– Мама бы ей точно помогла.

– Да все бы помогли, парень. Мы не монстры.

– Я не имел в виду…

– Нет. Я знаю. Ну конечно, твоя мама ей бы помогла. Если бы Джина что-нибудь сказала.

И дело было не только в этом, Нэйтан помнил. Что бы там ни случилось в дюнах, после вечеринки Кэмерон предложил Джине подвести ее до города, и она согласилась. Может быть, у нее был не особо богатый выбор среди ночи, осознал вдруг Нэйтан, но все-таки когда Кэм припарковался в свете желтых окон паба, хозяин видел на переднем сидении двоих, которые, склонившись друг к другу, целовались. Потом Джина вылезла из машины и скрылась в темном жилом блоке.

– Выглядело все абсолютно нормально, – повторял хозяин потом всем. – Ничего подозрительного.

– И она никому ничего не сказала тем утром, пока еще была в городе? – В голосе Ксандера слышался скепсис.

– Нет.

Сильнее, чем что-либо – чем тот факт, что Кэмерон – приличный парень, чем все, что кто-либо видел или слышал на этой вечеринке, – именно эта отсрочка повлияла на всеобщее мнение. В то утро, после вечеринки, Джина сидела в пекарне, попивая кофе, и ждала Джеки. Полицейский участок был виден из окна, у которого она, возможно, сидела, а медицинский центр был чуть дальше по дороге. Ни туда, ни туда она не пошла.

– Насколько я знаю, она и слова ни о чем таком не сказала, пока до ее парня не дошли сплетни о вечеринке, – Нэйтан вытер пыльные руки о рубашку и кивнул в сторону машины. – Иди проверь рацию. Должна заработать.

– Но это так странно, что Джина вдруг ни с того ни с сего решила сейчас связаться с дядей Кэмом, – сказал Ксандер.

– Угу. Рацию проверь.

– Это слишком подозрительное совпадение…

– Да-да, совпадение дерьмовое. Рация.

– То есть… – Ксандер не сдвинулся с места. – Ты думаешь, что на вечеринке действительно могло произойти что-то плохое?

– Если бы думал, сказал бы это еще тогда, – Нэйтан прошел мимо него, открыл дверь в машину и сам занялся рацией.

– Может быть, ты и не думал так в то время, но теперь… – Ксандер шел за ним следом.

– Да ничего теперь, парень. – Рация затрещала. Ретранслятор работал. – Готово. Можем ехать.

– Что если…

– Слушай, – голос Нэйтана прозвучал громче, чем он хотел, он сделал глубокий вздох и продолжил гораздо тише: – Мы тут, вообще-то, о твоем дяде Кэме говорим. Он – семья. Ты его знаешь. Знал.

– Ну да, я не спорю, – Ксандер опустил глаза.

– Он был в шоке, когда услышал, что она сказала.

Это правда. Кэмерон сидел на ступенях веранды и рыдал, его плечи сотрясались, когда Лиз села рядом с ним. Одной рукой она гладила его по спине, а другой, крепко зажмурившись, закрывала свои рот и нос.

– И он всегда четко и ясно рассказывал, что там произошло, – Нэйтан смотрел на сына. – Его спрашивали об этом миллион раз за эти дни – наш отец, твоя бабушка, городской коп в свое время, – и он абсолютно всегда отвечал одно и то же.

Кэм познакомился с Джиной на вечеринке. Они разговаривали, они выпивали, они укрылись за дюной, они переспали. Да, они оба этого хотели. Нет, она не говорила, что у нее есть парень. Разумеется, она пошла с ним добровольно. Нет, она не сказала ничего, о чем стоило беспокоиться. Совсем ничего. Ни во время, ни после.

Нэйтан начал собирать инструменты у вышки.

– И все-таки как кто-то может знать, что тогда произошло? – произнес Ксандер таким тоном, что Нэйтан поднял на него глаза. Баб перестал закидывать вещи в машину и наблюдал за ними, скрестив руки на груди. Ксандер заморгал и смутился.

– Ну просто в той истории, которую ты рассказываешь, невозможно точно знать, что произошло на самом деле.

– Значит, я рассказываю ее неправильно.

– Да не в этом дело… – Ксандер запнулся. – Просто двое людей могут помнить две совершенно разные версии одной и той же истории, и оба будут уверены, что правы.

– Неужели?

– Ну конечно. Вы с мамой все время так делаете.

– Вряд ли это хорошее сравнение.

– Я знаю. Просто говорю, что не важно, кто и что, как он думает, видел или, что, как он думает, сделала Джина. Там были только два человека, и…

Ксандер замолчал. Он так и не озвучил свою мысль до конца, но было и не нужно. Нэйтан знал, что он думает. Только два человека были там в ту ночь, и один из них сейчас мертв.

Шину они прокололи час спустя по пути домой.

– Ага, – сказал Баб, стоя руки в боки, изучая ландшафт, пока Нэйтан потел над домкратом под прожигающим рубашку полуденным солнцем. – Где-то здесь я тогда и застрял. Я помню вон те большие скалы.

– Отлично. Но было бы лучше, если б ты разглядел их чуть пораньше, – прохрипел Нэйтан через склонившегося над ним Ксандера, который пытался помочь, но в основном мешал.

– Ну да, было бы, но не разглядел.

– Угу.

Чтобы вернуть машину на дорогу по такой жаре, Нэйтан потратил сорок пять минут и два литра воды. Никто не разговаривал, и в тишине обратная дорога показалась им дольше. Каждый раз заглядывая в зеркало заднего вида, Нэйтан видел, что сын в глубоких раздумьях смотрит в окно. От дневного солнца в темнеющем небе оставался только кровавый след, когда они остановились перед домом. Ужин был почти готов, и Нэйтан слышал англичан на кухне, пока выскребал масло и песок из-под ногтей в маленькой ванной в коридоре. Выйдя с чистыми, насколько возможно, руками, он притормозил, увидев полоску света под дверью комнаты слева. Офиса. Офиса Ильзы.

Нэйтан услышал детский голос и толкнул дверь. Он увидел Софи и Ло на полу среди разбросанных повсюду игрушек и книжек. Ло лежала на животе, волосы песочного цвета закрывали ее лицо, пока она энергично что-то чиркала в альбоме. Софи сидела, скрестив ноги, с усилием управляясь одной рукой с портативной видеоигрой. Нэйтан подумал о них с Кэмероном. Они были лучшими друзьями в этом возрасте, конечно, не исключено что из-за отсутствия вариантов, но так или иначе это была правда. Обе девочки подскочили, заметив Нэйтана.

– Ты меня напугал, – сказала Софи. Она помедлила. – Я думала, это мама.

– Нет, а что? Вам сюда нельзя?

Нэйтан вошел в кабинет. Все было прекрасно организовано. На столе аккуратно лежали папки и стопки бумаг. Сверху был список сезонных работников с Саймоном и Кэйти, добавленными последними. Огромный календарь на ближайший год уже висел на стене с аккуратными пометками дат поставок, ключевых счетов и всего, что необходимо для бесперебойной работы фермы. Он пробежал по нему глазами.

– Софи должна читать, а не играть в игрушки, – сказала Ло, не отрываясь от альбома. – Поэтому она и испугалась.