— Отцепись! — взвизгнула я, перепрыгивая через миски.

— Ядвига, не глупи, иди сюда!

— Нашел дуру!

Последующие десять минут мы носились вокруг стола под мои вопли: «Изыди, демон!» и «Перевернешь миски — убью!».

Как ни странно, Эдгар ловко перепрыгивал, ни разу ничего не зацепив. Видимо, некоторые вещи все же были святым. Жаль, что на меня это почему-то не распространялось.

Я очередной раз подумала, что стоит запустить мазями, но тут же передумала. Одно дело бить, другое — швыряться. Это, между прочим, товар, в который я вложила силы, время и материалы. И пусть только попробует не заплатить!

Но в какой-то момент я поняла, что начинаю запыхиваться. Эдгар Аспе был крепким мужчиной в отличной физической форме. У следовиков выносливость такая, что можно позавидовать. Убегать из лавки не вариант, там точно где-то поймает. Но зато там можно орать как резаная и привлечь внимание людей.

Кажется, что-то отразилось на моем лице, потому что Эдгар все понял. К выходу из лавки мы кинулись одновременно. Я увернулась из его рук, метнулась в сторону, кинула мази на стойку.

Жужа! Ты мне нужна!

Только вот метла почему-то стояла, не подавая признаков жизни. В груди больно кольнуло. Стало не по себе. Это ещё что такое? Она никогда так себя не вела. Беспокойство украло драгоценные секунды и меня снова сгребли в охапку. Да что за манера подкрадываться сзади!

— Эдгар!

Меня слушать не хотели, резко развернули. От прямого взгляда в карие до черноты глаза я почувствовала, как ноги предательски ослабели. По телу пробежала волна жара. В голове появился туман.

Эдгар склонялся всё ближе и ближе. Его губы практически коснулись моих. Ещё миг и…

— Что здесь происходит? — голос Илмара наполнил холодную воду, которую из ведра опрокинули прямо на мою голову.

Туман вмиг развеялся. Воспользовавшись секундным замешательством, я рванула к Илмару и спряталась за его спиной, вцепившись в руку. Видок у него был… мамочки, даже у меня пробежал холодок по позвоночнику. Боевому артефактору явно не понравилось то, что он увидел. Уж не знаю, по какой именно причине, но взглядом можно заморозить даже пруд с рыбами, не то что там одного Эдгара.

Тот не растерялся, не стушевался и, недобро прищурившись, смотрел на внезапно появившегося мужчину, помешавшего довести девицу до состояния: «Я ваша навеки».

Молчание затягивалось. Воздух, казалось, был пронизан разрядами молний, которые в любой момент могут полыхнуть так, что сожгут всю лавку.

Ой, что-то мне это совершенно не нравится.

Глава 14. Девицы и их воздыхатели

/Илмар Орбас/

Пан Равка рвал и метал. В прямом смысле слова. Ошметки приказа из столицы украшали пол и стол.

— Нет, совсем страх потеряли! Решили, что мы тут штаны просиживаем! Будто ничего не делаем!

Он мерял кабинет быстрыми шагами туда-сюда, изрекал крайне неприличные слова и, в целом, имел крайне воинственный вид. Досталось даже кукушке за окном, которая старательно выводила свою песню.

Одним словом, бесился.

Кристап, сложив руки на груди, стоял у двери. Видимо, на случай, если придется делать ноги, когда начальство начнет крушить мебель. Я занял менее выгодную позицию у стола пана Равки. Среди коллег бытует мнение, что свое рабочее место он нежно любит, поэтому разрушения ему не грозят.

Надо было просто терпеливо выждать, пока начальник перестанет носиться по кабинету и начнет работать. Временами мне казалось, что у него в роду сплошные ведьмы, которые не оставили потомку метлу. Он бы чудно на ней смотрелся, летая в гневе под потолком.

— Ну, а вы чего оба молчите?!

Кристап невольно вздрогнул. Задумался да и ушел в мир грёз. Нельзя так, надо присутствовать, иначе есть шанс получить выволочку.

— А чего зря говорить? — резонно заметил я. — Пришлют, так пришлют. Если он толковый, то почему бы нет?

— У нас хорошие специалисты, — засопел пан Равка. Хотел было махнуть приказом, но потом вспомнил, что разорвал его и просто махнул рукой. — Орбас, или у тебя сомнения?

— У меня сомнений нет, — спокойно ответил я. — Но если это поможет ускорить расследования, то я буду только за.

— Как его зовут? — осторожно спросил Кристап.

— Мирдза, ты где был, когда я зачитывал? — буркнул пан Равка, плюхаясь на свой стул.

— Здесь, — послышался ответ. — Но имени вы не назвали.

Пан Равка посмотрел на меня, оставалось только кивнуть. Что правда, то правда. Мы много чего услышали, но не имя. Только поняли, что по распоряжению столичной ветви управления сюда направляется следовик-консультант с кучей всяких регалий. А с ним — его люди. Задача у них будет установить, есть ли в лесу ещё нежить. После явления мэшжа, в общем-то, очень правильное решение. Потому что если нежить завелась хоть где-то, и все пустить на самотек, то у нас будут большие проблемы. А Ельнясу последних и так хватает.

Пан Равка фыркнул, пробормотал что-то про жабьих бялтов, которые отняли весь разум и шумно выдохнул:

— Пан Эдгар Аспе. Консультант из королевского управления, столичной ветви. Тот самый, который выследил Рижанского вепря пять лет назад.

Я присвистнул. Однако, это серьёзно. Об этом тогда говорили все. Поднятый сумасшедший некромантом вепрь держал в страхе целый городок. А когда на него была объявлена охота, то начал творить просто полную дичь, уничтожая все, что попадалось под копыта.

Я не видел отчетов, но знал, что некромант, поняв, что его вот-вот поймают, провел ритуал, слив своё сознание с сознанием кабана-нежити в надежде спастись. Именно благодаря Аспе ему этого не удалось.

— Солидно, — прокомментировал Кристап. — Давайте сначала его дождемся? Возможно, не так всё плохо, как мы подумали?

Пан Равка бросил такой взгляд, что мы резко перехотели продолжать разговор. Нам-то ничего, будем работать. А вот ему это не слишком удобно. Потому что пусть не прямо, но Аспе выше его по статусу — работает напрямую с ветвью королевского управления. А нам спускают приказы ещё через некую инстанцию.

Получалась какая-то ерунда. Это, правда, если пытаться что-то додумать и пытаться найти второе дно. Если же воспринять как прямой приказ, то все нормально, а мы уже немного двинулись, пытаясь везде найти подлог. Не очень такая ситуация, я прекрасно понимал, что пан Равка не в восторге. Когда сверху начинают чем-то распоряжаться, обычно грядут перемены. При этом далеко не факт, что это хорошие перемены. Чего ни говори, но наше управление работает как часы. Нераскрытых преступлений у нас нет, дела не висят. Да и план всегда выполняем, даже если его пытаются