На одном из полей тяпала землю какая-то фигура. Из-за расстояния сложно оценить рост. Светлая простая рубаха, распущенные длинные волосы. Темные. Фигура вскинулась, по-видимому, заметив неожиданных «гостей», бросила свою «тяпку» и рванула в деревню что-то вопя во все горло.

Треньк! Треньк! Треньк!

Первой стрелой Регин всё же промахнулся. Вторая толкнула фигурку вперед, а последняя заставила рухнуть лицом вниз.

— Нам хоть кого-то оставь! — смеясь крикнули из центра строя.

Блин, мне так не попасть! По бегущему, пусть даже дистанция на глаз поменьше сотни метров… К тому же Регин мог себе позволить промахиваться: третью стрелу он выпустил, когда первая еще даже не чиркнула мимо жертвы.

Метров сто пятьдесят до крайних домов…

Деревня выглядит безлюдной. В смысле — никого. Где все?!

Сто метров…

Озираюсь по сторонам, замечаю, как колотится сердце. Дыши, Асгейр, дыши… Ноги топчут мягкую пашню — идем напролом.

Болт ждет своего часа в желобке, левая рука вспотела на ложе впереди, правой шейку приклада удерживаю только большим пальцем, отведя пальцы от скобы. Приклад втиснут в плечо. Взгляд сканирует окрестности, окна домов… Словно ща из какого-нибудь заработает пулемет!

Семьдесят метров…

— А-а-а-а!!!

От крайних домов в нашу сторону несется пара… мужиков? Бегут быстро, над головой занесенные дубины.

Трень, трень, трень. Заработал лук Регина.

А я то, что жду?!!

Вскинулся… Черт-черт-черт!!! Из-за настильности арбалета не могу стрелять через строй! А я еще и ниже парней.

Один огр все же добежал до строя, где и был затыкан копьями. Через труп переступили, пошли дальше. Я загляделся на лежащего.

Вот не сказал бы, что прям «с дом!» Высокий, кряжистый, ноги короче, чем у нас, зато весьма длинные руки. Тело, одетое в светлую длиннополую рубаху из какой-то грубой ткани и такие же штаны выглядело бочкообразным, грузным. Даже Йорген на фоне огра — стройняшка. Очень короткие волосы. Хм… Раб? Впрочем, разглядывать первого мертвого огра долго не смог, мы прошли мимо.

Вот и ближайшие халупы. Разбросаны друг от друга на приличные расстояния, и стоят хаотично, без какого-то намека план. Каждый дом окружен постройками поменьше, образуя как бы двор, однако неогороженный.

Проходя меж домов строй выгнулся, превращаясь в дугу. Я огляделся. Деревня всего дворов десять-двенадцать, но из-за расстояний между ними занимает большую территорию. Наконец стали видны поля и за поселением. И по этим полям, к виднеющемуся лесу убегали фигурки в светлых длинных рубахах.

Ну и что, всё? Жители дали деру?

— А-а-а-а!.. Хрясь!!!

Правый край — Торольв и Берси полетели кубарем. Здоровенный огрище, побольше виденного, замахивался дубиной второй раз.

Не успел. Перед ним тут же возник строй, сдвинувший щиты и ощетинившийся копьями. Тренькнул лук Регина… А я чего? Он же выше!

Не успел я вскинуться, как огр уже падал. Черт!

— А-а-а! — сзади.

Развернулся чуть ли не радостно: мой!

Пам…

А, черт! Мимо! Болт лишь чиркнул рядом со щекой нового противника. Поторопился!!! Азартная мысль: метров семьдесят, успею!

Наклон, носок правой ноги прижал стремя, двумя руками тетиву на себя, и-раз. Перехват левой за ложе, правой не глядя болт в желобок, пальцами додавил в тетиву, выпрямился.

А… твою же! Между мной и огром уже трое! Черт-черт-черт!

Бегом три шага влево, вскинулся…

Треньк, треньк. Две стрелы, одна за другой возникли в центре груди бегущего. Огр сбился с шага, начал падать…

Пам.

Поднимая пыль, огр рухнул посередь кривой дорожки, что шла меж домами.

— Строй!

Парни вновь образовали дугу. Я искоса взглянул на лучника — Регин, ну какого хрена? Но тот, как ни в чем не бывало крутил башкой по сторонам.

Больше нападений на нас не было. Рассыпавшись по двое-трое, парни начали шерстить дома. Я, естественно, присоединился к корешам.

Домики у огров были так себе: низенькие, все в саже. Но тут понятно — центром дома был сложенный из камней очаг, и никакого дымохода сверху. Топили дровами — поленницы были за каждым домиком. Спали огры наверно на полу, на набитых соломой тюфяках, иногда попадались шкуры, но брать их я побрезговал — вонь внутри домов стояла жуткая. Учитывая, что бадей с водой как у орков, или какого-то подобия бань не увидел, можно предположить, что мылись огры не часто. В домах попадалось зерно, вяленое или соленое мясо, но открыв бочку с солониной я отпрянул — в нос ударил жуткий запах тухлятины. Бэ-э-э…

Пристройки оказались хранилищами сельхозинвентаря: какие-то грабли, тяпки — всё деревянное. И хлева́ми, сейчас пустыми. Может огры как и орки летом отгоняют скотину на выпасы?

Короче, вся добыча— это зерно в мешках, несколько более-менее годных шкур да вяленое мясо. Солонину не брал никто, видимо даже орки чувствовали этот с ног сшибающий запах.

— И опять нигде хоть плохонького ножичка, — сетовал Бьярни, перерывающий утварь во всех домах, в которые мы заходили.

— Я же тебе дал? — удивился я.

— Да я… — протянул парняга, — скорее по привычке.

На обратном пути ко мне подошел Регин:

— Держи, — протянул окровавленный болт. — Мощная у тебя штука.

— Угу, — невесело вздохнул я.

— Мощная, да бесполезная! — надсмехаясь крикнул проходящий мимо Бо́лли. — Как те огры.

Шедший за ним, нагруженный мешками Ролло заржал во все горло.

Я угрюмо поморщился, и сказать-то нечего.

— И стрелы у тебя занятные, — добавил Регин, — впервые вижу. Это откуда такие?

— Сам додумался, — вновь вздохнул я.

Впрочем, как сам? Наконечник на длинной втулке, да кольцо на хвостовике — идея Колля, древко толщиной в палец — Стейн. Да и длину в сорок сантиметров подбирали с гунаровским плотником вдвоем…

— Знаешь, Асгейр, я обычно в голову не стреляю, — продолжил лучник, — тем более ограм. Там кость такая, копьем не враз прошибешь. А твоя стрела пробила…

Я молча кивнул. Значит все-таки попал. Вот только скорее всего этого никто не видел.

Регин, очевидно понял, что беседовать я не настроен и оставил меня в покое.

* * *

При следующей высадке я, пока народ строился первым делом кинулся к Фритьефу.

— Слушай, можно я пойду впереди?

— Зачем? — вылупился из-под шлема на меня ветеран.

— Понимаешь, я ростом ниже парней, и… — задумался, как объяснить про настильность, — не могу стрелять через них.