А вообще да, нужно будет несколько уровней потратить на ветку ловушек. Или найти в группу специалиста по ним.

Так никого в этой пещере и не встретив, мы неторопливо прошлись по короткому прямому коридору в следующую, что представляла собой просто слегка расширившийся коридор. Эдакая кишка в три метра высотой, пять — шириной и метров двести — длиной. Но главное, как говорится, это наполнение! И с ним все было в полном порядке: баррикады и укрытия класса «из говна и палок» составляли собой настоящую эшелонированную линию обороны в двадцать ступеней с десятиметровым шагом. На каждую линию приходилось по десять гоблов-щитоносцев, за которыми прятались десяток копейщиков и пятерка лучников. И глядя на все это, я понимал, что если бы не качество баррикад, бойцов и их вооружения, хрен бы я туда сунулся! Ибо слишком грамотно оно было организовано для полуразумных дикарей!

Как только Эри шагнула в пещеру, в неё сразу же полетели стрелы и дротики в довольно впечатляющем количестве, так что девушке пришлось сныкаться за своим щитом, чуть отклонив назад верхний край, чтобы навесом не зацепило. Хотя с трехметровым потолком подобный трюк было сделать крайне сложно. Впрочем, несмотря на скрыт мне тоже пришлось встать за спиной воительницы, чтобы случайно не зацепило.

— Ну и как будем их выкуривать? — поинтересовалась девушка.

Пришлось опять сбрасывать скрыт, чтобы ответить. Надо будет что-нибудь на этот счет придумать, а то неудобно.

— Пока постой так, я попробую их перестрелять. Если они отступят, то потихоньку двигай вперед, а если попробуют напасть врукопашную, то отступай назад в коридор — там будет проще драться против толпы.

— Поняла, — кивнула напарница.

Вновь накинув скрыт, осторожно высунулся из-под прикрытия щита. Конечно, снаряжение и способности давали мне очень хорошую защиту от дрянных каменных поделок гоблов, но они не делают меня неуязвимым, а стрелу в глаз или пробитую сонную артерию получить как-то не хочется. Быстро оценив позиции противника, я вновь спрятался и прикинул варианты действий. Можно было выбивать монстров точечно по одному, но это долго и может спровоцировать их на лобовую атаку.

Можно выдать длинную очередь, но это рискованно уже для моей дорогой шкурки. Так что сделаю ставку на массовые залпы для подавления противника. Как я уже замечал раньше, среднестатистического гоблина даже не обязательно убивать — достаточно одной более-менее болезненной раны и тварь тут же теряет боевой дух и либо валяется на полу, воя от боли, либо стремится сбежать подальше от угрозы. Жаль только, что магические стрелы не обладают хоть сколько-нибудь бронебойным эффектом и исчезают сразу после поражения первого же препятствия, так что даже дерьмовые щиты и баррикады гоблов служат довольно неплохим укрытием…

Сосредоточившись, я начал накладывать на уже удерживаемую очередь на двадцать выстрелов еще и мультивыстрел на двадцать стрел. По-итогу вышел конструкт на двадцать с лишним маны «весом», что было на грани — как я заметил в ходе опытов, мне становится откровенно сложно удерживать заклинание, когда его общая емкость начинает превышать мой собственный нынешний резерв.

Выждав следующее небольшое окно в залпах гоблинов (у них что, снаряды бесконечные?!), я за несколько секунд выдал очередь на десяток залпов, работая лишь на скорость и не особо целясь — лишь бы стрелы летели примерно в сторону врага. Результат был получен практически сразу — раздались визги, вой и что-то отдаленно похожее на брань, а у меня на периферии зрения начали мелькать сообщения о получении опыта. В общей сложности я положил около десятка тварей и ранил вдвое больше. Ответили мне яростной стрельбой и метанием всего, чего только можно, но монструозный щит Эри надежно нас прикрыл.

— Ну вот, а ты все нудил «нафига, нафига», — проворчала воительница, удерживая свою бандуру. — А неплохо ты их так разозлил! Хотя вперед пока не лезут, жаль…

Пока она болтала, я умудрился еще разок высунуться и дать пару залпов. Не особо прицельно, но пыл монстров это остудило, так что я смог уже нормально разрядить всю оставшуюся очередь, заставив два передних эшелона обороны (вернее, трех оставшихся на ногах гоблов) спешно отступить на более дальние рубежи. Еще раз оценив позиции, я похлопал Эри по плечу и та неспешно начала двигаться вперед, сокращая расстояние и попутно проверяя шипами щита пол по пути следования. Один раз это даже принесло плоды — выстрелившие из стены кривые дротики пролетели мимо нас. Ну а пока воительница меняла позицию, я шел следом и ждал восстановления маны.

Примерно так и прошли следующие полчаса — мы неспешно и основательно выдавливали гоблинов с их позиций, продвигаясь вперед размеренным шагом. Пару раз твари пытались ломануться в атаку, но их быстро остужал заградительный залп с моей стороны. Эри же пришлось не только щит таскать, но фалькатой немножко поработать — не всех гоблов я валил насмерть и к моменту нашего подхода к позициям затаившиеся раненые иногда предпринимали отчаянную попытку добраться до шеи ненавистного врага.

А так как видели они только Эри, то на неё и бросались. Хотя нельзя сказать, что девушка была недовольна. Скорее наоборот — широкая яркая улыбка не сходила с её лица весь бой. Эта маньячка просто кайфовала от самой ситуации, когда она аки героиня берет приступом крепость монстров. И пофиг, что монстрики у нас жиденькие, а крепость из говна и палок. Главное — процесс, а не всякие мелкие подробности! Да, именно так она мне и заявила во время одной из коротких передышек, когда я вывалился из скрыта, чтобы ману побыстрее восстановить.

Впрочем, ничего не может длиться вечно и гоблины все-таки побежали, когда мы продавливали пятнадцатую ступень обороны. Чему я был несказанно рад, потому как уже порядком устал и серьезно сомневался насчет продолжения штурма именно сегодня. Впрочем, дать пару залпов по спинам бегущих врагов это мне не помешало, а прилетевшее оповещение о тринадцатом уровне заставило приободриться.

— Ну что, идем дальше? — вот кто явно готов был продолжать путь, так это Эри, что прямо лучилась довольством.

— Погоди чуток, нужно кое-что проверить, — тормознул я эту валькирию, присаживаясь прямо на пол и мысленно открывая окно статуса.

Так, характеристики по-прежнему: одно в силу и два в восприятие. Пожалуй, еще два-три уровня так продолжу, а там посмотрим. Теперь способности. Тотем — древень, тут без вариантов. Он нам сейчас очень поможет. А вот классовые… Из доступных: зажигательная