После его слов мы жадно припали к живительной влаге, напиваясь до отвала и смывая пыль с лица.

А ведь камни под ногами тоже теплые. Только сейчас мы поняли, что здесь нет присущего всем пещерам холода. Приятная, комфортная температура.

— Смотри! — боднул меня головой в колено Матвей. — Там, видишь?

Да, мы видели. И увиденное поражало воображение!

* * *

Пока мы, радуясь живительной влаге, плескались у озера, свет в этой части пещеры стал намного ярче. Мы будто мгновенно перенеслись в прекрасный каменный дворец. Даже убранство гномьего банка не шло ни в какое сравнение с этим великолепием!

Открытая терраса, окруженная мраморными колоннами, плавно перетекала в огромную, богато обставленную залу. Все предметы интерьера поражали изяществом и тонкостью работы, видимо тот, кто обставлял этот зал, имел очень хороший вкус. И только подойдя ближе, поняли, абсолютно все сделано из камня! Столики, диваны, кресла, комоды, этажерки. Огромные вазы с ажурным орнаментом украшали пространство между колонн. Многочисленные скульптуры так филигранно исполнены, что казались живыми. Когда я погладила по голове большую каменную собаку, охраняющую вход, поняла, что она тоже теплая, и от этого брала оторопь, словно животное просто замерло здесь вот, на этом постаменте всего несколько секунд назад.

Мраморные стены украшали фрески так искусно выполненные, казалось это окна, показывающие различные миры. Вот здесь зеленый луг с яркими цветами, а вот морской берег, там лесная опушка. И знаете, мне показалось, что трава там колышется от ветерка, а морские волны беззвучно перекатываются у берега. Интересный эффект! (надеюсь это не мои глюки, на фоне хронической усталости). Потом расспрошу остальных, может это только мне мерещится!

Из полукруглой залы в разные стороны вели несколько арочных проходов. В первом мы обнаружили спальню. Кровать, шкафы и все остальное, так же были из камня. Следующей комнатой оказалась столовая, совмещенная с кухней. На открытых полках стояла посуда из горного хрусталя. В зоне кухни обнаружили несколько каменных кастрюль, которые были одним целым со столешницей. Присмотревшись, обнаружили на каждой кастрюле камень — накопитель как на обычных кухонных плитах. Видимо эти кастрюли — аналог наших мультиварок, включил магический накопитель, задал программу и обед готовиться. Никакого огня не нужно.

Еще одно помещение представляло собой кабинет и лабораторию одновременно. В правой части комнаты большой каменный стол, кресло с высокой спинкой, пару каменных шкафов. И на полках этих шкафов отлично (на первый взгляд) сохранившиеся книги. Пробежавшись по корешкам, поняла, что практически все они на магические темы.

В левой части находилась магическая лаборатория, которой мог позавидовать любой маг, и уж тем более ведьма! Котелки, колбочки, реторты, вот бы мне их в мою аптеку! Руки так и чесались все потрогать и посмотреть. Но усталость брала свое, нам нужно отдохнуть.

Решено было вернуться к озеру. Мы с Розой сначала искупались сами, потом помогли друг другу промыть спутанные ветром волосы. Затем, аккуратно развернули отмокшие повязки с ран, промыв их озерной водой и снова намазав заживляющей мазью. Перестирав одежду, разложили ее тут же, прямо на теплые камни. Я надела последнюю запасную рубаху, Розе достался плед Матвея.

Спать решили на кровати жившего здесь когда-то мага. А что это был маг и так понятно, по книгам и магической лаборатории. И жил он здесь один. В столовой всех приборов было ровно на одну персону.

Когда мы всем скопом забрались на каменную кровать, были еще раз очень удивлены.

— Не поняла, она же каменная! — Роза широко раскрыв глаза смотрела на меня, а я на нее. Каменная кровать, стоило нам на нее забраться, стала мягкой, словно на ней лежала пуховая перина. Я потыкала мраморную подушку, та мягко пружинила под рукой.

— Чудеса да и только!

— Матвей, как это?

— А это мои дорогие, магия высшей степени. Вероятно, здесь долгое время проживал сильнейший архимаг. Только им подвластно такое колдовство!

Глаза слипались, широко зевнула, Роза за мной, а потом и кот не выдержал. Все мы сегодня очень устали. И я подумаю обо всем этом утром, как говорила моя любимая Скарлет. Главное мы сейчас в безопасности!

Время в пещере ощущалось совсем по другому. Матовый свет с нашим пробуждением стал немного ярче, словно где-то притаилось хитрое реле, реагирующее на наше движение. Что сейчас — день или ночь? Доверимся нашим внутренним биологическим часам. Чувствовали мы себя отлично, словно не было встречи с каменными гремлинами и битвы со степным горланом. А раз уж мы все проснулись, решили идти поплескаться в озере, да заодно сменить повязки на наших боевых ранах.

Аккуратно развернула самодельный бинт на колене Розальвы, стараясь лишний раз не бередить ранку. Мазь уже лежала под рукой, сейчас быстро нанесу и снова потихонечку забинтую.

Сняв повязку, я уставилась на Розкино колено. — Не поняла! Это что?

— Что там? — Затормошила меня подруга. — Совсем плохо?

— Ну как тебе сказать… Лучше сама посмотри.

Роза немного побледнела и склонила голову, разглядывая свое колено. Хорошенькое такое колено с нежной розовой кожицей.

— Это как? Маренка это твоя мазь такая волшебная!

— Нет, думаю тут дело совсем не в мази. Во всяком случае, раньше у нее такого воздействия не было!

Я подозрительно покосилась на озеро. Что-то мне кажется все дело в нашем вчерашнем купании.

— Да что тут думать! — хмыкнул Матвей в усы. — Слышали про живую и мертвую воду?

В голове пронеслись давно забытые сказки из детства. Про Кощея там, серого волка, вроде еще яблоки там были волшебные и вода эта, а может путаю что, давно я сказок не слушала.

— Озеро это с живой водой. Маг здесь не просто так устроился. С водой этой мог он жить вечно! Да только и от вечности видимо устаешь… Иначе бы мы его здесь застали.

Как мало все же я знаю об этом мире.

— И много таких вот озер с живой водой? — Поинтересовалась я.

— Один источник в эльфийских лесах, еще один на драконьем острове. Ходили старинные легенды еще об одном источнике живой воды. Только все сведения о его местонахождении были утеряны много веков назад. Не врали, значит, легенды…

Как интересно! Только нам этот источник и не нужен пока, в перспективе мы еще лет пятьсот проживем. А вот если эту воду в лекарственные настойки добавлять! В голове сразу ровными рядами вставали формулы зелий, в которых можно использовать живую воду. Эх, вот бы развернулась! Но что-то нашептывает (наверное женская интуиция), что если кто узнает об этом источнике, нас по тихому прикопают, а владеть им будет очень узкий круг лиц. Или вообще кто-то один, как вот этот маг, который веками жил в этой пещере.

Мои мысли озвучил Матвей.