Аня посмотрела на улыбающегося Максима и почувствовала себя абсолютно беременной.

– Хочется маминого борща со сладкой булочкой, – прислушалась она к себе.

– Ну, о чем я и говорил! – торжествующе заключил Максим.

После того как Варвара Сергеевна всыпала им по первое число за внезапный отъезд, она внимательно оглядела Аню и произнесла:

– Вот отец не дожил до этого…

– М-а-ам… – протянула Аня. Она себя чувствовала прекрасно, но ей нравилось, что окружающие с ней нянчатся пуще прежнего.

– Что «мам»?! Твои братья не спешат с детьми. Глупые! Мне хоть спокойно умереть теперь можно будет! – этим восклицанием Варвара Сергеевна отдала дань традициям и отправилась на кухню варить борщ. Ведь ее беременная дочь очень хотела острого борща со сладкой булочкой…

Варвара Сергеевна варила первое теперь огромными кастрюлями, а ароматы сдобного теста заполонили все квартирное пространство.

– Ты бы рыбы поела. Фосфор ребенку нужен, – ворчала мать.

– У нее возьмет, у нее много, – заметил приехавший навестить мать Юра.

– Ты не приставай к ней, ей покой нужен.

– А что же наш муж?

– Муж деньги зарабатывает. Юра, ты или ешь, или иди куда-нибудь. – Варвара Сергеевна своего любимца теперь держала в черном теле. Сейчас главной заботой стала беременная Аня. «Вот что значит вовремя уехать поправлять здоровье», – думала довольная Варвара Сергеевна. Она давно посчитала, что ВСЕ случилось именно в апреле. Пока она в санатории принимала жемчужные ванны. «И слава богу! Так бы она еще несколько лет предавались горестным воспоминаниям, – думала добрая мать. – Максим хороший парень. Предложение делал три раза, Аня его мурыжила, издевалась, а потом – ничего, согласилась. Теперь вот только родить надо нормально!»

Варвара Сергеевна почти все угадала, ну, может, за исключением того, что Аня так и не полюбила Максима. Просто это был единственный мужчина рядом, когда ее душа, ее тело освободились от гнета воспоминаний. И потом, когда они уже встречались, она не была влюблена, а когда поняла, что беременна, произнесла только одну фразу:

– Никаких торжеств. Даже семейного обеда. Просто распишемся.

Максим был так счастлив, что согласился на все, что его дорогая Аня требовала.

Расписались они за десять минут, празднично пообедали за два часа и… вернулись в квартиру Варвары Сергеевны.

– Ничего, поживите здесь. А там видно будет. – Варвара Сергеевна была только рада такому повороту. Она еще волновалась из-за дочери. Будучи внимательной дамой, она обнаружила, что замужество и беременность для Ани не что иное, как тот же самый кокон, в который она так старательно пряталась сразу после летних событий. Появление Максима поспособствовало некоторому пробуждению, но стремления к тому, чтобы вернуться к прежнему образу жизни, в Ане не наблюдалось. Никаких подруг, никаких друзей, коллег, никакого стремления пойти работать. Теперь, мужнина жена, ждущая ребенка, Аня была окружена все теми же людьми – родственниками.

– Ань, а ты не хочешь на работу выйти? – как-то раз, еще на ранних сроках беременности, задала Ане неожиданный вопрос Варвара Сергеевна.

– Нет, не хочу, – уверенно заявила Аня. – Я буду ребенка вынашивать.

– Ты и так его выносишь. Тебе необходимо общение, движение. Ты опять закиснешь! – Варвара Сергеевна начинала волноваться.

Аня валялась на диване, читала журналы, спала. И больше ничего не делала. Лишь изредка выходила гулять.

Одна.

* * *

Строить дом было вовсе не обязательно. Жилье у молодой семьи имелось – огромная квартира Максима, небольшая уютная квартира Ани, можно было жить у Варвары Сергеевны («Ребята, погодите, ребенок родится, Ане помощь нужна будет. А потом уж и от меня переедете»). Но Максим, амбициозный и хитрый зять, решил строить дом. Аня к этой затее отнеслась прохладно. Она вообще была больше сосредоточена на собственном состоянии, предоставляя полную волю мужу. От Варвары Сергеевны не укрылось, что Максим иногда обижается на это равнодушие. По крайней мере, в его голосе явственно слышатся нотки обиды. И Варвара Сергеевна снова тревожилась.

– Молодец Максим! Он к семье относится очень серьезно. – Приблизительно такими фразами она пыталась обратить внимание Ани на поведение мужа.

– Наверное, молодец, – равнодушно отвечала Аня.

На самом деле в глубине ее души был интерес к возможности обзавестись большим домом, но физическая леность и отвращение к суете, которую развил муж, одерживали верх.

– Ты не права. Максим должен чувствовать поддержку. Он не может везти один этот семейный воз. И деньги зарабатывать, и жизнь обустраивать, и массовиком-затейником работать, – выговаривала Варвара Сергеевна дочери.

– Мам, пусть строит, я ему потом помогу. Обязательно! – Аня, улыбаясь, смотрела на мать.

– Ладно, валяйся на своем диване, – махнула рукой Варвара Сергеевна и взяла функции соратника на себя.

… – Все-таки надо решиться на дом. – Максим произнес это решительно, но на тещу смотрел, как студент смотрит на профессора – с тревожным ожиданием похвалы.

– Все-таки хочешь строиться, – вздохнула «профессор». – Ну, решил, так не откладывай. На Аню сейчас не обращай внимания. Она в таком положении, что лишний раз от подушки голову оторвать не может. Я тоже так себя чувствовала. Мне, конечно, жаль, что вы от меня уедете, по-моему, мы все отлично ладим…

– Нет, нам у вас очень хорошо, но это пока не появился ребенок. Не имеем права мы вам жизнь настолько усложнять, – с трогательной заботой на лице объяснял теще Максим. – Трогать квартиру Ани я бы не хотел. Можно жить в моей, но… Понимаете, все равно рано или поздно надо будет решать эту проблему. И потом, у Вадима и Юры есть большие загородные дома.

Варвара Сергеевна про себя улыбнулась – Максим был амбициозен и тщеславен. Впрочем, в ее системе ценностей это была отличная черта характера для мужчины.

– Да, вот только детишек у них пока нет, – вздохнула Варвара Сергеевна.

– Ну вот, а у нас и дети будут, и дом. – Максим расправил плечи. – А потом, сами посудите, Ане нужно дело. Работать, конечно, ей не надо, скоро все равно в декрет пойдет, а дело необходимо. И это дело – обустройство дома. Думаю, ей это придется по душе. Пусть она делает там все как захочет.

– Ты очень хороший человек, Максим, – Варвара Сергеевна поцеловала зятя в лысеющую макушку.

… – Я хочу, чтобы дом был большим. Но не высоким. Один этаж, но чтобы был центр дома и два флигеля. Как в старые времена. И мезонин. – Аня взяла из высокой стопки очередной журнал по архитектуре. Она наконец пересилила себя и вникла в затею мужа. И поскольку была человеком основательным, вопрос архитектурной и функциональной совместимости стоял у нее на первом месте.

– Я тоже хочу большой дом, – рассеянно отвечал Максим, копаясь в своих бумагах.