Спустя полчаса (которые в основном у меня ушли на процесс, обратный поеданию пищи и закапыванию драгоценностей, которыми волосатики расплатились за статуэтку), система сработала, и меня выдернули в будущее. Прямо посреди ситуации, которая знакома каждому алкоголику, нависшему над тазиком. И я, наверное, стал первым в истории человеком, которого начало тошнить в одном времени, а закончило в другом. Что примечательно, на том же пляже. Я даже не понял, что произошло. Ведь обычно процесс перемещения заканчивается мурашками и поотделением ввиду новых климатических условий. А я, стоя на карачках и изображая не очень симпатичного дракона, и так трясся, как любитель техно-музыки на фестивале.

Ситуацию исправило уведомление компьютера, который бодро отрапортовал, что первоначальная цель не изменилась, я все также на Крите. Но только на тысячу лет позже – в 1628 году до нашей эры. А ракетница в двух километрах хода и никакого влияния на историю пока не оказала. Если, конечно, не считать жирное уведомление, что за еще одну подобную ошибку я рискую остаться в прошлом навсегда. Но как я уже упоминал, страдающий от похмелья человек – это создание с непробиваемой психикой. Даже свались Луна на Землю, я бы только порадовался бодрому заряду ураганного ветра в лицо. Так что, закончив свои дела и проведя необходимые банные процедуры в море, ваш покорный слуга решил прогуляться и, наконец, добить это чертово задание. Тем более что дата вызвала смутные воспоминания, почему-то вызывающие оптимизм.

И взобравшись на небольшую скалу сбоку пляжа, первым делом я подумал, что накормили волосатики меня галлюциногеном. Зрелище открылось, больше похожее на лихорадочный сон ипохондрика с гриппом, который, почувствовав слабость, съел по одной таблетке всего, что нашел в аптечке. В соседней бухте стоял симпатичный грузовой кораблик чуть больше того, на котором меня отравили. Вернее, валялся на боку прямо в воде, будто устав от тяжелой участи кораблей и решив передохнуть. Вокруг плавали ящики, снасти и просто деревяшки. Часть из них уже успели разгрузить на небольшой причал, а часть – даже распаковать и погрузить на припаркованные у дороги возы. Но медные слитки, веревки и камни валялись где попало. А что главное – ни души вокруг. Как будто сегодня пятница и работяги, услышав рев труб, знаменующий конец дня, побросали все, как есть, и уже валяются в соседней канаве пьяные в стельку.

Но лежащий на бочку кораблик эту возможность опровергал, больше намекая на пиратов или что-то экстраординарное. Деревня, обнаруженная неподалеку, убеждала в мысли, что здесь что-то не так. Она поражала своей красотой – каменные здания с колоннами, цветные фрески с силуэтами людей, бассейны и даже трубы, из которых лилась вода. То, что у предков древних греков был водопровод, для меня не новость. Жители Крита вообще были продвинутыми ребятами. Система, по которой жили волосатики и их потомки, историками называется дворцовой. По всему Криту в третьем-втором тысячелетиях до нашей эры они строили красивейшие дворцы, демонстрируя нехилые познания в науке. Водопроводы и канализации, построенные четыре тысячи лет назад, говорят сами за себя. Да и живопись протогреков поражала – дно одного из бассейнов украшал здоровенный осьминог, а рядом стояла скульптура дамочки так сказать без галстука и со змеями в вытянутых руках.

Минойская цивилизация вообще была необычной – все раскопки свидетельствуют о высочайшем уровне жизни и богатстве жителей острова, связанном с торговлей. Даже сейчас, в 1628 году до нашей эры, они активно сотрудничают что с Древним Египтом, что с материковыми Афинами, что с какими-нибудь финикийцами. Не удивлюсь, если разбитый кораблик тоже прибыл из Египта – насколько помню, минойцы импортировали оттуда как раз медь. А что самое примечательное – ни в деревне, что я видел, ни в других дворцах предки греков защитных сооружений не строили. С одной стороны, логично – от кого защищаться, когда ты живешь на острове и уже защищен морем. Но с другой – расскажите это средневековым европейцам, которые резали друг друга из-за помойных ведер и алкоголя. Я не шучу – турецкий султан Селим Второй, сын легендарного Сулеймана, так любил кипрские вина, что, когда их импорт перекрыли, пошел на Венецию, владеющую Кипром, войной. А такие мелочи, как отсутствие в казне денег на войну и недавно подписанный с Венецией мирный договор, его не интересовали.

Минойцы – очень занимательные ребята. Как и история в целом. Думая о Древнем Египте, Риме и других цивилизациях древности, мы обычно представляем их изолированными от мира. Это как кататься по большому городу на метро, будто телепортируясь туда-сюда, а потом проехаться на машине и, почесав в затылке, осознать, что любой город – это не такой уж большой и единый механизм. Так и Древний Египет сотрудничал с Древней Грецией, а многие историки считают, что греки в свое время настолько прокачали мореходство, что даже плавали в Канаду, общаясь с местными племенами. И даже если вы не верите, что плавали они, держите викингов, присутствие которых в Северной Америке официально подтверждено за несколько веков до Колумба. Хотите пример забавнее? Как насчет того, что, когда я пару недель назад гулял вокруг строящихся египетских пирамид, где-то на планете еще жили мамонты? А в тот же год, когда в США вышел первый фильм о звездных войнах, во Франции еще практиковалась казнь гильотиной. Такие вот исторические загогулины, на которых обычно мало кто заостряет внимание изучая историю по главам, где каждая страна и тема изолированы.

А передо мной разворачивалась еще одна загогулина. В деревне, при всей ее красоте, точно также не было ни души. А присмотревшись, я увидел, что некоторые дома чуть перекошены, а посреди небольшой площади в клетке сидит живой бык. Их древние греки обожали приносить в жертву, а значит, совсем недавно люди здесь еще были. Но бросили все, как есть, непонятно куда девшись. К сожалению, думать о чем-то кроме рассола или чего-то, что уберет привкус пепла во рту для страдавшего от отходняков отравления, мне было тяжеловато. И сопоставить факты не выходило. На инструктаже упоминали, что перемещать нас вроде бы должны в максимально удобный для изъятия девайсов момент. Но все мы понимаем, как работает бюрократия и договоры. Сначала ты подписываешь документ, где тебе обещают суперспособности, японскую супермодель в жены и личный космический корабль. А потом просыпаешься под мостом в коробке из-под холодильника от пинка коллектора, пришедшего снять с тебя последние порванные трусы.

Но пока обещание действительно работало. Оставшиеся два километра пути до ракетницы я шел, как студент, снявший три копейки стипендии в банкомате и решивший шикануть, позволив себе пюре из картона быстрого приготовления вместо привычных макарон по акции. То есть с гордо выпрямленной спиной, уверенным шагом и не встречая ни малейшего сопротивления. Правда, немного пошатываясь от прощального подарка волосатиков. Из деревни, оказавшейся пригородом, я перешел в такой же шикарный, но пустой город с бассейнами, колоннами и миленькими вазочками с человеческий рост. Причем некоторые несли признаки физических повреждений. Вообще, Минойская цивилизация, как и микенская, да и вообще вся Греция, в свое время погрузилась в пучину войн и была разорена ими и варварами греческого происхождения. И только потом, спустя несколько так называемых темных греческих веков, появилась та самая Древняя Греция с Парфенонами, царями Леонидами и девушками легкого поведения. Но произошел упадок где-то в 1100 году до нашей эры, что с моим 1628 годом никак не стыковалось. По идее, Эгейская цивилизация все еще должна процветать.