Несложной задачкой оказалось и определение места, куда обязательно заглянет боярин. Данила часто останавливался в «Жирном налиме» при посещении Смоленска, поэтому метаморф направил туда бывших ополченцев, да и сам, кардинально сменив внешность, появился в кабаке с парочкой телохранителей.

Приезжая провинциалка ни у кого не вызывала подозрений, осенью в Смоленск стекались многие. Одни – принарядиться на столичный манер, другие – в поисках заработка. Были и те, кто хотел поступить на учебу. Например, в пансион для гувернанток.

Метаморф преобразился в юную девушку – дочку небогатого купца, которому удалось поднакопить деньжат на обучение любимого чада.

«Источника с ним нет», – доложил метаморфу невидимый слуга, стоило боярину появиться в зале.

«Но Данила может позвать его в любую минуту. Вопрос лишь в том, насколько быстро тот явится?»

«Ежели надо, сделаю, чтобы человек не достучался до источника».

«Действуй, Исд».

«Готово».

Метаморф мысленно потирал руки, поскольку противник был лишен одного из своих главных козырей. Наемный убийца не знал, как это связано с мгновенными перемещениями Данилы, но сейчас собирался выяснить, ведь основные фигуры уже расставлены, и первый ход был за метаморфом.

Во время завязавшейся драки стало понятно, что способность Данилы перемещаться не связана с источником. Это не радовало, как и быстрота, с которой боярин прекратил всеобщую потасовку. Именно поэтому метаморф не решился сам зайти в комнату к жертве.

«Исд, ступай к цели и постарайся сделать максимум. Хочется узнать предел возможностей этого человека».

Разговаривали они мысленно, поэтому два амбала, сидевшие за столиком с «купеческой дочкой», ничего не слышали.

«Могу я воспользоваться обликом хозяина?» – поинтересовался источник.

«Разрешаю», – дозволил метаморф.

Исд вернулся быстро.

«Хозяин, цель сбежала, – доложил он, оставаясь невидимым. – Комната заперта изнутри, но там никого нет».

«Знаешь, где его искать?» – спросил метаморф.

«Сейчас – нет, он наверняка в движении, а вот когда хотя бы на час остановится на месте, найду быстро».

«Он за это время не вызовет источник?»

«Моя блокировка действует сутки. Потом можно будет и обновить».

«Хорошо, целью займешься чуть позже. Когда найдешь, спугни, пусть снова убегает. Хочу вызнать про все места в Смоленске, где он может прятаться. А сейчас давай наведаемся к тому купцу, который на черном рынке огненными гнилушками торгует».

Купец остановился неподалеку, в ресторане «Потьма», славившемся тем, что здесь обедали, обсуждали дела, а иногда и выясняли отношения весьма состоятельные клиенты, многие из которых обеспечили свою состоятельность не совсем законными путями. Наивным провинциалкам ход сюда был заказан, а потому метаморф, не меняя внешности, внес некоторые коррективы в стиль одежды и выражение лица девушки, после чего в обеденный зал не самого безопасного заведения вошла знойная красотка. Два мордоворота, сопровождавшие ее, сразу давали понять зевакам, что кошечка имеет коготки.

Девица уверенно прошествовала до ближайшего столика и вальяжно расположилась там, как у себя дома. Ее охранники заняли столик неподалеку.

Исд указал нужного купца и отправился выполнять задание, а к метаморфу уже подошел половой:

– Чего изволишь, красавица?

Та вскользь прошлась оценивающим взглядом и ответила:

– Сегодня – не тебя.

– Тогда могу предложить лучший из напитков – вишневую наливку, настоянную на лепестках роз.

– Тащи.

– Что-нибудь на закуску? – спросил разносчик блюд.

– На закуску желаю вон того упитанного мужичка. Поди узнай, не желает ли он провести вечер в приятной компании.

– Сначала вино, потом компания или подавать все разом? – похоже, в этом заведении охота хищниц на толстосумов была обычным делом, а потому паренек нисколько не смущался, стараясь выполнить любой заказ.

– Начнем с закуски, – подмигнула дамочка.

Купец, похоже, успел принять пару кружек пива, а может, просто никогда не отличался особой осторожностью, поскольку стоило ему углядеть приглашавшую сторону, как он мигом направился к ней:

– Мне сорока на хвосте принесла, что ты скучаешь, милашка? Готов помочь этой беде немедля.

– У тебя будет такая возможность, крепыш. Присаживайся.

Купец заметил направляющегося к столу полового и поднял руку:

– Лучшего вина лучшей даме.

– Уже. – Разносчик как раз принес заказ дамы. Он откупорил бутылку и наполнил фужеры. – Еще что-то принести?

– Давай сообрази что-то подходящее этому замечательному случаю. – Купец выложил на стол несколько серебряных монет.

– Будет сделано.

– Ты не представляешь, как я рад нашей встрече, милашка. Обещаю сделать этот вечер незабываемым.

– Вот тут ты точно угадал, – подтвердила дамочка, – этот вечерок ты вряд ли забудешь.

Когда на столе появились первые закуски, купец пошептался с разносчиком, заказав один из самых дорогих номеров ресторана. Бутылку они опустошили быстро.

– Польщен, что ты выбрала меня, милашка. Какие будут пожелания?

– Пожелания будут, но позже, когда мы останемся наедине.

– Я прямо жду не дождусь этого момента, красавица.

– Наши желания совпадают. Так, может, хватит желудки набивать? Займемся более приятными делами?

– Какой удачный у меня нынче денек выдался! Идем в номер, милашка!

На парочку уже начали коситься, но «счастливчик» абсолютно не обращал на это внимания. Дескать, пусть завидуют. Хотя, если присмотреться, смотрели на мужика без тени зависти. Наоборот, остальные как раз понимали, что завтра купец, скорее всего, выйдет из номера без гроша в кармане.

Впрочем, как только дверь комнаты за вошедшими внутрь закрылась, действовать начал купец. Он навалился всем телом на хрупкую дамочку и приставил к ее горлу кинжал.

– А теперь колись, кто такая и чего от меня надобно?

– Всему свое время, крепыш, – без единой нотки страха в голосе ответила она. – Ты хотел незабываемый вечер, так он токмо начался.

Метаморф с силой сдавил кисть толстяка, и тот выронил кинжал. Затем тушу мужика подбросило прямо на кровать. Мебель не выдержала, а «хрупкая дамочка» встала, оправила платье и присела над поверженным.

– Хочешь узнать, что мне нужно? Для начала ответь, почем нынче огненные гнилушки на черном рынке? Затем подумай, что тебе грозит, ежели о твоих делишках прознают власти Смоленска. Заодно реши, что лучше – договариваться со мной или с законниками?