– Кто?

– Не знаю. Наверное, пришел он в гости к дяде Гене не один. И тот, второй, и убил его.

– Но как? На теле нету ран!

– Мы же его не всего осмотрели!

– Ой, лучше не трогай! – испугалась Леся. – Пусть лучше врачи. Или… или милиция.

Врачей подруги вызвали. Хотя никакого смысла в этом и не видели. Но раз уж так полагается, то пусть приедут. В милицию они тоже позвонили. И местные менты, проявив чудеса оперативности, заявились первыми.

– Так, так, – забубнил средних лет майор, входя к подругам. – Что это у нас тут такое произошло?

Был он потный, усатый и лысый. Но при этом неприязни в подругах не вызывал. Было видно, что он неплохой дядька. Честный служака, звезд с неба не хватает, но и определенной житейской мудрости ему тоже не занимать.

– Вот тут у нас… мужчина то есть.

– Мертвый?

– Уже остыл.

Майор осмотрел загон, в котором лежал труп. И неожиданно поинтересовался:

– А что это у вас тут такое? Вроде вольера для щенков. Да?

Дракончиков подруги предусмотрительно из загона вытащили. Вот еще! Нужны им лишние расспросы да вопросы, что, да откуда, да кто такие. Хватит с ментов и трупа. Им и с трупом-то вряд ли разобраться.

– Да, для щенков, – кивнула Кира. – Вернее, для котят.

– А где же сами котята?

– Еще не родились. Ждем со дня на день. Вот и вольер приготовили. Как думаете, он котяткам придется по душе?

Но майор уже потерял интерес к загончику. Он снова разглядывал труп неизвестного. И лицо его выражало самые смешанные чувства. А потом он спросил:

– И откуда же вы его, красавицы, взяли?

– Мы его ниоткуда не брали. Он сам тут взялся!

– Так-таки и сам? Пришел? Холодными своими ножками?

– Нет, когда пришел, наверное, был еще живой.

– Ага! – хищно шевельнул густыми усами майор. – Живой!

Подруги заволновались. Очень уж азартно шевелил майор своими усами. Ой, не к добру это!

– То есть мы предполагаем, что он был живой.

– Потому что сами его живым не видели!

– Как это так? – изумился майор.

– А вот так. Ночью нас в этой комнате не было. А этот тип вот откуда-то появился.

– Ночью или утром?

– Мы не знаем.

– Потому что спали.

Майор почесал макушку.

– Другими словами, потерпевший вам незнаком?

– Совершенно!

– И вы никогда прежде его не видели?

– Нет!

– Тем не менее он выбрал именно ваш дом, чтобы умереть!

Кире все эти подозрения майора сильно не понравились. И она заявила:

– Мужика мы нашли в одних плавках! Должно быть, с пляжа сюда притащился. Так что вам, вместо того чтобы нас терзать, лучше бы поспешить на озеро и расспросить отдыхающих. Вдруг кто и вспомнит этого типа?

– Не учите ученого, – буркнул майор.

Но одного человека все же на пляж отрядил – молодого парнишку, судя по всему, полного недотепу, который вряд ли способен отыскать даже собственные носки у себя под кроватью, не то что свидетелей на пляже.

– Фотографию сделай! – велел ему майор. – При чем тут фотоаппарат! – ответил он на реплику недотепы. – На телефон свой сними. Да когда отдыхающих будешь расспрашивать, постарайся не пугать людей зря. Походи, посмотри сперва. Нет ли где пустого матраса или одеяла. Если увидишь, то подойди и поспрашивай соседей, мол, где хозяин.

– Ясно.

– И ни слова про труп! Никому! Нечего панику раньше времени поднимать.

– Ясно. Можно идти?

– Вали!

И отправив помощника, майор с новыми силами принялся за подруг.

Однако нет худа без добра. По крайней мере, подруги узнали причину смерти их незваного гостя.

– Скончался от удушения, – отрапортовал майору местный эскулап, призванный осмотреть тело. – Вначале парня оглушили по затылку, там есть след от удара, затем придушили.

– У него на шее есть след от удавки?

– Угу. Не очень четкий. По всей видимости, широкий ремень.

– Не слишком удобно.

– Работал дилетант. Профессионал взял бы капроновый шнур или леску.

– Убийство заранее не планировалось. Если бы планировалось, то убийца подготовил бы что-нибудь получше ремня.

Подруги слушали разговор двух профессионалов и ужасались. Вот страх-то! Выходит, этой ночью или даже утром у них в доме бродил вооруженный дубиной и удавкой убийца. А они даже об этом ничего не знали! Но их быстро успокоил еще один эксперт, работающий с телом. Он присоединился к консилиуму и заявил:

– Убийство, скорее всего, произошло вне дома. На коже потерпевшего я обнаружил частицы земли и песка.

Это была прекрасная новость! Подруги возликовали, но майор тут же умерил их радость.

– Он вполне мог раньше полежать на бережку, на травке, – заявил он. – Отсюда и следы земли и песка. А потом уже пришел в этот дом, и его тут пристукнули и придушили.

– Если так, то должны быть свидетели того, как он сюда заявился.

И майор отправился к соседям. Подруг он предупредил, чтобы не смели даже выглядывать из дома.

– Считайте, что вы под домашним арестом.

– На каких основаниях? – возмутилась Кира.

Но майор не дал ей вдоволь повозмущаться и строго спросил:

– Хотите оказаться в камере?

– На каких это основаниях? – повторила Кира, но уже значительно тише.

– В вашем доме, в вашем присутствии обнаружен труп. Откуда он взялся и кто он такой, вы пояснить не можете. Все это выглядит весьма подозрительно. И вы в том числе.

Вот и дождались! Их обвиняют в убийстве! В преступлении, которого они не совершали!

Но возмущаться они поостереглись. В конце концов, майор отнесся к ним еще очень по-доброму. Другой бы арестовал, и дело с концом. Никаких других подозреваемых искать бы даже не стал. А этот и на пляж мальчишку послал. И сам к соседям отправился. Господи, к соседям!

Подруг одновременно посетила одна и та же ужасная мысль. Сергей! Если он увидит возле дверей своего дома мента в форме, то обязательно решит, что это по его душу. Откроет стрельбу, ранит, а то и вовсе убьет майора. Дома у него найдут кастрюльки и прочую посуду с отпечатками пальцев подруг. И им припишут соучастие. Ой! Просто ой-ой-ой!

– Товарищ майор! – заорала Кира, высунувшись из окна. – Вы туда не ходите! Там дом пустой стоит!