У Перл отвисла челюсть, а слезы высохли сами собой:

– Сорок миллионов?

– Ага, – кивнул я.

– То есть ты согласился заплатить такую сумму только для того, чтобы спасти меня?

Я и не подозревал, насколько по-идиотски может звучать подобная фраза, пока Перл не произнесла эти слова.

– Я сделаю все, чтобы спасти тебя.

Ее взгляд наполнился таким теплом, которого я доселе и не видал. Она снова прижалась ко мне лбом и тихо заплакала. Это был действительно сильный момент. Наши сердца бились в унисон. Теперь мы были единым целым.

И тут мне стало страшно…

Я спала, не видя снов. Потом кто-то нежно меня разбудил. Я увидела могучую руку, что легонько трясла меня за плечо, заставляя покинуть теплое гнездышко. Уши уловили мужской голос, который буквально раздвинул мне веки:

– Пуговица, вставай!

Наконец мне удалось прийти в себя, и первое, что я увидела, была синеватая щетина Кроу. В его зеленых глазах я прочла удивление, а его улыбка меня и вовсе очаровала: я так редко видела его улыбающимся.

– Мм…

– Я уже целых пять минут бужу тебя!

– Мм…

– Выражайте ваши мысли яснее, – усмехнулся Кроу.

Не будь это он, я бы обматерила негодяя, посягнувшего на мой покой.

– Да зачем же ты разбудил меня?

– На работу я еду. И беру тебя с собой.

– Это еще зачем?

– Не хочу оставлять тебя одну. Никогда.

Он запустил пальцы в мои волосы, провел ими по голове, пока они не оказались за ухом:

– Вставай!

– Тьфу!

Он притянул меня к себе и нежно поцеловал:

– Не плюйся тут. Давай, шевели попой.

Я улыбнулась. Ну не могу я сдерживаться, такой уж характер!

– Тьфу!

Кроу обхватил меня руками и прижал к своей груди:

– Ну ладно. Тогда я просто понесу тебя.

– Э-э, подожди!

– А вот нифига.

И Кроу понес меня к дверям.

– Ладно, ладно! Дай мне только душ принять. А то выгляжу, как жертва катастрофы.

– Ну то-то ж.

Кроу усадил меня на край кровати:

– Пойду воду открою.

Да, без душа я определенно не проснулась бы.

– Да хватит таскать меня на руках, – сказала я, пытаясь коснуться ногой земли.

– Но так ведь хорошо.

– Да неудобно перед людьми!

– Да им-то какое дело? Я тут главный. Не переломятся, чай.

Виноградник был поистине великолепен. Я увидела дом в итальянском вкусе, в котором хранились бочки, были оборудованы гаражи для грузовиков и содержались различные службы. Сам по себе комплекс был небольшой, но объемы производства поражали воображение.

Кроу внес меня в здание, и мы проследовали через вестибюль. На нас уставилось несколько пар любопытных глаз, но никто не проронил ни слова.

– Чего они пялятся на меня?

– Потому что ты красавица.

Ну да. Вот именно сейчас я могла бы сойти за кого угодно, только не за красотку.

– Слушай, я выгляжу так, будто бросилась на гранату.

– Да ладно тебе!

Я видела себя в зеркале. Моя физиономия расцвела всеми цветами радуги, губы распухли, а глаза были, как у вокзальной бомжихи.

– Но все же…

Кроу внес меня в большую комнату – судя по всему, его кабинет. В окне я увидела бесконечные ряды виноградных шпалер, холмы и долины. Все это напоминало вид из окна моей комнаты. Мебель выглядела ухоженной, почти что вылизанной до стерильности, словно ее чистили каждый день. По стенам высились книжные полки, уставленные томами в твердом переплете.

– Ох ты ж! Как же здесь хорошо!

Кроу усадил меня на стоявший в углу диванчик и снял с полки несколько книг.

– Спасибо за лестный отзыв.

– Это не лесть. Здесь действительно красиво.

На его губах заиграла едва заметная улыбка:

– Какая разница?

– Но это так.

Кроу опустился передо мной на колени. Его глаза играли, как прежде.

– Тебе тут будет хорошо…

– Как мне хочется сесть к тебе на колени!

Его глаза потемнели, как это бывало раньше, когда я еще осваивалась в его доме. Но вместо того чтобы заключить меня в объятия, он (вероятно, боясь причинить мне боль) просто спросил:

– Принести тебе чего-нибудь?

– Да нет, все хорошо.

– Не увиливай.

Кроу бегло поцеловал меня, вероятно, не желая увлекаться, чтобы не превратить легкие сполохи огня в бушующий лесной пожар.

– Да когда это я увиливала?

Он прижался ко мне лбом:

– Да постоянно.

Затем Кроу выпрямился и подошел к письменному столу. Я заметила, как заиграли мускулы его могучих плеч. Он сел в кресло, держа спину прямо, словно настоящий король. Он вообще всегда выглядел шикарно, но в этом костюме он был подобен богу.

Заметив, как загорелись мои глаза, он приосанился:

– Так что же?

– Ничего я не увиливаю.

– Как раз наоборот, – отозвался он и кивнул на стопку лежавших на столе книг. – Вот тебе развлечение.

Тогда я закатила глаза и показала ему язык.

Его взгляд сделался тверже:

– Вот только не надо сегодня…

Я тяжело вздохнула и потянулась за книгой. Прошло несколько минут, но я все еще чувствовала на себе его взгляд, больше напоминавший клеймо, которым ставят тавро на лошадях.

– Ну что еще?

– Да ничего, – сказал он и отвел глаза.

После обеда кто-то постучал в дверь.

– Войдите, – отозвался Кроу, не отрываясь от своего планшета.

Дверь отворилась, и в кабинет вошла брюнетка. Меня она не заметила, так как мой диван стоял сбоку от входа. Одного взгляда на ее длинные темные волосы хватило, чтобы сразу узнать ее.

Это была та самая женщина, которую я видела на винограднике.

Которая. Целовала. Кроу.

Кроу равнодушно посмотрел на нее.

– Что?

– Мне только что звонили из отдела доставки. Говорят, им не хватает рук, так что следующий заказ будет задержан.

Руками она оперлась на край стола, так что ее округлости под облегающим платьем стали и моим достоянием.