— Ну, это уже из какой-то другой области, — недоверчиво рассмеялась Алина. — Еще скажите, что они вампиры и поэтому не отражаются в зеркалах.

— Вампиры, не вампиры, но… Погодите! — Герман вдруг оборвал себя на полуслове и предостерегающе поднял руку. — Нет, показалось. Думал, машина едет. Алина, наберите номер, какой я вам скажу. Думаю, тут уже есть связь.

Она послушно достала телефон, который бросила в сумочку в последний момент, и разблокировала экран.

— Ой… Говорит, что нет симки, — растерянно пробормотала она.

— Дайте сюда, — попросил, нахмурившись, Герман. Алина послушно протянула ему свой смартфон, мужчина повертел его в руках, а затем снял заднюю крышку. — Ну да, без симки мы вряд ли дозвонимся куда нужно.

— Я ее не вытаскивала!

— А давно вы проверяли телефон?

— В последний раз при вас! Когда вы попросили меня сделать звонок. Тогда симка была на месте, но отсутствовала связь.

Алина забрала у Германа мобильный и растерянно повертела его в руках, не столько напуганная происшествием, сколько обескураженная.

— Понятно, — хмыкнул мужчина. — Ваши друзья постарались. Пока вы подавали водичку, один из них избавил ваш телефон от сим-карты.

— Но зачем?!

— Вопрос риторический. Деньги и паспорт вы взяли с собой?

— Карточка, кошелек и паспорт лежали в сумке, — отозвалась Алина.

— А перед уходом из дома вы проверили, они по-прежнему там?

— Нет. Я ничего не вытаскивала и…

— Проверьте, — вздохнул Герман, словно уже знал ответ.

Алина покопалась в сумочке и не обнаружила ничего из перечисленного, только свою косметичку, маленькую бутылочку воды, которую положила перед уходом, и упаковку одноразовых платков.

— Но… — паника, овладевавшая ею еще мгновение назад, сменилась негодованием. — Это не могли сделать они! Я знаю соседа. И Женю тоже! Он ветеринар, работает в «Матроскине», спасает животных. Он не мог!

— До чего вы же еще юны и наивны, Алина, — пробормотал Герман, но без насмешки, так, что у нее не возникло желания ему возразить. От чувства вины за свой промах и разочарования в тех, от кого она никак не ожидала подвоха, ей даже захотелось плакать. Герман безошибочно угадал настроение девушки. И вместо того, чтобы попенять за то, что она подвела их, легонько коснулся ее плеча и примирительно проговорил:

— Не смертельно.

— Я им доверяла! И что теперь мы будем делать? Как доберемся без денег до маяка? Идти еще очень далеко. А у вас нога болит.

— Вытащенный кошелек — это мелочь по сравнению с тем, что они собирались меня убить. Зато вы спасли мне жизнь. И даже полечили. — Герман улыбнулся вдруг так открыто и заразительно, что Алина невольно улыбнулась в ответ, и опять, как в их вторую встречу, невольно подумала, что его лицо, когда резкость черт смягчает солнечная улыбка, красиво. И даже очень. А еще у него зеленые глаза, почти такие же яркие, как у приснившегося мужчины из прошлого. Это неожиданно вызвало волнение — такое неуместное в сложившейся ситуации.

— Давайте уж перейдем на «ты», — предложил Герман. — Раз такие дела.

Алина молча кивнула, почему-то в первый момент отнеся его последнюю фразу к своему воспоминанию о сне. И тут же мысленно одернула себя, возвращая в реальность.

— Кажется, теперь точно едет машина, — сказал мужчина, и из-за поворота действительно показался автомобиль.

— У нас нет денег, — напомнила Алина, но Герман уже вскинул руку, голосуя.

— Ничего страшного. Постараюсь договориться.

Машина, оказавшаяся синим «Рено», затормозила рядом с ними. Герман наклонился к приоткрывшемуся окну и что-то негромко заговорил водителю. Не желая мешать переговорам, Алина отошла в сторонку. Ее почти не интересовало то, как ее спутник сумеет договориться с водителем: народ здесь радушный, вполне возможно, что хозяин автомобиля войдет в их положение. Но разговор с Германом, хоть поначалу и казавшийся занимательным, что-то будто разрушил — то ли ее мирок, в покой которого она успела поверить, то ли саму веру в людей, с таким трудом возрождаемую. Лучше бы Алина потеряла кошелек и паспорт, или бы даже заблуждалась, думая, что потеряла, но не подозревала в пропаже Женю и старика Кириллова!

Погрузившись в горькие, как полынь, мысли, Алина не сразу услышала шум другой машины. Очнулась она только тогда, когда автомобиль, ехавший по противоположной стороне шоссе, резко затормозил и сдал назад. При виде старенького «Фольксвагена» сердце от неожиданности екнуло, а затем заколотилось сильнее. Герман по-прежнему был занят переговорами с водителем «Рено», Алина подскочила к мужчине и дернула сзади за куртку.

— Герман!

— Погоди, Алина…

— Там! — выкрикнула она, указывая в сторону остановившейся машины, из которой уже вышел Евгений.

— Вот же черт! Садись скорее! — Герман распахнул заднюю дверь автомобиля и практически втолкнул девушку в салон. А затем, торопливо усаживаясь рядом с водителем, скомандовал:

— Брат, вдвойне заплачу! Рви немедленно!

— Алина! — окликнул ее Евгений, уже почти поравнявшись с их машиной. Но в этот момент водитель «Рено» нажал на газ. Оглянувшись, Алина увидела, что Женя успел отскочить в сторону так резво, что едва не упал. Но затем бросился бегом к своей машине и, развернув ту через две сплошные линии, пустился в погоню.

— Бывший женишок моей девушки, — прокомментировал ситуацию Герман. — Пренеприятный тип! Ревнивый и руки распускает. До сих пор ей покоя не дает. Всюду нас выслеживает. Если догонит, будет драка.

— Не догонит, — снисходительно усмехнулся водитель. — У меня машина новая и хорошая. А у него — развалюха. Вон, гляди, уже хорошо оторвались.

Алина оглянулась и убедилась в том, что «Фольксваген» исчез из поля зрения.

— Как же вас, девушка, угораздило связаться с таким неподходящим типом? — сочувственно поцокал языком водитель.

— Так уж вышло, — отговорилась она. Сердце колотилось так сильно и громко, что Алина едва расслышала собственный голос.

— Ты, брат, не сбавляй скорость, мало ли, — попросил Герман, заметив, что машина уже не несется по дороге, как поначалу.

— Скоро пост, если тормознут, будет хуже, — пояснил мужчина. — Вот когда проскочим, тогда можно.

Но не успели они доехать до поста, как с боковой неприметной дорожки прямо им наперерез выехал старый «Фольксваген». Водитель резко вывернул руль и чудом избежал столкновения.

— Вот же гад! В объезд нас взял!

Нецензурно выругавшись, он прибавил скорость. Алина мельком оглянулась и заметила, что «Фольксваген» сидит у них на хвосте так близко, что можно было разглядеть лицо Евгения — с плотно сжатыми в напряжении губами и потемневшими до черноты глазами. Несмотря на ветхость, «Фольксваген» не отставал.