— Твоя дочь? — прямо спросил Захар.

Герман неопределенно качнул головой и честно ответил:

— Не знаю. Мы об этом не говорили. Как-то не вышло. А потом Вика пропала.

— Н-да, — задумчиво произнес Захар, затем встал из-за стола и заходил по комнате. — Что делать собираешься?

— Сейчас — звонить в банк, блокировать вытащенную у меня карту. Алине это тоже нужно сделать. Потом вызванивать хозяйку и признаваться в том, что потерял ключи…

— Я не об этом, — поморщился Захар. — А о Вике и ее девочке. Что делать будешь, если Вика не найдется? Или если с ней случилось непоправимое?

— Рано еще об этом говорить, Захар.

Дабы прекратить щекотливую тему, Герман повернулся к тихо прислушивающейся к их разговору Алине и спросил у нее, что нужно купить.

Весь день прошел в хлопотах, которые он сам себе устроил походом в Гористый. В первую очередь Герман связался с хозяйкой квартиры и выпросил у нее дубликат ключей, пообещав без задержек сменить замок. Визит в квартиру принес неприятный сюрприз: Герман понял, что тут уже побывали. В воздухе витала едва уловимая вонь, словно на жаре забыли кусок мяса, мелкие предметы оказались сдвинутыми с места, а со стола пропал дорожный ноутбук. Выругавшись сквозь зубы, Герман, однако, решил этим и ограничиться и не заявлять о пропаже компьютера. Тот был уже не новым, ничего важного, помимо фотографий, присланных ему Викой, там не находилось. А их Герман сохранил в хорошо запароленной почте. Но главное, что его паспорт, «резервная» кредитка и запасной комплект ключей от джипа так и лежали в укромном месте. После того как в одной из поездок он потерял ключи от машины и восстановление принесло много временных и денежных затрат, он взял за правило в дальние и долгие поездки брать с собой дубликат и оставлять его в гостиничном сейфе вместе с паспортом и второй банковской карточкой. Вот и пригодилось! Как в воду глядел. В квартире сейфа не было, но Герман нашел, где надежно спрятать ключи, паспорт и карточку.

Он принял душ, переоделся в чистую одежду и запасную куртку. Затем в ближайшем павильоне сотовой связи купил недорогой планшет, два смартфона и оформил новые номера. Вернувшись домой, через Интернет нашел необходимые номера банков и телефонных компаний, заблокировал свою утраченную кредитку и старый мобильный номер. А затем позвонил Захару и оставил номера для Алины, чтобы она сделала то же самое.

Голова кружилась, от любого неосторожного движения боль пронзала поврежденное ребро, и в итоге Герман был вынужден признать, что без визита к врачу не обойтись. Но вначале он решил завершить неотложные дела. По Интернету Герман разыскал слесаря и попросил срочно сменить в квартире замок. После чего позвонил доставившему их на маяк водителю, чтобы вернуть тому деньги за поездку.

Этот же водитель и подвез его до оставленного у подножия горы джипа. Слава богу, с автомобилем ничего не сделали: не угнали и не разворотили. После кражи ноутбука Герман уже и не чаял застать свою машину в целости и сохранности. Наконец он съездил в травмпункт, сделал рентген (одно ребро, как говорила Алина, действительно оказалось сломанным), а потом поехал в полицию подавать заявление об утерянном водительском удостоверении.

Пока немолодой полицейский с уставшим одутловатым лицом оформлял документы, Герман от скуки рассматривал серые стены с выцветшими постерами социальной рекламы. Похоже, были эти плакаты еще советских времен.

— Оформление дубликата может растянуться на неопределенное время, — вернул его в реальность голос полицейского. — Я сделал, что мог, но гарантировать ничего не стану. Поищите удостоверение в тех местах, где вы сегодня бывали.

— Поищу, — усмехнулся Герман. — Но мой путь оказался длинным.

— Когда и где вы видели свое удостоверение в последний раз?

— Когда выходил из машины возле остановки у Гористого. Покупал в местном магазине воды.

— М-м, — протянул полицейский. — Гористый. Остановку уже давно убрали, все равно ею никто не пользуется. Магазин еще под вопросом. После несчастья в поселке почти никого и не осталось.

— Так и неизвестно, что там случилось? — ввернул вопрос Герман. Полицейский поднял на него взгляд покрасневших глаз и посмотрел так, что Герман пожалел о своем вопросе. Не ответит, не станет инспектор с первым встречным делиться информацией. Да и не в его компетенции тот случай: не дорожная полиция им занималась. Но, однако, помолчав, полицейский буркнул:

— Неизвестно. Случай очень странный.

— Еще бы! О нем, конечно, все местные газеты написали и телевидение на место выезжало?

— Да. Но пошумели и затихли. Года два уже прошло, не меньше.

— Два? — удивился Герман. Он думал, что гораздо меньше. Захар рассказал ему то, о чем умолчала Вика в своих сообщениях: что часть жителей поселка вышла на акцию протеста против раскопок, а затем их безжизненные тела нашли в той зоне, где находились фальшивые дольмены. Немногочисленное население Гористого составляют те, кто по каким-то причинам не ушел со всеми. Вика рассказывала о митингах, но происходили они меньше года назад.

— Да, где-то так, года два прошло, — повторил полицейский. — Недавно, правда, одна столичная девчонка приезжала, пыталась тут что-то разнюхать.

— А разве акции протеста происходили не во время приезда этой девушки? — уточнил Герман.

— Да, что-то такое организовали. Несколько человек вышло с транспарантами к зданию администрации. Но не столько против раскопок протестовали, сколько требовали не тревожить место, где погибли раньше люди.

Герман мысленно присвистнул. Не сходилось то, что ему было известно, с тем, что сейчас рассказал полицейский.

— Пошумели денек да перестали. Девчонка, говорят, сама пропала. Искали, но пока безрезультатно. Впрочем, тут у нас в последнее время много чего происходит, людей не хватает на все эти расследования. Жена моя даже говорит, будто нас проклял кто. Но я в эти сказки не верю.

С этими словами полицейский привстал со стула и протянул через стол Герману копию его заявления и квитанцию.

— В общем, вы еще раз посмотрите хорошенько свое удостоверение. Вдруг найдется.

Задавать вопросы больше не было смысла, и Герману ничего не оставалось, как уйти.

На обратном пути он остановился возле круглосуточного магазина с товарами на все случаи жизни и купил для Алины шампунь, зубную щетку, смену белья и теплую пижаму. А для себя — путеводитель по местным достопримечательностям и кипу газет за разные даты. Подъезжая к стоянке у маяка, он уже в какой раз подумал о том, почему жители при наличии стольких пустующих домов сдали Алине именно этот, в котором останавливались они с Викой. То ли ожидают заселения новых жильцов в другие, то ли… возвращения старых?

* * *

Город прятался за высокой стеной со смотровыми башнями, упирающимися зубцами в небо. День был праздничный, поэтому по каменному мосту муравьиной цепочкой семенили добропорядочные сеньоры в сопровождении своих супругов, детей и служанок, ковыляли нищие и бежали вприпрыжку уличные мальчишки. Людской поток вливался в ворота, распахнутые во всю ширь так, чтобы через них без помех могли пройти запряженные в повозки мулы, конные всадники и кареты, а далее разделялся на два ручейка. Кто-то предпочитал короткий путь по верхней узкой улице, а кто-то добирался понизу широкой, но длинной. Элизабет никогда не бывала раньше в этом городе, но он походил на тот, в котором она жила. Только мост был перекинут не через реку, как при въезде в ее город, а выстроен меж двух гор над пропастью, на дне которой клубился туман.