Джек сел за рабочий стол, включил компьютер и, посидев немного в своих мыслях, позвонил секретарше.

– Сандра, будь любезна, принеси кружечку кофе, но только без молока, – попросил он.

– Хорошо, сейчас сделаю, – ответила секретарша.

Минуту спустя в дверь постучали.

– Войдите! – громко сказал Джек.

В кабинет вошёл Том.

Джек изумился:

– Надо же, ты научился стучаться!

– А что, я разве постучался? – Том сел в кресло напротив.

В дверь постучали снова.

– Да-да! – бросил Джек.

В кабинет с кружкой в руках вошла секретарша. Она подошла к столу и поставила кружку перед Джеком.

– Сандра, ты не могла бы и мне принести кофе без молока? – попросил Том.

– Конечно, – кивнула секретарша.

Как только она покинула кабинет, на компьютере раздался сигнал звукового оповещения:

– Тебе пришло важное письмо!

Джек залез в почтовый ящик, открыл письмо и расплылся в улыбке:

– Сукин сын! Чёртов, сукин сын! Как же он меня!

– О чём ты? – заинтересовался Том.

– Помнишь, я говорил, что перед тем, как отправиться в Хьюстон, я общался по телефону с Карлом Брауном?

– Помню, – закивал Том.

– Так вот, несмотря на то что дело Свенсона находится под грифом «секретно», Браун обещал разузнать что-нибудь по своим каналам.

– Ну и?

Джек развернул монитор экраном к Тому:

– Видишь парня на чёрно-белой фотографии?

– Ну да, – ответил Том.

– Это и есть Алекс Свенсон.

– И что?

– Я узнал его.

– Кого?

– Он, конечно же, сильно постарел, но это был он. Понимаешь? Это был он.

Том пристально посмотрел Джеку в глаза:

– Ты хочешь сказать, что старик из Мексики и есть Алекс Свенсон?

Джек кивнул.

– Но почему ты не узнал его по голосу? – спросил Том.

– Поверь, его голос сильно изменился. Обычно такие изменения происходят из-за серьёзных операций на горле.

Том покачал головой:

– Я думал, после событий последних дней меня уже ничем не удивить.

Джек повернул монитор экраном к себе и, дочитав письмо до конца, сказал:

– В принципе, больше ничего интересного Браун не пишет. Единственное, что заслуживает внимания, так это дальнейшая судьба невесты Свенсона Оливии Смит. Она бесследно исчезла через пять месяцев после исчезновения самого Алекса.

– Что значит: «бесследно»?

– А то и значит, – ответил Джек. – Расследование её исчезновения, проведённое ФБР, ни к чему не привело.

– Может, это дело рук ЦРУ?

– Как знать.

В кабинет вошла секретарша. В одной руке она держала кружку, в другой – конверт. Секретарша подошла к столу, поставила кружку перед Томом и протянула конверт Джеку:

– Написано: «Не вскрывать. Отдать лично Джеку Харди в руки».

– Надеюсь, там не сибирская язва, – пошутил Джек.

– Уж не знаю, – улыбнулась секретарша и вышла из кабинета.

Джек вскрыл конверт и достал несколько исписанных тетрадных листов.

– Ну что там? – поинтересовался Том и отхлебнул немного из кружки.

– Тебе придётся ещё раз очень сильно удивиться, – сказал Джек. – Да и не только тебе.

– Что так?

– Это письмо от Алекса Свенсона.

– Да ладно! – чуть не разлив кофе, воскликнул Том.

Джек начал читать письмо вслух:

– «Здравствуйте, мистер Харди. Первым делом хочу сразу же извиниться за то, что, придя к Вам три дня назад, представился Хорхе Альваресом. На самом деле моё имя Алекс Свенсон. Я обязательно объясню, почему пошёл на этот обман, но сделаю это чуточку позже. А сейчас…

Всё, что я рассказал о себе во время нашей встречи, вплоть до момента, когда мой друг Хорхе Альварес привёз меня в бессознательном состоянии к доктору, – правда. Однако, как Вы уже поняли, я не умер. Доктор каким-то чудом вернул меня с того света, за что ему отдельное спасибо.

Придя в себя и набравшись сил, я вернулся в хижину. Первое время я надеялся, что аудиоплёнки, которые Хорхе отправил на американское телевидение, дадут о себе знать, но чем больше проходило времени, тем меньше оставалось надежды.

Как-то раз я даже задумал сделать новые записи и разослать их в средства массовой информации, однако быстро отказался от этой идеи. Я посчитал, что записи, отправленные Хорхе, попали не в те руки и в конечном счёте оказались в ЦРУ, а это, в свою очередь, означало, что документы, которые я спрятал в Хьюстоне, тоже у них. Без документов же мои слова не стоили ничего.

Через четыре месяца стало ясно, что меня не ищут, и я переехал к Хорхе.

За время, проведённое в хижине, я успел со многим смириться. С тем, что родители и сестрёнка навсегда вычеркнуты из моей жизни. Что не смогу открыть людям правду, которую скрывает от нас правительство. Что навсегда останусь убийцей Маркуса Кизли и Дэвида Льюиса. И что, в конце концов, не смогу заниматься любимым делом. Единственное, с чем я не смог смириться, так это то, что никогда не увижу Оливию. Эта мысль не давала мне покоя ни на минуту. В итоге я решил повидаться с Оливией во что бы то ни стало».

* * *

Февраль 1972 года

Мексика. Ранчо Хорхе Альвареса

– Ты просто ненормальный! – воскликнул Хорхе и плюхнулся на диван. – Как только тебе такое пришло в голову? Как?

– Мне необходимо её увидеть, – Алекс расхаживал по гостиной. – Прошло уже четыре месяца, а сердце ноет до сих пор.

– Нет, ты не понимаешь, – Хорхе отрицательно помотал головой. – Тебя схватят и тогда…

– Я ко всему готов.

– Окей, – сказал Хорхе. – Допустим, ты доберёшься до Хьюстона и встретишься с Оливией. А что, если она не захочет иметь с тобой ничего общего? Что, если для неё всё уже позади?

– Тогда я вернусь в Мексику один.

– В твоём положении два раза перейти границу… – в голосе Хорхе слышался скепсис.

– Один раз я уже границу пересёк.

– Что ж, чувствую, мне тебя не отговорить… Хорошо! Есть один человек, он занимается нелегальной переправкой людей в Штаты. И…

– Что же ты раньше молчал! – Алекс от радости подскочил к Хорхе и начал трясти его за плечи. – Что же ты раньше молчал, друг мой дорогой.

Спустя месяц

Хьюстон

Полуденное солнце совсем не грело. На улице было градусов девять и дул холодный пронизывающий ветер.

Заросший бородой и одетый точно бродяга, Алекс стоял неподалёку от супермаркета и наблюдал за снующими вокруг людьми. Подозрений никто не вызывал.

Минут через пять из магазина вышла Оливия. В руках у неё был пакет, набитый продуктами. Оливия подняла воротник плаща и направилась к автомобилю.

Алекс живо надвинул козырёк кепки на глаза и последовал за Оливией. Метров через двадцать он нагнал её и тихо окликнул по имени.

– Алекс?! – Оливия обернулась.

Протянув руку, словно прося милостыню, Алекс тихо произнёс:

– Прошу,