Поэтому сейчас я долго смотрела в каре-зеленые глаза охранника и решала трудную для себя задачу. По себе твердо знала одну вещь: если нет физического влечения, ничего не получится, будь он хоть трижды хорошим парнем. А как это проверить?

– Останови машину, – тихо попросила я, решаясь на небольшой эксперимент.

Надо сказать, что до этого момента Максим не торопил меня. Бросив на меня вопросительный взгляд, он послушался и плавно свернул к обочине. Выдохнула, вдохнула и предложила:

– Поцелуй меня.

У Максима аж брови на лоб подскочили. Я же откинула снятый кокошник на заднее сидение и сама подвинулась к мужчине. Максим усмехнулся и, отодвинув кресло, подался ко мне. Осторожно дотронулся пальцами до моей щеки, медленно провел дорожки до губ, обрисовал указательным пальцем контур и рывком придвинулся впритык, оставив между нашими губами зазор в несколько миллиметров, так что его дыхание опалило мои губы. С трудом сдержала желание облизать их и со смятением посмотрела в его глаза. Чего он медлит? Чуть подалась вперед, просто чтобы наши губы соприкоснулись. И по его губам скользнула улыбка, а в следующую секунду меня нежно поцеловали. Он губами обхватил мою нижнюю губу, лаская и чуть вбирая её все сильнее и сильнее, периодически переключаясь на верхнюю губу. Затем Максим постепенно, медленно, будто нехотя отпускает мои губы на свободу, и вопросительно смотрит мне в глаза. Мало. И он будто читает это в моем взгляде, притягивает меня к себе, зарываясь пальцами в мои волосы и медленно вытаскивая надоевшие шпильки.

Сначала мы просто касаемся друг друга губами, а потом наши губы как бы трутся друг о дружку, нажим становится сильнее, жестче, пока Максим не применяет язык и не приоткрывает кончиком мои губы. Теперь уже касаются и трутся не только губы, но и языки. Это был уже глубокий, долгий поцелуй. Мы исследовали друг друга, лишь на мгновения отрываясь, чтобы глотнуть воздуха. Очнулась, почувствовав его руку на своем колене. Ох ты ж, ежкина мать, я, кажется, слишком увлеклась. И да, влечение между нами есть. А значит, я не втюрилась в белобрысика, и это хорошо.

Уперлась ладонью в грудь Максима и чуть надавила, откидывая голову назад. С тихим разочарованным стоном он отстраняется и смотрит в мои глаза. Я убираю его ладонь с коленки и честно говорю с улыбкой:

– Шансы есть, и очень даже неплохие, – выдохнула и попросила уже серьезно: – Только не торопи меня. Пожалуйста.

Максим кивнул и снова потянулся ко мне, целуя сначала нежно, потом со стремительно нарастающей страстью, заставившей меня прижаться к нему, как к своему единственному спасению. И в этом странном мире его жадный рот раздвинул мои губы, по нервам побежал ток, будя во мне подзабытые ощущения. Так, стоп, стоп, стоп. Снова отстранилась сама и потребовала-попросила:

– Медленнее, майор! Медленнее.

– Откуда знаешь про майора? – с хриплым смешком уточнил Максим, поглаживая мою спину.

Действительно, откуда? Кто-то проговорился или ляпнула наугад? Пожала плечами и посмотрела на часы – уже полтретьего.

– Поедем? А то я к двум часам обещала вернуться.

Не люблю опаздывать. Максим тоже взглянул на часы и кивнул.

В процессе управления автомобилем будто невзначай положил руку на мою коленку. Тонкий капрон совсем не защищал от этого нескромного прикосновения. А уж когда его пальцы начали поглаживать с внутренней стороны, я чуть не взвизгнула и быстро спихнула его ладонь с моей ноги.

– Максим, не так быстро, – снова попросила я. – Включи первую передачу. Хотя… давай поставим на нейтралку, пока я на Громова работаю?

Максим быстро взглянул на меня и максимально равнодушным тоном спросил:

– Почему на нейтралку?

Я снова пожала плечами, не зная, что сказать. Наверное, не хочу дергать тигра за усы, а то непонятно, как Кирилл отреагирует на наши отношения.

– А я пока к тебе присматриваюсь, – с улыбкой сказала я. – И сейчас буду проводить интервью, как на собеседовании. Готов?

– Давай, – он усмехнулся, не воспринимая меня всерьез.

– Почему ты сказал, что совсем не пьешь? – начала я с самого главного для меня вопроса. Максим сразу перестал улыбаться. – Кодировался?

– Нет, – взглянув в мои глаза, твердо ответил мужчина. – Сам решил завязать, когда понял, что под градусом крышу рвет. Но иногда балуюсь пивом или, как на Новый год, шампанским.

Это уже хорошо, а то принципиальные трезвенники с осуждением смотрят на тех, кто выпивает по праздникам.

– А как к детям относишься? – задала новый вопрос я. – Хочешь маленького карапузика, который по ночам не будет давать спать?

– Хочу, – с улыбкой ответил Максим. – А уж как моя мама мечтает о внуках…

– Упссс, – вот про свекровь я вообще как-то не подумала.

– Ты не бойся, у меня мама – мировая женщина, – он улыбнулся. – Они с отцом за городом живут. Сам я в двухкомнатной квартире на окраине обитаю.

Я кивнула в ответ.

– По твоему мнению, женщина должна работать? – а этот вопрос чисто из психологии.

– Если только сама этого хочет, – уверенно ответил Максим, сворачивая с трассы на проселочную дорогу. – Я могу полностью семью обеспечивать.

Я замолчала, понимая, что какие-то слишком серьезные ответы получаю. Максим действительно настроен на серьезные отношения, и это даже пугает.

– А сколько тебе лет? – перешла я на более нейтральные вопросы.

– Тридцать шесть, мы с Кириллом бывшие одноклассники.

Мы уже свернули на нашу улицу, а я все не могла решиться на главный вопрос. Почему он так мной заинтересовался? Чем я так его привлекла? Или все-таки это дух давнего соперничества за внимание симпатичной девчонки? Кого-то в школе не поделили?

Максим заехал в гараж и удержал меня за руку, когда я дернулась на выход. Быстро поцеловал в губы и шепнул:

– Мне кажется, что я влюбился в тебя с первого взгляда. Пусть и смотрела ты в тот момент не на меня.

От растерянности я промолчала и в каком-то трансе вышла из машины. Закинула рюкзак на плечо и побежала в коттедж. Пока разувалась, в коридор выглянул Кирилл.

– Ты опоздала, – заметил он хмуро, придирчиво оглядывая меня.

На меня накатило дежавю. Я снова в наряде Снегурочки, и меня опять отчитывают как маленькую.

– В магазин заезжали, я Дане подарок на Рождество выбирала, – нейтрально ответила я, скинула пуховик и повесила его в шкаф. – Кстати, где чемпион?

– Спит, – коротко ответил Кирилл.

За моей спиной открылась дверь, потянуло холодом. Я обернулась – Максим.

– Таш, ты забыла кокошник в машине, – заметил он, протягивая мне головной убор.

– Спасибо, – прошептала я, буквально физически чувствуя взгляд Кирилла.

Покосилась на него: он продолжал изучать мою растрепанную прическу. Искал шпильки, оставшиеся где-то в машине? Громов окинул меня общим взглядом, задержавшись на губах. Твою мать. С трудом удержалась от желания облизнуть пересохшие губы.