Их было пятеро. Небритые расхлестанные мужики с усталыми лицами и наглыми глазами. Двое перекрыли автобусу путь, а трое влезли в салон. Старший из них, широконосый татарин с желтыми гниловатыми зубами, пер на Гарика буром.

– Это наш маршрут, понял?

Похоже, он собирался схватить его грудки. Но Гарик не дрогнул под его энергетическим натиском, сам встретил его плотным непробиваемым взглядом.

– Это ты о чем, мужик?

Гарик повел шеей, расправил плечи. Не любил он разборки, но раз уж заварилась каша, то расхлебывать он будет ее ложкой, а не носом...

– Много на себя берете, козлы! – бушевал татарин. – Не в том огороде капусту рубите!

– Все сказал? – спокойно спросил Гарик.

Само собой, он понимал, чего хочет от него татарин. Вернее, чего он не хочет. Челноков много, но желающих вывозить их за границу еще больше. Предложение превысило спрос, отсюда и борьба интересов. К тому же челноки предпочитали пользоваться услугами, которые предоставлял им Гарик со товарищи. Он расширил свое дело до четырех автобусов, в каждом экипаже по два водителя и один сопровождающий на случай нападения. А грабежей на дорогах с каждым днем становилось все больше. Не раз и не два его пацанам приходилось разбираться с налетчиками, и до сих пор удача была на их стороне. Словом, в его автобусах челнокам давалась хоть какая-то, но гарантия безопасности. Потому и не было простоев у него в работе. Один автобус готовится к выезду, другой идет на Польшу, третий уже там, четвертый возвращается. Это и не нравится конкурентам, потому и не прочь они вытолкнуть Гарика с рынка услуг...

– Мы с тобой еще говорить будем! – гаркнул татарин.

– Вот и я о том же. Сегодня в шесть вечера, на пустыре за Савельевским прудом, – Гарик жестко чеканил слова и в упор, немигающе смотрел на бузотера. – По двадцать человек с каждой стороны, стволы брать можно...

– Какие стволы? – опешил мужик.

– Мы автоматы возьмем, а что у вас – не знаю.

Гарик сказал это так убедительно, что даже у Михи вытянулось лицо. Не было у них никаких автоматов, хотя, если честно, кое-какое оружие имелось. Опасно с пустыми руками в рейс выходить.

– Ну, чего стоишь, мурло? – хищно усмехнулся Гарик. – Иди, народ на убой собирай...

Татарин забрал своих и убрался. Гарик отправился в свой район, через три часа подъехал к Савельевскому пруду с десятком отчаянных парней. Но, как он и ожидал, враждующая сторона никого против него не выставила.

А в семь часов он был в ангаре. Из рейса только-только вернулись Степа с Ромчиком и Колькой Груздем на подстраховке. Уже соображают на троих, прямо в автобусе. Пацаны устали с дороги, настроение – как после успешного боевого вылета, Гарик мог бы войти в их положение, но не захотел. Он установил сухой закон, и нарушать его никто не смел, даже самые близкие друзья.

Бутылка со звоном врезалась в опорный столб, разлетелась на мелкие кусочки.

– Братан, ты как фашист! – возмутился Степа.

– Взял веник и пошел убрался! – Гарик был неумолим.

– А я вам говорила! – сказала Настя, с упреком глядя на обескураженных пацанов.

Раньше, до декрета, она работала в бухгалтерии деревообрабатывающего комбината. Сейчас вела финансовую отчетность автотранспортного кооператива. Дело не совсем простое, если обходить разорительные налоговые выплаты. Настя научилась вести двойную бухгалтерию, поэтому предприятие работало в прибыль. По своей ценности в кооперативе она была вторым человеком после Гарика.

– А чего им говорить? – мрачно усмехнулся Миха. – Они сами все знают... Но не понимают...

– Да ладно вам, – угрюмо махнул рукой Степа.

– Не ладно.

Гарик не был поклонником Горбачева с его антиалкогольной кампанией, но он видел, как спиваются его пацаны. Он дорожил ими и не хотел вычеркивать их из штатного списка своего предприятия. А конченые пьяницы ему не нужны, с алкашами он будет расставаться без сожаления...

Степа взял веник, подошел к столбу.

– Лучше бы я с Пашкой, – буркнул он себе под нос.

Но Гарик его услышал.

– Что ты сказал? – вскинулся он.

– С Пашкой лучше, – распрямившись, неуверенно сказал Степа. – И с Темой...

– Так иди к нему, в чем проблема?

Пашка, Ленька и Тема развернулись в полный рост. Фактически они подмяли под себя весь район, больше им не нужен был Гарик, чтобы собрать большую толпу. Они ходили на центр, к «северным», воевали за городской рынок, доили коммерсантов и кооператоров... Словом, бандитствовали во весь рост.

– Иди, иди, – хмыкнул Миха. – У них сухой закон покруче.

Степа и сам знал, в каком теле держит Пашка своих бойцов. Спортивный режим, рукопашный бой каждый день, запрет на спиртное и курево. Скоро его пацанов иначе как десантниками звать никто не будет. «Десантники» против «каратистов» из центра... Страсти кипят, но Гарику до них дела нет. Его не трогают, и ладно...

– И пойду! – психанул Степа.

Он знал, что никто не станет бежать за ним, хватать его за рукав, увещевать. Поэтому остановился сам, немного постоял у ворот, а затем вышел на улицу под фонарь, покурить.

Гарик ждал, когда он сам подойдет к нему. Извинений он от него не требовал, но смирение в глазах увидеть хотел. Но дождался он Ген Планыча.

Терехов обошел ангар по внешнему периметру, осмотрел автобус. И только затем подошел к Гарику, который к этому времени остался один. Все знали, что Ген Планыч предпочитает общаться с ним тет-а-тет, поэтому его появление действовало на людей, как команда «Разойдись!» на молодых солдат.

– Как дела? – сухо поздоровавшись с Гариком, спросил он.

– Все в порядке.

Он отвел неформального начальника в дощатый вагончик, в котором размещалась его диспетчерская и бухгалтерия. Обстановка убогая, лишенная какого бы то ни было канцелярского изыска, зато здесь было тепло и спокойно.

Гарик полез в сейф, достал оттуда с утра приготовленный конверт с деньгами. Ген Планыч сунул его в карман, не считая.

– Расширяться не думаешь? – выдержав паузу, спросил он.

– Да можно, – кивнул Гарик.

Его привлекал широкий размах, он не боялся масштабных проектов, но у него банально не было денег. Почти всю наличность вложил в последний, четвертый, автобус.

– Но пока что не на что, – покачал он головой. – Заработаем, тогда будем думать...

– Жаль, а то сразу две машины можно взять. И качество хорошее, и цена...

– Автобусы?

– Да.

– Не знаю, стоит ли... Маршрут не резиновый. Конкурентов много. Тут одни сегодня подходили, разбираться. Ну, я им, конечно, объяснил, кто в доме хозяин. Лезть ко мне они не будут, но ведь и не уйдут. Цену сбивать начнут...