найдётся похожая. Да даже, если и не одна похожа. Уж пару-тройку девушек внезапно вызвать к декану и проверить на камне распознавания не составит труда. Это тебе не очередь из сотни выстраивать.

Иди. Не затягивай. А я обдумаю, как донести наше ужасающее положение дел до короля. Однозначно, ситуацию срочно нужно менять.

Графу Милейсу хватило пары часов в архиве и одной консультации со специалистами и смоделированный магоснимок был готов. С него на заместителя смотрела девушка, в которую могла превратиться девочка, пропавшая десять лет назад.

— Хорошенькая, — подумал он, внимательно разглядывая её лицо. — Правильные черты лица, серые глаза. Интересно, если это она разгуливает по академии, какой у неё может быть потенциал и каким характером одарил её Всеблагой? Ломать придётся или сама согнётся? Хорошо бы, если бы наконец до короля дошла вся абсурдность происходящего, и он отменил тот глупейший указ.

С этой девицей вполне можно было бы плодотворно сотрудничать, нащупав её личный интерес. А где заинтересованность, там даже небольшой потенциал можно растренировать.

Милейс ещё раз вгляделся в магоснимок.

Судя по записям в архиве, у девочки не было никаких особых примет, кроме небольшой родинки на животе под левой грудью. Хорошо хоть одна чёткая примета есть. Её надо будет проверить сразу.

Глава 12

Прогноз опытного Милейса оправдался. Первый день сидения в аудитории под огромной кафедрой для Ирганта прошел впустую.

Пространство под кафедрой, где он сидел, было закрыто от взоров экзаменующихся студентов стенками и напоминало поставленный набок чулан. Большой, тёмный и, само собой, пыльный, в котором прекрасно уместились и штырь, и заботливо припасённый матрас.

Экзамен начался. Ирг улёгся на матрас и стал наблюдать за кристаллами, воплощая хитрый план Милейса в жизнь.

Камень распознавания, аккуратно прижатый под столешницей штырём, тускло помигивал своими разноцветными кристалликами, прекрасно видимыми в темноте, активно реагируя на протянутые сверху над столешницей ладошки студенток.

Всё шло по плану, кроме того, что тот самый, фиолетовый кристаллик, настроенный на магию отражения, так и не проснулся.

Сначала, ещё утром, на первом экзамене, после того как карточки были разобраны, все фамилии произнесены и студентки уселись обдумывать свои ответы, Ирг честно старался не дремать. Однако потом плюнул, удобно во весь рост вытянулся на матрасе и сладко проспал все два часа до тех пор, пока его не разбудил декан лекарского, чтобы забрать из-под кафедры.

После обеда начался второй экзамен, у другой группы. Он оказался точной копией первого с разницей лишь в том, что после того, как по камню пробежала заключительная россыпь искр и прозвучала последняя фамилия, Иргант улёгся спать сразу.

За два экзамена он прекрасно выспался. Пахнущая пылью темнота под кафедрой, полная поскрипывания паркета и тихого шуршания ног, очень располагала ко сну.

Итог этого дня оказался отрицательным. Два экзамена, две группы и обе без нужного результата. Значит, начальству докладывать было нечего и следующий день придётся снова сидеть под кафедрой.

Но, если день прошёл, по сути, впустую, то наступившая за ним ночь принесла свой отличный результат.

Ночью Иргант, прекрасно выспавшийся, снова наведался в комнаты к уехавшим на практику мажорам. Следующим утром он передал Милте парочку инфокристаллов, взятых из шкатулок на пробу. Всё же девчонкам необходимо было довести эксперимент до конца и удостовериться, справились ли со своей задачей те маленькие, на первый взгляд совершенно безобидные, усиленные девчонками белесые кристаллики мирния.

После утренней встречи с Милтой барон Иргант Саймон, подгоняемый долгом, опять для наблюдений заполз под кафедру и улёгся на матрас. Снова безрезультатно.

В этот день экзаменов на лекарском больше не было. Иргант совсем было собрался выбраться из академии и прогуляться в городе, однако в столовой к нему подскочила сияющая Берениса и смешала ему все планы.

Ирг увидел её издалека и усмехнулся. Результат эксперимента можно было прочесть по её победно сверкающим глазам.

— Всё получилось! Проверка удалась! — громким шёпотом отчиталась она. — Наш обработанный мирний сработал! Мы утёрли им нос! Взятые выборочно на пробу инфокристаллы продемонстрировали белый шум и первозданную чистоту. Поступило предложение отпраздновать нашу победу!

— Предложение поддерживаю! — громким шёпотом ответил Иргант, улыбнулся и тоном заговорщика добавил: — Где и когда будем поддерживать предложение?

— Нам всем удобно сегодня. Ты сегодня вечером свободен? — вопросительно подняла бровки Берениса перейдя на нормальный голос.

— Сегодня? Именно сегодня могу. А где и как привыкли праздновать свои победы великолепные артефакторши? — Ирг испытующе прищурился. — Извини, Бера, но я не представляю, что для вас является праздником. Надеюсь, не обжорство и простая тривиальная пьянка за закрытыми дверями в попытке спрятаться от взора бдительной комендантши женского общежития? Хотя в такой форме я тоже отлично умею праздновать.

Берениса улыбнулась, и её глаза засияли предвкушением:

— Пьянка шампанским, обжорство вкусностями и танцы с галантными кавалерами!

— Ну, первое и второе я готов разделить, и даже танцевать умею, а вот галантный кавалер из меня всего один.

— Ну так прояви фантазию! Неужели у тебя не найдётся тройка весёлых друзей, желающих сегодня повеселиться с нами на танцевальной террасе?

Ирг одобрительно хмыкнул. Место для собственного праздника девчонки выбрали идеальное. Танцевальной террасой называлось большое открытое пространство в ресторане, расположенном в городском парке на берегу озера.

Оттуда открывался чудесный вид, а в центре зала, рядом с широким и просторным крытым помостом для танцевальных пар, играл небольшой духовой оркестрик.

Хозяин этого заведения оказался дальновидным эстетом и за быстрой прибылью не гонялся. Он умудрялся держать цены на тонкой грани между дорогими и приемлемыми для рядовых горожан. Скандалистов и пьяниц выводили в самом начале их подвигов, а ночные бабочки гнёзд в том месте не вили. В результате, уже несколько десятилетий танцевальная терраса пользовалась неизменным успехом, приносила прибыль хозяину и радость горожанам.

Ирг и раньше бывал в этом прелестном ресторанчике с друзьями. Действительно, место было выбрано идеально. Маленький, но слаженный оркестрик, которому хозяин построил небольшую сцену в углу зала, предпочитал мягкие, но ритмичные мелодии. Эта музыка погружала окружающих в какое-то особенное возбуждённое и в то же время умиротворённое состояние.

Было истинным наслаждением под болтовню друзей одним глазом любоваться на волшебную картину заката, а другим следить за ритмично колыхающейся волной танцующих пар, одновременно потягивая нечто ароматное и горячительное. Танцы были исключительно парными и не подразумевали каких-нибудь сольных или коллективных выступлений.

Когда поверхность озера погружалась в темноту, на террасе зажигались сотни маленьких светильников, окрашивая всё кругом в тёплый жёлтый цвет. В таком свете глаза гостей сверкали ярче, улыбки становились шире, лица загадочнее, а движения увереннее и плавнее. Наблюдать