— Чем же ему надо опоить меня? — фыркнула я. — Или просто стукнуть по голове?

— Ситуации бывают разные, — хмыкнула Габриэле, — поэтому не стоит расслабляться.

Что ж, в этом есть логика. Поэтому, обсудив ещё некоторые детали, я распрощалась с Габриэле и вышла на улицу.

Так, опять тучи зашли. Ещё и моросит! Чудесно-чудесно, и не хотелось мокнуть, а придется.

— Ладно, буду представлять себя грибом, — пробормотала под нос. — Нужно везде находить плюсы и никогда не жаловаться на жизнь. Иначе обязательно нарисуется какой-то бялт и покажет, что всё на самом деле было не так плохо.

Поэтому, накинув на себя капюшон дождевика, я бодро зашагала по улице. Конечно же, соблазнилась и купила вяленой рыбы, маринованных куриных крылышек и вкуснейший соус, который делают из местных трав и заморского перца «Жильцофф». Черный, длинный такой, посмотришь — и сразу вспоминаешь о пальцах пособников Черного рыцаря. Но вкусный, зараза!

В итоге домой я возвращалась нагруженная всякими вкусностями и ожиданием, что сейчас вся банда питомцев начнет стучать ложками. Кто раньше скажи мне, что придется кого-то кормить кроме Мурриса, то рассмеялась же. А сейчас чувствую себя мамочкой. Натуральной мамочкой, между прочим. Хорошо хоть в школу никого не надо водить из этих обормотов, иначе меня бы точно не хватило.

Приблизившись к лавке, я поняла, что… что-то не так. Нахмурилась, подошла к двери.

И невольно отшатнулась, не веря своим глазам.

Глава 13. Восполняем недобор женихов

Так, подождите.

Такого тут точно не было, когда я уходила. Да и вообще… Нет, ерунда какая-то!

Перед взором предстали три глубоких борозды длиной с локоть. Создавалось ощущение, что какой-то гигантский зверь подошел и попробовал дверь на прочность. В то, что это все результат от соприкосновения с когтями, почему не возникало даже сомнения.

Богатое воображение тут же услужливо подкинуло картину, где волк, ростом с мою лавку, пытается вынести дверь внутрь. Рычит, царапает, глаза вспыхивают как угли…

Я мотнула головой.

Так, что за ерунда? Если волк как лавка, то он в двери просто застрянет. И тогда надо будет или вызывать спасательную бригаду магов, или строителей, или… ждать, пока волк похудеет. Как в одной сказке про медвежонка, который очень любил покушать и в итоге застрял в кроличьей норе.

— Спокойно, Ядвига, надо держать себя в руках, — пробормотала я.

Неподалёку внезапно показался Муррис. Из его рта торчал хвост какой-то живности. Завидев меня, кот тут же элегантно задом вернулся в кусты. Прекрасно знает, что я хоть и не трепетная дева, но предпочитаю, чтобы он не раскидывал свою добычу где попало. Птичек и мышек жалко. Да и этот обормот не голоден, а утоляет свой охотничий инстинкт.

Я уперла руки в боки.

— Муррис, иди сюда.

— Шичаш, — донеслось из-за ветвей, и через несколько минут он бодро выпрыгнул на дорожку, стараясь не слишком рьяно отплевываться от перьев.

Так, ясно, птичка.

— Что здесь происходило, пока меня не было? — грозно спросила я.

— Ничего, — ответил он, глядя на меня большими искренними глазами.

— Я тебя, паразита, оставила за главного. Это значит, что за домом присматривать надо.

— Я и присматривал!

И снова смотрит так невинно и честно, что и не подкопаешься. Так, ясно-понятно, он действительно выполнял свой хранительский долго, пока не увидел добычу. А там побежал, так побежал. А лавка? Какая лавка?

— Это что? — Я ткнула на борозды от когтей.

Муррис шустро подбежал к двери, обнюхал, потом громко чихнул.

— Псиной воняет, — сделал вердикт он. — Большой, отвратительной псиной с гадкими намерениями.

Я хмыкнула и открыла дверь.

— Как про гадкие намерения понял?

— А какие они ещё могут быть у того, от кого запах псины? — искренне удивился Муррис.

Ну да, это я как-то не учла. Но, судя по тому, что в панику мой фамильяр не впадает, то все не так страшно. Или же у меня просто фамильяр — идиёт.

Муррис явно почуял неладное и моё настроение, поэтому заходить не стал, а продолжил изучать дверь.

— Ядвига, оно явно большое и вряд ли безобидное, но при этом я бы больше грешил не на гостя из леса, а на попытку нас испугать.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Ну подумай сама. Среди белого дня лесные жители к людям стараются не выходить. Особенно те, кто хочет найти пищу. Здесь магия, артефакты, огонь… да вилы, в конце концов! А тут… ты ушла, я ушел — бац! — украшения на двери.

Тоже вариант. Я задумалась. Кому это может быть надо? На ум приходил только пан Дудоля. Не зря же Габриэле сказала, что он может пойти на любые ухищрения. И вполне себе можно сначала испугать, а потом предложить помощь и защиту.

— О, наконец-то ты пришла! — воскликнул Бунжик и приветственно помахал крышечкой. — А то мы уже переживать начали. Сифа все листья уже в трубочку скрутила!

Я бросила взгляд на фейскую мухоловку, та и правда выражала все пятьдесят оттенков печали о судьбе… только вот чьей — не знаю. То ли моей, то ли лавки.

— Что вы слышали? — вздохнула я.

Возможно, хоть так удастся разобраться в том, что тут недавно произошло. И, кажется, Бунжик сейчас единственный, кто может дать хоть какую-то информацию. Он это явно понял, поэтому тут же подбоченился и принялся рассказывать:

— Сидим, значит, никого не трогаем. Беседуем о высоком. Сифочка — очень замечательный собеседник. То есть, я говорю — она слушает.

Я с трудом сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Нет, он однозначно весь в своего создателя! Даже самовлюбленность та же самая!

— И тут происходит нечто странное, — продолжал Бунжик, будучи совершенно не в курсе моих мыслей. За дверью будто кто-то стоит и слушает. Я бы сказал кто-то… очень большой.

Я тут же насторожилась. Бунжик, конечно, болтун, но на фантазии не похоже.

— Поначалу мы думали, что кто-то из клиентов, мало ли сейчас кто ходит. Но… потом все резко затихло. Мы подумали, что ушел. Я начал немного нервничать, что ни тебя, ни Мурриса.

— А потом? — подтолкнула я его рассказывать дальше.

— Потом в лавке стало как-то неуютно, словно холодом с пола потянуло.

Сифочка качнула тёмно-розовым бутоном, будто подтверждая сказанное.

Бунжик выдохнул:

— Замерло. Потом глухо рыкнул, дверь чуть не вылетела, послышался дикий скрежет и… все стихло.

Я закусила нижнюю губу. Всё-таки, кто-то пытался сюда пролезть. Но кто?! Кто-то из друзей мэшжа? Или же проделки Дудоли? Нет, мне определенно это не нравится. Илмар вернется домой, заставлю поставить такую защиту, чтобы даже король