Натан промолчал. Его мать сама сделала ему букет, когда он посоветовался с ней насчет цветов. Не то, чтобы она была в восторге от выбора Натана, но и не возмущалась.

– Девушка нравится?

– Нравится.

– Вот сами и мучайтесь этой головной болью, – ответила она.

Алла сильно удивилась, когда увидела, что ее повели не вниз, а наверх.

– А вы прям романтик, что предлагаете девушке свидание на крыше.

– Не совсем на крыше, – Натан уверено шагал наверх. – У меня есть небольшой сюрприз.

– Я уже вся в нетерпении.

Если бы Натан знал, что такое футбольное поле, он так и назвал бы свою крышу. Но он обычно любил считать ее взлетной полосой. И это он еще не догадывался, что в другом мире существуют аэропорты.

– Довольно мило для свидания, – сказала Алла, оглядываясь по сторонам.

Натан прошел на середину крыши. Золотисто-янтарное свечение окружило его. Зверь вырвался наружу – огромный черный дракон с неимоверно большими клыками. Острые шипы покрывали спину и хвост. Когти угрожающе торчали из лап.

Янтарные глаза с вертикальными зрачками уставились на девушку.

Он знал, что произведет на нее впечатление. Еще бы, для драконов – он был красавцем. Черные, с мерцающей золотом чешуей драконы – редкость, и рождалось их мало. Да, даже его отец был красным драконом.

Натан улегся на крышу, чтобы девушке было удобней залезть на него. Вон, как глядит заворожено. Глаза огромные. Наверное, так лучше видно.

– Твою бабушку, – прошептала Алла.

Дракон встрепенулся. При чем тут бабушка?

– Вы можете его потрогать, – сказал слуга, вышедший с седлом на крышу.

Ох, несдобровать ему за такие вольные слова, но по-другому подтолкнуть Аллу к дракону невозможно.

– Его? – нервно сказала она, что очень не понравилось Натану. Почему она боится его? Он же не собирается ничего страшного делать. Просто воплотить мечту любой девушки! И отлететь на место свидания с Аллой.

– Это огромная честь, что его Величество позволит вам лично полетать на нем.

Алла недоуменно уставилась на слугу, а Натану сильно захотелось, чтоб тот, наконец, ушел. Ну почему в истинной ипостаси он не может разговаривать? Уже бы давно Алла была на его спине.

– Прекрасная новость, а меня обл… его Величество не мог предупредить? – она скрестила руки на груди, а пальцы стали отбивать ритм по плечам.

– Я вас умоляю, давайте не злить его Величество, – слуга подошел к дракону, закинул седло и закрепил его специальными ремнями под животом.

– На первом свидании необязательно показывать себя со всех сторон, – буркнула Алла, подходя поближе к нему.

Провела рукой по лапе, от чего он довольно заурчал. Легкие, едва заметные касания отдавались теплом, даже сквозь толстую бронеподобную кожу. При помощи того же слуги она залезла на него.

Натан мягко оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Крылья почувствовали ветер. И с каждым взмахом он устремлялся ввысь. Он чувствовал, как дрожит единственный пассажир на его спине. Но защитная сфера не позволит ей упасть. Хотел спикировать, но боялся за маленькое сердечко, что сейчас учащенно билось и за которое он несет ответственность.

Город внизу превратился в огромное пятно среди зелени лесов, видневшихся словно травяное поле. А горы так и вовсе – серые точки.

Натан опустился на огромное плато, внизу которого текла речка. Слуги еще со вчерашнего вечера подготовили полянку для пикника.

Алла тут же соскочила с него и пошатывающейся походкой пошла к кустам. Наклонилась и стала тяжело дышать.

Вновь туман, и Натан в своей истинной форме. Подошел поближе к девушке.

– С вами все в порядке? – спросил он. Что же он натворил? Она же дрожит от страха. За сегодня он понял одно – сюрпризы его самая слабая сторона.

– Я боюсь полетов, – сказала она, отдышавшись. – Вы меня извините, но ну его в баню. Чтоб я еще раз летала!

Натан аккуратно сжал ее руку, ощущая сильное сердцебиение, и причиной тому был страх, а не эйфория полета. Зверь внутри разочаровано рыкнул.

Ее руки дрожали, даже тогда, когда он довел ее до разложенной скатерти. Налил бокальчик вина. И себе тоже. Придется в замок писать, чтоб прислали карету. Помог сделать пару глотков.

– Прошу извинить меня. Я думал, вам понравятся полеты, – погладил ее спину, чувствуя, как нервозность затухала. Все-таки крепкая женщина. Пару дыхательных упражнений и глоток вина сделали свое дело, успокоив ее.

– Вы в следующий раз предупреждайте, – ответила, отводя его руку. – Могли бы в ресторан сходить.

– Думал, вам природа понравится, – в этот момент Натану казалось, что надо было дать ей возможность спланировать свидание. Так нет. Он же многолетний дракон – лучше знает, что да как.

– Я дитя каменных джунглей. Я родительскую дачу избегала всеми силами, – ее пальцы опустились на скатерть и стали отбивать ритм.

Хоть не по деревянной раздражающей поверхности.

Молчание повисло между ними. Натан пытался ее разговорить, а она упорно молчала, осматриваясь по сторонам.

С сожалением вспомнил, что отправил Тень на юг страны до тех пор, пока он ему не понадобится. Да и проведать Фининганов не помешает. Семья притихла, но он ощущал, что они найдут время нанести удар. Пусть и прошли сотни лет.

Но сейчас сосредоточился на женщине, сидящей рядом с ним. Задавал вопросы, интересующие его, но она отвечала вяло. Усталость после полета сказалась.

– Вы скучаете по своему миру? – глупый вопрос, но он себе никогда и представить не мог, что очутится в другом мире.

– Да.

– По родственникам?

– А еще по своей работе и по всем своим соседям. Особенно по тем, что меня залили в прошлом году. Как же мне их не хватает, – язвительно ответила она.

И вновь неловкая тишина.

– Я надеюсь, сегодняшний день мы будем вспоминать с улыбкой в будущем, – сказал он.

– Главное, что вы чудесный король, – сказала она, отстраняясь, когда он в очередной раз попытался обнять ее за талию. Как все просто и в тот же самый момент сложно.

Алла держала дистанцию, а он пытался сократить. Хотелось коснуться губами ее бархатной кожи, провести пальцами по нежной шее, услышать ее сбивчивое дыхание и узнать, как сильно бьется ее сердце при каждой ласке.

Не идет разговор, так, может, к действию перейти? Ему до безумия нравилось, когда она все-таки рассказала о себе. Пусть немного, но слышать ее голос, помимо рабочих моментов, или когда она пыталась добиться своего, приятно.

Солнце садилось за горизонт, и становилось холодней.

– Я не полечу больше, – замотала головой Алла. – Пешком пойду, только не полет.