Мельком он заметил, как маг одним прыжком вскочил на ноги и, обнажив в полете два тонких эльфийских меча, короткий и длинный, присоединился к сражению. Битва с нежитью была в самом разгаре, и перевес, наконец-то, оказался на стороне живых. Заклятие замедления продержалось чуть больше минуты, после чего воинам вновь пришлось быть осторожнее. Несколько раз Райем прикрывал эльфов, низкий воин в черной маске держался ближе к раненым, выдав им амулеты защиты. Маг эльфийского отряда исполнял танец клинков, быстро и ловко совершая каждое движение, развороты, прыжки. Заметив, что в пылу сражения маг отошел слишком далеко от общего круга, Райем направился к нему, чтобы прикрыть его спину.

Исход битвы теперь был предсказуем. Десятками умертвия развевались по ветру серым пеплом. Райем в паре с магом добивали последних мертвяков, пока их люди начали перевязывать раненых.

— Вы очень вовремя подоспели, — решив, что опасность уже миновала, решил обратить на себя внимание Райем. Маг замер на месте, вглядываясь в командира Темных. Его мечи опустились, и в этот момент полудохлая гончая с рыком бросилась на него, прокусывая легкую кожаную защиту на плече. На опушке раздался женский крик.

Меч выпал из рук мага, он упал на колени, пытаясь скинуть с себя адскую псину. Райем в два прыжка преодолел расстояние между ними, отцепил гончую от воина. Умертвив нежить, он опустился к магу. Рана на плече сильно кровоточила, и тот вот-вот был готов потерять сознание. Райем стащил с мага сначала капюшон, затем маску, убеждаясь, что маг и вправду был девушкой. Притом очень даже знакомой.

— Проснулась, тигрица? — услышала мужской голос Лиса, едва успев открыть глаза.

Голова раскалывалась, девушка не сразу поняла, где находится и как тут очутилась. Перед глазами был тканый потолок, вероятно, она лежала в палатке. Правое плечо сильно болело, тело казалось невероятно тяжелым. Девушка приподняла голову, чтобы осмотреть себя. Она лежала на невысоком подобии кровати, прикрытая шерстяным пледом. Брюки и сапоги оказались по-прежнему на ней, а вот верхнее облачение было снято, осталась только нагрудная повязка. При попытке подняться с кровати голова предательски закружилась.

— Лежи, — снова раздался мужской голос. — Еще минут пятнадцать, я закончу регенерацию и смогу подлечить тебя.

Чужой мужской голос, незнакомый, наконец, дошло до Лисы. Девушка вспомнила, как потеряла сознание на поле боя. Повернув голову, она увидела темного лорда, сидящего на скамье у противоположного края палатки. Лорда Лиса сразу узнала. Этот был тот мужчина, который находился в замке Дайрела, когда она пыталась сбежать из заточения. Этого мужчину ей удалось несколько раз полоснуть его же кинжалом, освобождая себе путь на свободу.

Тело девушки среагировало на автомате. Лиса вскочила с кровати и попыталась дотянуться до своего меча, но боль в плече не дала выпрямить руку, головокружение ухудшило ситуацию, девушка потеряла равновесие и начала падать.

Темный лорд успел подскочить к своей недавней спасительнице, чтобы удержать от падания, и уложил ее обратно на кровать.

— Сказал же, лежи. Ты потеряла много крови, — он недовольно посмотрел на перевязанное плечо. — Вот, опять рана открылась.

Он укрыл девушку пледом, отложил ее оружие подальше от кровати и вернулся на скамью, где расслабленно откинулся на опору палатки.

Лиса с недоверием смотрела на темного. Он был подозрительно расслаблен, а широкая улыбка на его лице не могла предвещать ничего хорошего. Вот и помогай после этого людям. Из всех живых существ в мире ей «повезло» кинуться спасать именно темных лордов. Если бы знала, осталась бы стоять в стороне. Хотя, кого она обманывает? Кристи, добрая душа, все равно бы не отстала и заставила идти на помощь.

Интересно, у нее хоть когда-нибудь будет нормальная спокойная жизнь?

— Я смотрю, ты без приключений вообще не можешь? — весело спросил темный. Он поднялся со своей скамьи, чтобы придвинуть ее ближе к кровати.

Лиса напряглась, когда темный лорд стащил с нее плед. Но он лишь прикоснулся к ее раненому плечу, проверяя повязку и область вокруг ранения. Но тот факт, что мужчина был по пояс обнажен, напрягал еще больше.

— Уже позвал своего дружка, чтобы сдать меня?

— Лежи смирно, не дергайся, — строго приказал мужчина, начиная исцелять ее рану.

— Что, любимую игрушку нужно передавать целой и невредимой?

Девушка старалась не морщиться от покалывания заклинания на плече.

— Я правильно понял, что в вашем отряде еще одна девушка? — темный лорд, кажется, собирался игнорировать все вопросы девушки.

Упоминание Кристи заставило Лису еще раз попробовать встать, с какой только целью, правда, не понятно. В любом случае, темный лорд одной рукой прижал девушку обратно к жесткому матрасу. Лисе ничего не оставалось, как продолжить беспомощно лежать и сверлить мага злым взглядом.

— Если ты или кто-то из твоих людей подойдет к ней ближе, чем на десять шагов, я…

— Что ты? Будешь продолжать на нас всех злобно смотреть? — рассмеялся Темный лорд, но затем серьезно произнес. — Не волнуйся, ни к ней, ни к твоим людям никто не прикоснется. Хотя, если она сама попросит, — задумчиво добавил темный.

Здоровой левой рукой Лиса попробовала дотянуться до лица собеседника в надежде хоть глаза ему выцарапать. Мужчина оказался проворнее, отодвинулся назад, и девушка чуть не повалилась на пол с кровати.

— Так, я понял, шутить пока не стоит. Ляг, дай я закончу с твоим плечом, потом поговорим нормально.

Лиса согласилась, хотя выбора у нее все равно не оставалось.

— И когда же Дайрел здесь окажется? Или меня к нему сам потащишь? — впрочем, молчать она не собиралась.

Темный закатил глаза к потолку.

— Так сильно соскучилась по нему? Он по тебе так очень сильно, — поймав очередной разъяренный взгляд девушки, темный все-таки решил стать серьезнее. — Заканчивай уже, скоро дыру во мне прожжешь своим взглядом. Никого я не вызывал, никто сюда не едет.

— Значит, все-таки потащишь подарок самостоятельно?

— Женщина, ты хоть иногда помолчать можешь?! — взмолился темный. — Все, я закончил с плечом. В ваши с Эйданом разборки лезть не собираюсь. Ты и твои люди сегодня спасли жизнь моей команде. Я такого не забываю. Ты можешь быть спокойна, я даю тебе слово, что не сообщу о тебе Эйдану.

Лиса внимательно разглядывала темного, пытаясь понять, можно ли ему верить? С одной стороны, она ни за что и никогда бы не совершила такой глупости (опять), а с другой стороны, слово лорда, тем более слово темного лорда — нерушимо.

— Меня, кстати, Райем зовут.

— Какого демона Темные вообще тут забыли? До ваших границ здесь еще неделя пути, как минимум.

— Не то чтобы я должен отчитываться перед трактирной девчонкой, но, так и быть, я сегодня добрый. Мы тут по делам государственной важности.