Стул был тяжелый, да и неловко мне было рыпаться в той внимательной тишине, что повисла в столовой после моего побега под крылышко хищника, но стул я все равно подтащила поближе к моему унылому кошмару, под заинтересованными взглядами всех присутствующих ободряюще похлопав его по руке:

— Не грусти, ужастик, скоро они свалят, и тебе уже не придется быть старшим братом.

Как Раяр на меня смотрел, как смотрел. Хотя нет, это были еще мелочи. Вот как на меня смотрели его родственнички…

— Я хочу себе человека, — сообщил нам уже давно известное Делмар.

— ‎Я хочу ее, — жалобно протянула Айана, подавшись вперед, — ее уже не надо воспитывать, и она совсем ручная.

А ведь мне даже обидно не было, потому что бессмысленно обижаться на маленьких детей и хейзаров.

И только лишь Раяр очень сурово молчал, с бесконечным терпением глядя на нас. Но на роже его прямо печатными буквами было написано, что свою ручную человечку он никому не отдаст, и это успокаивало.

Хотя и было совершенно ожидаемо. В конце концов, где он еще такое уникальное создание, как я найдет? Готовое, между прочим, любить его жуткую натуру (хотя бы попытаться).

* * *

Человеколюбивые родственники Раяра отбыли перед обедом. После моего утреннего выступления, они просто не смогли терпеть дальше и отправились на охоту за человеками, что лично меня полностью устраивало.

Отведя в сторонку, перед самым своим уходом, Делмар протянул мне какую-то странную подвеску. Небольшая сфера из тонкого стекла на изящной цепочке черненого серебра. Именно тот металл, который светлым было проще всего освятить, а темным заговорить. Идеальный проводник для их энергии.

И вот стояла я перед огоньком, сжимала в руках подвеску, за стеклянными стенками которой билась тьма, изредка вспыхивая яркими искрами, и не догоняла.

— Носи всегда, — негромко напутствовал меня Делмар, пока мой кошмар выслушивал эмоциональные прощания своей сестры, — Раяр хотел его доработать, но, мне кажется, лучше отдать его тебе сейчас. Защита замка после выходки светлых ослаблена, и на ее восстановление уйдет еще несколько месяцев. Меня поблизости не будет, а Раяр…

Делмар бросил взгляд на своего брата:

— Не думаю, что он в полной мере осознает всю твою хрупкость.

— ‎Это защита, да? — спросила я почему-то шепот, проникнувшись торжественной важностью момента и не желая, чтобы его нарушили.

— ‎Не совсем, пока это просто амулет вызова, — огонек странно улыбнулся, — он не сможет тебя защитить, собственно, поэтому Раяр и не хотел отдавать тебе его сейчас…

— ‎Ну так, а зачем он мне тогда? — удивилась я несколько громче, чем следовало, и была тут же обшикана.

— ‎Он тебя не защитит, но в случае опасности вызовет кого-нибудь из нас. После происшествия со светлыми Раяр чувствует перед тобой вину, уверенный, что все так сложилось исключительно из-за его требования. Брат отчего-то решил, что с тобой ничего не случилось бы, не пожелай он, чтобы ты встречала светлых с нами. — Делмар невесело хмыкнул. — Впрочем, не думаю, что его решение всему виной. Кажется, у светлых появилась довольно сильная мудрая со склонностью к предвидению.

— ‎О…

К сожалению, столь любопытную тему Делмар развивать не посчитал нужным, вернувшись к более скучным вещам:

— ‎Его просто нужно сжать и позвать того, кто тебе нужен, поняла? Он настроен на меня и Раяра, мы услышим тебя в любое время, где бы ты ни была, — подхватив мою руку свой ладонью, он заставил меня сжать пальцы на амулете. — Береги себя, ладно? Другой такой Раяру уже не найти.

— Ага, то есть, ты все же не обо мне беспокоишься, а о брате, — беззлобно фыркнула я.

— ‎Обижаешься?

— ‎Нет, наверное, — беспечно пожав плечам, я заработала совершенно невозможную и просто невероятную улыбку. Никто еще в этом мире мне так светло не улыбался. Даже мочалки, которые, наверное, хотели бы, но в принципе умели только скалиться.

— ‎Если тебя это утешит, беспокоюсь я не только о брате. Ты хорошая, и мне правда не хотелось бы, чтобы ты умерла.

Казалось бы, какое кошмарное признание, но я все равно была очень тронута, прекрасно осознавая, что для хейзара это чуть ли не признание в любви.

Растрогалась я, правда, не настолько, чтобы не радоваться их отбытию.

Чем меньше темных в этом замке, тем спокойнее одной ручной человечке.

Это же так чудесно, когда тебя никто не достает, не изводит… и уж совершенно некому заморозить тебя ночью в твоей собственной кровати.

Ну, так мне казалось ровно три дня, за которые я успела узнать о хейзарах совершенно все, что можно было узнать о них из любовных романах, и достать своими новыми знаниями Раяра, упрямо отбивавшегося от моих размышлений о его чувствительности и крайней привязчивости.

И если про свою эмоциональность он слушал еще относительно спокойно, то по второму пункту ушел в глухую несознанку.

— Но ты просто подумай! — возмущалась я, наворачивая круги по его кабинету. — Вас же такими создали. Ты же не будешь отрицать, что привязан к своим родственникам, а ведь вы, по сути, даже не родные. Просто выбранные для своей роли дети, способные принять энергию Рассах и не умереть при этом.

Путь к его кабинету я нашла уже давно. Собственно, мне его еще Дося показала, когда я только начинала обследовать замок. Туда настоятельно запрещалось ходить, что мочалке удалось донести до меня очень хорошо.

И я не ходила. Долго не ходила, хотя было любопытно, а потом меня достал Делмар, я плюнула на запреты, ворвалась в святая святых и все. Не было Раяру теперь от меня спасения.

— Это не значит, что я должен привязываться ко всем без разбора, — огрызнулся он, брезгливо, двумя пальцами держа перед собой книгу, которую я совсем недавно уронила ему на стол. Называлась она «Любовь для хейзара», и я искренне считала, что моему кошмару необходимо с ней ознакомиться. Я знать не знала, кто написал этот шедевр, но Раяру не лишним было бы его зачесть. Может, хоть после этой книги до него дойдет, как нужно правильно за девушками ухаживать. Это же не просто роман, это пособие для совсем уж безнадежного чайника. Да ему даже мучиться не надо было, зазубрил все комплименты, которыми осыпал свою избранницу главный герой и все, мой неромантичный ужастик — мастер пикапа.

Но Раяр упирался и не хотел. Особенно когда узнал, какая нежная душка этот книжный хейзар.

И теперь я усиленно пыталась убедить хищника в том, что он тоже та еще лапочка…

Если бы всего пару недель назад мне кто-то заявил, что я буду на полном серьезе заверять мой кошмар в его умилительности, я бы не поверила. Да я и сейчас не верила, но продолжала настаивать на своем… чертов Делмар, чтоб ему такую же душечку в человеческой резервации найти, очень на его брата характером похожую.