Некоторые отзывы на ваш питч будут целиком отрицательными. Вы начнете задаваться вопросом, удастся ли хоть что-нибудь в вашем сценарии спасти от разгрома. Это может показаться странным, но такую резкую критику надо воспринимать как комплимент. Никто не станет тратить время, чтобы так сильно критиковать сценарий, у которого нет никакого будущего. Сама интенсивность критики, пусть и причиняющая боль, свидетельствует о том, что у вас есть потенциал.

И все-таки большинство продюсеров постарается сказать что-то хорошее про ваш питч. Обратите внимание на то, что именно они хвалят. Очень легко слышать только критику и пропускать мимо ушей похвалу. Но она тоже полезна, поскольку благодаря ей вы будете знать, на какие моменты в питче можно опереться в следующий раз.

Если три человека или больше критикуют примерно одно и то же, отнеситесь к этому серьезно. Может быть, они правы, может быть – нет, но, значит, каким-то образом вы внушили им ложные ожидания. Например, вы что-то сказали и тем самым заставили их напрасно ожидать комедию.

Как выслушивать критику и принимать рекомендации продюсера

Гораздо легче сказать, когда питч идет не так, чем уметь его исправить. Совершенно точно вы не должны в ответ спорить с продюсером. Не имеет значения, как сильно он заблуждается и насколько ужасны его идеи на первый взгляд. Возможно, неточная формулировка питча породила недопонимание. Прислушайтесь к его словам, и, возможно, вы поймете, как оно возникло и как его избежать в будущем.

В любом случае пытаться убедить продюсера, что вы правы, а он нет, – занятие для неудачников. Не забывайте, что речь идет не об одном питче, а о всей карьере. Смотрите на вещи в перспективе. С этим человеком, который сегодня отвергает вашу идею, вы завтра, возможно, будете продуктивно работать вместе над общим проектом. Более того, у вас нет причин спорить. Пока вы не подписали контракт, только вы распоряжаетесь своим сценарием и не обязаны делать то, что вам говорят. Вы можете писать и продавать любой сценарий, какой захотите.

Однако две головы лучше, чем одна, и человек со стороны может предложить полезную идею, отметать которую было бы неразумно. Если рекомендации продюсера хороши, надо быть идиотом, чтобы ими не воспользоваться. За них не нужно платить, и все лавры достанутся вам.

Обратная связь может принимать разные формы. Одна из них – это критический комментарий, который попадает в точку. Вы обычно сразу понимаете, что это тот самый случай, поскольку действительно отзывается болью! Такой комментарий хочется тут же гневно оспорить. Спустя некоторое время вы понимаете, что этот гнев возник именно потому, что продюсер понял все верно. Может пройти несколько минут, часов или даже дней, но постепенно у вас в голове укладывается, что продюсер прав и питч лучше исправить.

Второй вариант – это обратная связь, которая до такой степени далека от цели, что это даже смешно. Как в том случае с женщиной, которая не покупает документальные проекты, в которых показывают змей. Такие отзывы с полным правом можно пропускать мимо ушей. (Если, конечно, те же очевидно комичные вещи не говорит вам каждый слушатель вашего питча. Когда Пол Мендельсон предлагал сценарий «Преследуй меня», скорее всего, аудитория действительно негативно отреагировала бы на еврейских мам и призраков. Когда реакция аудитории изменилась, проект стал возможен.)

Третий случай – критика, которая требует от вас умения читать между строк. Это уже сложнее. Даже продюсеры с огромным опытом разбора и оценки питчей не всегда точно знают, что именно вызвало у них реакцию. Например, три разных человека могут критиковать три разных элемента вашего логлайна. Один может придираться к жанру. Другой – к цели протагониста. А третий – просто к окончанию питча.

Настоящая же проблема может скрываться, скажем, во внутреннем недостатке персонажа, о котором никто не сказал, но это и есть та причина, по которой оказались неудачными жанр, цель и конец питча. Поэтому вы должны сделать шаг назад и оценить ситуацию. Если многие видят в вашем питче недостатки, стоит признать, что проблема есть, хотя не обязательно нужно соглашаться с конкретным диагнозом.

Наконец, многие рекомендации можно выполнять двумя способами. Допустим, продюсеру нравится ваша идея, но он считает ее слишком мрачной. Очевидно, что в таком случае одно из решений – добавить позитивных моментов. Скорее всего, это поможет, но и история способна в этом случае измениться так сильно, что вам разонравится. И тут возможен контринтуитивный ход – поступить противоположным образом и сделать историю еще мрачнее.

Это часто работает, поскольку множество питчей терпят неудачу из-за того, что они одновременно и недостаточно мрачны, и недостаточно позитивны. Тим Беван, сопредседатель Working Title[15], снявший больше успешных фильмов, чем большинство продюсеров в мире, говорит, что главная проблема – это заурядность.

Если ваш питч ничем не выделяется, то заострить его в любом направлении – лучше, чем оставить без изменений. Если вы создадите себе репутацию настоящего профессионала, внимательно слушающего и учитывающего чужие идеи, ваш питчинг будет результативным – независимо от того, продали ли вы сценарий или нет.

Реакция 3 – мне это не подходит, но есть ли у вас что-нибудь еще?

Это отличный ответ. Да, продюсер отклонил питч, но вы продемонстрировали, что заслуживаете того, чтобы подумать о совместной работе с вами – у вас могут быть другие интересные идеи. Есть ли они?

Старайтесь приходить на питч, имея в запасе по крайней мере три-четыре логлайна, которые можете изложить, если вас спросят. Желательно в разных жанрах. По возможности сценарии должны быть уже закончены! Если других идей пока нет, нужно заранее потратить время, чтобы их придумать.

Если из предварительной беседы с продюсером становится ясно, что ни один ваш питч ему не подходит, вам остается только импровизировать. Попробуйте придумать несколько набросков идей. Умение прямо на месте придумывать сюжеты – одна из вещей, которые отличают сценариста-профессионала от любителя.

Может даже оказаться, что в пылу момента вы нашли действительно хорошую идею. На этот случай запишите ее тут же, как только выйдете за дверь.

Шелли Катц рассказывает о сценаристе, который, оставшись без идей, тут же придумал восхитительный питч. «Он очень понравился продюсеру, и писатель отправился домой, чтобы превратить его в тритмент, но на следующий день обнаружил, что не помнит из него ни слова».

Мораль истории – не полагайтесь на свою память и как можно скорее запишите во всех подробностях все, что обсуждалось на встрече.

Некоторые выводы

● Получение отказа – это часть работы, здесь нечего стыдиться. Возможно, это был просто неподходящий момент.

● Прислушивайтесь ко всем отзывам.

● Не следует спорить с продюсером – просто возьмите из его отзыва все, что вам нужно.