за что ни про что. Тот весьма умный — получал высокие оценки и из него выйдет хороший гражданский целитель. Не важно, что дрался он как мешок дерьма. Этому можно научиться со временем.

Если бы Марк был более открытым, то давно бы уже наладил кучу контактов с дворянами разного пошиба, но даже такая маленькая беседа с попыткой в эмпатию сильно выматывала. Здесь нужен Бефальт с его страстью чесать языком и втираться в доверие.

Марк отправлял Коррусу корреспонденцию чуть ли не каждый день. Тот держал его в курсе семейных дел и докладывал, как движется издание книги. На днях они подготовили первый тираж и ждали дня города, чтобы продать историю королевской семьи по цене в пять раз ниже рукописной. И это не предел — дальше печатные знания станут ещё дешевле.

Кор писал, что Найша смогла уговорить парочку проходимцев и те доставили ей недостающие кости скелета. Сейчас она создавала макет в полный рост в лаборатории Ваабиса, а также сделала заказ на кости голюдей, амбисов, фатачи и чивинов. Потому что как то слышала, что Гург сетовал на недостаток информации в этой области анатомии.

Марк был приятно удивлён таким знаком внимания, хоть и понимал, для чего это делалось. Однако его отвлекли другие строчки. Коррус писал, что Микульп начал встречаться с девушкой. Та часто бывала у них дома и звали её Марта.

Глава 15

Ходули и каверза

Она там что совсем сдурела? Марк ни на секунду не поверил, что Марта могла влюбится или испытывать хоть какой-то интерес к его застенчивому брату. Тот просто подойти к красивой девушке боялся, не то что водить домой в гости. Вот же стерва. Это месть? Хочет его позлить? Но он же всё ей доходчиво написал, что не заинтересован в отношениях. Зачем пытаться оживить то, что всегда было трупом?

Пойми теперь этих женщин.

Он медленно выдохнул и убрал письмо в сторону. Мик ранимый человек. Да, он немного закалился после случая с кораблекрушением, но кардинально не изменился. Неужели Марта ему нравится? Наглая девка просто играется с его чувствами. Марк не имел права указывать Микульпу как поступать — это его личная жизнь, но сделать что-то надо. Может написать Найше?

Марк постучал пальцем по столу. Нет, не вариант. Та на него сильно обидится. Какого чёрта они все повырастали? Не было никаких проблема, а теперь эта Санта Барбара.

— Что случилось? — спросил его низкий голос Ар-Хаанга.

Великан готовил домашнее задание и увидел озадаченное выражение лица соседа. Марк будто вынырнул из колодца собственных раздумий, очутившись в реальности.

— Нет, ничего Хаанг, просто… — он замолчал, собираясь с мыслями, а затем встал и скрестил руки за головой, думая, что с этим всем делать, — … Просто небольшие семейные неурядицы.

— Ясно, — сказал тот и, почесав толстым пальцем висок, добавил. — Семья дело хорошее. Меня вот воспитывала бабушка. Родители всегда работали в другом городе. Редко их видел. Тебе повезло Гург.

Марк с интересом посмотрел на здоровяка.

— А почему они не работали там, где ты жил?

— У безродных фатачи мало выбора. Только тяжёлый физический труд. В трёх портах всегда была хорошая работа, но жильё там дорогое.

Ясно. Значит, его предки оставили сына в деревушке и присылали деньги, живя в примитивных бараках в порту.

— Твои родителя тебя любят, Хаанг.

— Да, — просто кивнул фатачи. — Я знаю. Если бы не отец с матерью, меня бы тут не было.

И снова уткнулся в учебники. Хороший малый, подумал Марк. Пусть не самый способный, но старается не вылететь и не быть обузой.

— Думаю, они гордятся тобой.

Фатачи остановил ход пера и, не смотря на Марка, пялился в текст. Какая милота, улыбнулся Марк. Непривычно видеть его смущающимся.

Но что всё-таки делать с Мартой?

Прошло ещё десять дней, и наступил октябрь. Он так ничего и не написал. Все попытки выгляди глупыми и смешными.

Порвав с десяток писем, он впервые в своей повторной жизни решил просто плыть по течению. Иногда мы не в силах на что-то повлиять и лишние действия могут лишь навредить. С Миком надо разговаривать тет-а-тет и подводить к щекотливой теме, воздействовать исподволь. А такое глупое вмешательство лишь навредит и всё испортит. Тот из упрямства ещё больше привяжется к наследнице лорда Анарика.

В выходные он как обычно решил навестить семейство Куско. Да что уже там, он просто хотел увидеть Клэр. Марк много раз думал над абсурдностью ситуации, но нынешнее положение его вполне устраивало. Он не знал, за что она ему нравилась, но пока их интересы совпадали, можно было не разрывать эти странные отношения.

У него не было этого запойного влечения или страстной влюблённости, и Марк не знал в какой спектр чувств вообще записать это явление. Он не испытывал ревности или чего-то такого и с Вайзом у них были хорошие дружеские отношения. Ему просто нравилось нынешнее положение вещей, а пристроить свой пистун проблем не было. С его то деньгами…

Сегодня он хотел обсудить один важный момент с Клэр. После первой победы над средним магом его конечно слегка зазвездило, но продлилось это недолго. Как поднялся, так и упал. Ребята, действительно, оказались крепкими, и Марк тоже получал по щам. Примерно пятьдесят на пятьдесят. Иногда даже больше проигрывал.

Объяснялось это просто — если ты не собран или отвлёкся или ещё какая мелочь заставила тебя не думать о бое, то ты проигрывал. Вопрос умственной и физической концентрации первостепенен. Эмоции — это всегда лишнее, но именно способность развести соперника на бурную реакцию тоже была частью боя. Все методы хороши, если хочешь выжить.

Один раз Марк потерял контроль и слишком быстро потратил все дисторты, поверив, что соперник вот-вот будет повержен, но это оказалось психологической ловушкой. В другой, ему не дали даже опомнится после того как он занял невыгодную позицию и солнце слепило глаза. Любая мелочь способна вывести из равновесия. Результат мгновенного анализа происходящего зависел ещё и от правильности выбранного решения. Всё это вкупе и являлось мастерством боевого мага.

Предметом обсуждения была способность кастовать заклинания ногами. После того случая Марк неоднократно пытался создать стопой воздушный поток, но ничего не получалось. Максимум, что он мог — это пневмодвижение. Если предположить что все конечности могут разрозненно использовать свои заклинания, то это давало широкое поле для экспериментов. Неожиданные и хитрые, а зачастую и подлые атаки тут же созревали в его больном воображении.

— Дай-ка я попробую, — вдруг всерьёз сказала