быстрее Вендуа, если будет обнюхивать каждый угол в поисках бонусов. В конце концов, что-то хотя бы сравнимое с эмиттером она найдёт в лучшем случае к концу игры…

В итоге, этот подход сыграл с Эш злую шутку. Девушка ещё какое-то время успешно продвигалась по уровням — зачистила наземную базу, наполненную ещё большим количеством различных видов технозомби, демонов, и мутантов; прогулялась по пустыне, отстреливая из эмиттера и ракетницы гигантских червей; прошлась по разрушенному городу, истребляя полчища всевозможных уродливых тварей и обзавелась огнемётом, лучевой пушкой, пулемётом, апгрейдом силового поля и несколькими улучшениями оружия (эмиттер проагрейдить увы было нельзя, так что Эш улучшила огнемёт, повысив дальность и урон, ракетницу, переоборудовав её под залповый огонь, и дробовик, сделав его многозарядным и скорострельным). И вот, с таким набором оружия, девушка вошла в место, выглядевшее как последний уровень — гигантскую чёрную башню. Там-то её и постигла неудача.

Сначала всё шло как обычно неплохо, оружие более чем справлялось с монстрами, а Эш ловко и грамотно перемещалась, избегая атак и экономя ОЖ, прикрываясь силовым полем и прячась, когда то проседало, чтобы щит перезарядился. А потом, на одном из этажей, игра устроила настоящую попытку закидать Эш мясом. Все выходы оказались заблокированы, и из вентиляции и порталов полезли орды монстров. Очень быстро Эш поняла, что банально не справляется — оружие наносило недостаточно урона новым бронированным демонам, и их не получалось убивать с необходимой скоростью. Поэтому Эш привычно переключилась на эмиттер. Тот выкашивал монстров толпами, и всё шло хорошо… Вот только монстры всё не заканчивались и не заканчивались. И заряды чудо-пушки в итоге подошли к концу. Пришлось снова переключаться на обычное оружие, и бегать, бегать, бегать…

С патронами для обычных пушек проблем не было — они щедро выпадали из монстров. Вот только бой всё никак не кончался, и в итоге Эш начинала нервничать, да и психологическая усталость накапливалась. В итоге Эш постепенно начинала ошибаться и терять ОЖ. А аптечек, как назло, было слишком мало…

Когда монстры, наконец, кончились, из очередного портала вылез босс — какая-то огромная летающая биомеханическая каракатица, долбившая во все стороны молниями и плевавшаяся кислотой. Заряды эмиттера к этому моменту как назло ещё не восстановились… Пришлось сражаться обычным оружием. Вот только сражение продлилось недолго — подвели просевшие во время боя с ордами монстров ОЖ. Эш пропустила две атаки, и увидела печальную надпись:

ВЫ УМЕРЛИ

А потом всё померкло…

Третья игра окончена. Вы проиграли.

Получено 4165 бонусных очков:

2500 за пройденные уровни

380 за найденные секреты

885 за убитых врагов

400 за стиль

Всего доступно 4255 очков для следующей игры.

Ваша соперница, Вендуа, успешно прошла игру и победила!

Ваша соперница, Вендуа, получила 17680 бонусных очков.

«Как блядь? Как она столько заработала?!» — в шоке подумала Эш.

К счастью, тут была возможность посмотреть запись прохождения соперницы… Чем Эш и занялась. В принципе, она уже примерно представляла, что увидит, несмотря на то что поразилась количеству заработанных соперницей очков.

Вендуа не пыталась выиграть в том смысле, чтобы опередить Эш. Нет, богиня прекрасно знала, что гонка с соперницей, у которой заведомо лучшее снаряжение, обречена на провал. Поэтому Вендуа вычищала каждый уровень под ноль, буквально обнюхивала каждый угол, обходя локации по несколько раз в поисках всевозможных секреток и бонусов. И находила их куда больше, чем Эш, поэтому до того момента в башне Вендуа дошла с гораздо большей кучей оружия, апгрейдов и аптечек, ей в отличие от Эш, хватило терпения и выдержки не запаниковать и не начать ошибаться. Да и ошибок она себе могла позволить больше… Но делала их меньше. Так что каракатицу Вендуа спокойно убила и двинулась дальше.

Был и ещё один момент в игре, который Эш не учла — эмиттер сыграл с ней ещё одну злую шутку. Когда Вендуа впервые осталась без патронов, и схлестнулась с монстрами врукопашную, то обнаружила функцию «казни» — особой эффектной расправы над монстром при помощи заранее заданной анимации. Эти казни во-первых давали неуязвимость на время своего исполнения, во-вторых восстанавливали ОЖ, в-третьих давали бонусные патроны, и в-четвёртых, как Эш видела в логе, за казни давали очки стиля, то есть, по сути, просто бонусные очки. И вот этими казнями Вендуа и пользовалась, причём крайне активно, набрав больше пяти тысяч очков за стиль.

В общем, Эш оставалось только мысленно цокнуть языком, признать, что она облажалась, и отсоединиться от виртуала. Нельзя было даже винить игру в нечестности — у Эш были все шансы справиться с каракатицей, нужно было просто играть лучше и не нервничать… Но Эш, лишённая доступа к системным способностям, вдруг осознала, что в виртуальности куда хуже способна контролировать себя. Проблема была не в том, что за множество жизней Эш не научилась этому, проблема была в том, что в этой жизни она уже привыкла, что Система это делает за неё, и оставшись без её помощи, банально облажалась.

«Придётся вспоминать традиционные методы…» — думала Эш, возвращаясь в реальность.

Ну а дальше последовала уже привычная разминка, перекус, и на этот раз, ещё и поход в туалет. К большому облегчению для Эш, Система аж перенесла её в отдельное пространство для комфортного справления нужды, и девушка не испытывала ощущения, что ходит в туалет в присутствии врага. Впрочем мысль о том, что Вендуа по каким-то причинам может подглядывать, Эш не покидала…

Эти дурацкие навязчивые мысли дошли до такой