Клэр. Та редко использовала прыжки из-за протеза левой ноги.

Они вышли во двор позади магазинчика и, посмотрев на Марка, Клэр вдруг резко подлетела в воздух, завертевшись всем телом с неестественной быстротой, словно колесо. Марк испугался, что у той закружится голова и, не дай бог, она разобьётся. Поэтому, подпрыгнув, он успел остановить это вращение и взять её на руки.

— Спасиб-бо, — сказала она, опускаясь на землю, при этом глаза у неё сбились в кучу, а вспотевшее обескровленное лицо говорило о том, что её подташнивает. Она отодвинула его рукой, прошла два метра и плюхнулась на задницу, словно заправский клоун.

Клэр была похожа на кота, выжившего в стиральной машине. Придя немного в себя, она нервно посмеивалась и убирала растрёпанные рыжие волосы со лба. Марк тоже не сдержался.

— Что тут случилось? Я слышал шум, — на улицу вышел Вайз и увидел, как его жена вся растрёпанная сидит на жопе в пыли.

— Я у-улетела, — сказала сквозь слезы и смех Клэр.

Вайз посмотрел на них обоих и, пробормотав что-то вроде «ну и придурки», ушёл назад в мастерскую. Марк помог встать хозяйке магазина и та быстренько отряхнулась.

— Как у тебя получилось? — задал он, наконец, вопрос, вертевшийся на языке.

— Гург, я и сама не знаю, — пожала плечами маг высшего уровня, — просто представила, как будто использую руки.

Марк снова попытался взлететь, но потерпел фиаско. Затем он внимательно посмотрел на её ноги. Наверное, это выглядело не совсем прилично со стороны, и потому Клэр пощёлкала пальцами у него перед носом.

— Так-так просыпаемся, просыпаемся, не спим, — с улыбкой сказала она, возвращая его в этот мир.

— А ты заметила, что тебя закрутило в правую сторону? — вдруг сказал Марк. — А у тебя там…

Она приподняла штанину.

— Прикинь, там нога! — она было засмеялась этой глупой шутке, но Марк быстро добавил:

— Нет же смотри, тебя потянуло вправо, потому что заклинание прошло только с левой ноги. Там, где у тебя протез.

— А ведь и правда, — уже серьёзней сказала она.

— А из какой породы он сделан? — что-то припоминая, спросил он Клэр.

— Из оккапури, Вайз же рассказывал.

— Ага, точно.

Оккапури — магический проводник. Клэр запустила действие воздушного кулака (или это теперь называть пяткой?) именно с помощью редкой древесины. Для кристаллов оккапури как объединяющий хаб — можно расширять диапазон маны, но ведь никто раньше не делал протезов из данного материала. Может они нашли какое-то новое свойство?

— Давай повторим? только сделаем так — ты попробуешь себя уравновесить правой рукой, чтобы этого безобразия не повторилось. Если что, я тебя подстрахую.

— Спасёшь меня как герой, Гург? Какой ты милый, — Марк не стал ничего отвечать, вообще-то было обидно. В Клэр заиграла боевая гордость.

Следующая попытка увенчалась успехом. Она взлетела и плавно приземлилась без происшествий.

Марк и Клэр ещё поэкспериментировали со здоровой ногой, но кроме пневмодвижения она ничего не могла использовать. То есть три маны на нижнюю конечность это предел.

Затем на протезе был использован весь спектр остальных заклинаний. Сферы стихий зависали на уровне стоп и стреляли туда, куда они смотрят, потоки струились под подошвой, а у воздушной наковальни открылось второе свойство — можно было выталкивать себя снизу. Бесполезное, правда, применение. Есть аналоги и дешевле по маназатратам, но плюс в том, что площадь наковальни выше, чем у кулака или пружины, а использовать можно было не только на себя.

Они провозились с этим часов до восьми. Вайз приносил им поесть и тоже с удивлением выслушал их открытие.

— Это может многое изменить, — погладил он свои усы, пока Марк с Клэр уплетали вкусные булочки с чаем.

— Я хоэл попросить, — прожевав, сказал Марк. — Не говорите пока никому, ладно? Оккапури и так сложно достать, а после такого все кинуться скупать посохи и ломать их на части. Потом не отыщешь и щепки.

— Да, ты прав, — сказал Вайз.

— А если мы выкупим сейчас все посохи, что есть, и потом перепродадим? — вдруг спокойно сказала Клэр.

Ничего себе, бизнесвумэн, подумал Марк. Мужчины удивлённо перевели на неё взгляд, а та кокетливо надкусила сладость.

— А что, я тоже умею придумывать, как зарабатывать деньги, — хвастливо заметила она.

Вайз тыкнул её пальцем в бок, и та подавилась чаем.

— Ты чего делаешь?

— А не зазнавайся!

В следующие минут десять он бегал от неё по всему дому. И кто тут придурок?

* * *

— Гург Альгус! — вывел его из задумчивости надтреснутый голос препода по теории исцеления.

Марк оторвался от переписывания учебника по магии шаблонов и резко встал.

— Что вы там пишите? — сузил глаза Ингетс, въедливый и неприятный тип, что с первого занятия его невзлюбил. — Дайте посмотреть. Я не говорил ничего писать.

Марк хотел было спрятать книгу, взятую у приятной преподавательницы шаблонной магии. Та поддалась на уговоры и в пределах учебного заведения разрешила ему носить с собой ценный рукописный экспонат.

— Ага. Шаблонная магия. Эреус Шмит. И что же она у вас делает? — гадкая лягушачья улыбочка разрезала его рот. Казалось, он вот-вот заквакает от удовольствия. — Вы её украли. Ай-я-яй, — Ингетс забрал томик под мышку и двинулся назад к кафедре. — Наш славный всезнающий Гург оказался примитивным воришкой. Впрочем, ничего удивительного. Что это там? — он картинно приложил к уху ладонь. — Вы слышите? — обратился он к первым рядам, те непонимающе помотали головами, предпочитая молчать. — А я скажу, — он снова выпрямился и положил учебник на возвышение. — Это голос трущоб, голос мерзости и нищеты. Природа взяла своё.

Вот же раскудахтался, подумал Марк. От радости целое представление закатил.

— Я ничего не крал. Пока книга находится на территории…

— Да-да, — перебил его Ингетс. — Все вначале говорят, что ничего не крали. «Простите, я не виноват». Да, печально, — задумчиво закончил он и попросил удалиться с занятия.

Марк понял, что со старым ослом спорить себе дороже и просто вышел, закинув на плечо сумку с вещами. Такие люди иногда встречаются на жизненном пути. Даже в том мире он видел, как иногда студентов доводили до слёз подобные самодуры. В коридоре никого не было. Он решил сходить в деканат к Анне Кросс и описать ситуацию.

— Вот значит как, — сказала низкорослая девушка и поправила выбившийся воротник перед зеркалом. — Ингетс всегда такой. Если уж кого невзлюбил — будь добр терпи. Тут ничего не поделаешь. А преподаватель он хороший — знает своё дело.

— Но как мне учится в таких условиях?

— Найди подход, — сказала она, оборачиваясь, готовая к выходу. — А теперь кыш, — помахала на него руками и закрыла дверь на ключ. — У