тварями из врат на востоке Империи в эпоху первых волн прорыва. Имение моего прадеда раньше находилось на востоке, теперь в тех краях ничего нет, только бесплодная земля, кишащая монстрами, потому у прадеда были личные с тварями счёты. За заслуги перед Империей, прадеду выделили землю в царицынском уезде взамен утраченной. За свою недолгую жизнь прадед успел передать своим детям весь свой накопленный опыт борьбы с монстрами…

— Ближе к сути, Морозов! — прервал меня ротмистр.

— В общем, такие знания как снятие этого проклятия были выучены мной в дань уважения к моему предку — ответил я.

— Ротмистр снова окинул меня взглядом, явно изучал мой уровень сил.

— В это слабо верится, Морозов. — ответил на это ротмистр. — Но кто я такой, чтобы не верить словам алой ведьмы. В отличие от тебя, её репутация добралась даже до передовой. Я не знаю насколько она хороша как целитель, но точно знаю, что она человек слова. Поговаривают даже, что она угрозами попусту не сыплет, все их исполнила. Гром-баба, мне бы такую в отряд. Но она сказала, что ты будешь полезнее в моём отряде, что и она не знает, как ты снял это проклятие. Помимо этого ещё заявила что лазарет не покинет, и сделает для этого всё. Я хоть и ротмистр, но гневить барышню с высоким маг потенциалом, которая в гневе может пуститься в непредсказуемые крайности, после которых последствия расхлебывать придётся, я не рискну.

Ротмистр улыбнулся сам себе, о чём-то подумав, пригладил усы и продолжил.

— А что до тебя….завтра подпишешь документы на определение в мой эскадрон. Верхом-то на гибридах, поди, не ездил ещё?

— На конях вашего эскадрона? На таких ещё нет. — ответил я. — Но у меня был подобный опыт. У нас в поместье.

— Завтра же подойди к коннику в конюшне, скажешь что от меня, он подберёт тебе сносного гибрида, не бесплатно, конечно, бюджетный жеребец в эскадроне долго не протянет. На полигоне, возможно, найдёшь своих будущих сослуживцев, там у меня провинившиеся тренируются с гибридами. Смотри у меня, чтоб к нашему выезду уже управлялся со своим гибридом не хуже нас. У нас элитное подразделение. Будешь нас тормозить в дороге, там же, на месте тебя закопаю, ты понял меня?

— Понял, всё сделаю, Юрий Владимирович. — ответил я ротмистру.

— Ох чувствую жалеть потом буду, что беру совсем ещё зелёного новобранца. Смотреть на тебя больно, совсем хиленький ещё, лицо смазливое, такому бы за девками бегать, а не воевать. Не слыхал бы я о характере той, что за тебя поручилась, я бы подумал, что она влюбилась в тебя.

Мда, внешность Михаила тут не играет мне на руку да ещё и в сочетании с моим нынешним уровнем сил. Досадно.

— Ну да ладно. — ротмистр хлопнул своими ручищами по столу, вставая. — Сегодня у нас пятое октября. Двадцатого октября в восемь утра, если раненные будут восстанавливаться в том же темпе, у нас сбор эскадрона у ворот. И чтоб без опозданий, Морозов.

С этими словами ротмистр вышел из кабинета, не прощаясь, и по паркету коридора тяжело застучали каблуки его сапог.

Сапоги….у меня ж есть сапоги. Теперь-то они мне и пригодятся.

— Ну что? Рассказал ему? — спросила Лена заходя в свой кабинет.

— Нет, не стали ничего лишнего говорить, — ответил я ей. — Я недооценил твою репутацию, благодаря которой ты всё и без меня сделала. Я зачислен в эскадрон.

Лена подошла ко мне, прижалась и страстно поцеловала.

— Знаешь, мне иногда кажется что ты удачно воспользовался знакомством со мной, когда подвернулся случай. — сказала она чуть обиженно. — нет, ты не подумай, в данном случае я совсем не против, ты людей спас, всё — таки, и я видела как тебе непросто это далось.

— Это не совсем так. — ответил на это я. — У меня в распределении находится родственник. Он наверняка намеревался определить меня в место получше и безопаснее драгунских подразделений. Я это сделал только потому что точно знаю какие последствия могут быть, если я не помогу. Так что у меня был выбор. И, возможно, я выбрал худший из возможных вариантов.

Ничего не ответив на это она снова меня поцеловала. Видел бы нас сейчас ротмистр и с планом можно было бы попрощаться.

— Останешься у меня сегодня? — спросила Лена.

— Нет, прости. — ответил я ей. — У меня остались ещё сегодня дела, с которыми необходимо разобраться.

— Ладно, иди решай свои дела — обиженно сказала она и отстранилась. — тогда я пойду к пациентам. Надеюсь после этих дел ты не придешь ко мне раненый снова.

Она закрыла кабинет, попрощалась со мной у выхода, и застучала каблуками по паркету в сторону палат. А я же отправился к выходу из лазарета. Теперь я быстро нахожу выход сам, уже выучил местные извилистые ходы.

Я не стал говорить Лене куда иду. Не знаю как она относится к азартным играм. Дело в том, что в поместье Морозовых были такие гибриды, и стоят они немало, даже не уверен, что мне хватит моих денег сейчас. Конечно, я бы мог запросить эти деньги у отца, да только не хочу лишний раз обращаться к нему за помощью. К тому же, с репутацией Михаила просить деньги на жеребца….Андрей Александрович скорее посчитает, что я лгу и мне деньги нужны для развлечений, к которым привык Михаил за все эти годы. Так что путь теперь мой лежит в игорный зал.

***

В зале, как и раньше, было много людей. Дворяне разбрасывались деньгами, играя за игорными столами, под столами, за которыми играли в фараон и вовсе валялось немало золотых. Дворяне были суеверными и никогда не поднимали уроненных на пол денег во время игры в фараон, считали что это спугнёт их удачу.

Я осмотрелся, чтобы оценить ситуацию и выбрать наиболее подходящий для игры стол. Мне нужен был такой стол, что заинтересует больше людей.

— О, какие люди! — окликнул меня знакомый голос. У выхода из зала стоял Дмитрий. В этот раз он был при параде, на нем был мундир пехотного полка. — Михаил, какими судьбами ты здесь? Учебка, поди, закончилась и ты решил навестить нас?

— Да, можно сказать и так — ответил я. — Решил сыграть пару партий перед началом службы.

— Остальные парни тоже где-то здесь, сейчас подтянутся, выпьем чутка. — Дмитрий потрепал меня за плечо и позвал за собой к бару.

Видимо, стол выбирать не придётся. Дмитрий с его парнями ещё в прошлый раз намеревался обобрать меня до нитки за игрой. Эти парни мне понравились, жаль