущерба. Хорошо помню потасканный видхозяина, его вытянутые «трико», драные тапки и жуткий крик сумасшедшей бабы,колотящейся в запертую дверь своей комнаты… Произошло все то ли двадцатьвосьмого, то ли двадцать девятого марта, точно не помню… А теперь скажите,каким образом Лена могла прийти 1 апреля к Фистуловой? Да еще при этомвыглядеть вполне здоровой и дееспособной? Каким образом Михаил добился такогоэффекта? Накачал несчастную психотропными препаратами? Сделал ей за одни суткиоперацию по очистке крови? Нет, тут что-то явно не состыковывается. И потом,зачем он соврал, будто Лена в Эмиратах? Хотя это как раз понятно, решил занебольшой срок привести супружницу в относительный порядок. Однако ему этоудалось, интересно, какой ценой?

Чем дольше я думала над этой историей, тем больше она мне ненравилась. Впрочем, был один человечек, способный, быть может, поподробнейрассказать мне о Каюровых, бабушка Алевтина Марковна из первой квартиры, стольрадушно угощавшая меня растворимым кофе. А ведь я обещала навещать ее, вот ивыполню данное слово.

Забив «Форд» продуктами, я подкатила к знакомому дому,позвонила в квартиру и внезапно подумала: «Прошло полгода, даже семь месяцев,мало ли что могло произойти со старухой!»

Но тут на пороге возникла Алевтина Марковна и заохала:

– Ой, деточка! Ну куда столько еды! Еще с прошлого разаконсервы остались!

Примерно через час, выпив жидкий чай и выслушав все жалобына больные ноги, спину и «проклятые сосуды», я осторожно перевела разговор наинтересующую меня тему:

– А как эти поживают, из 105-й? Ну Михаил с Леной?

Бабуля всплеснула руками.

– Ленка умерла, освободила мужа. Вот он и съехал, квартирупродал, там теперь другие люди живут!

– Как умерла? – растерянно спросила я. – Когда?

– А давно уж, – стала размышлять Алевтина Марковна, – хотя,погоди, я тебе число сейчас точное назову. У моей подружки разлюбезной, МарииГеоргиевны, 30 марта день рождения. Мы с ней женщины пожилые, больные, по ночамникуда не ездим. Вот и собрались в 12 часов дня.

Ехать предстояло далеко, до станции «Красные Ворота», дляАлевтины Марковны просто конец света, поэтому бабуся вышла из дома пораньше,около десяти. Возле подъезда стояла «Скорая помощь», куда мордастые санитарызасовывали носилки. Вокруг толпились соседи.

– Заболел кто? – поинтересовалась Алевтина Марковна у ВерыВладимировны из 92-й. – Кого забрали? Неужто у Павла Романовича опять инфаркт?

Вера Владимировна покачала головой.

– Сумасшедшая померла из 105-й, вон муж стоит, освободился,бедолага! Отмучился!

Алевтина Марковна посмотрела в указанную сторону и увиделаМихаила с мрачным лицом.