Веселый видел Шаповалова по телевизору, и тот ему не понравился. Вратарь он был неплохой, но как человек – сплошные понты и откровенная наглость. С такими манерами можно наживать по десятку врагов за день, так что неприязнь Леонида Ивановича к этому человеку была легко объяснима.

Удивителен был способ, каким тот намеревался наказать Шаповалова. Он предложил Веселому проникнуть в перерыв в раздевалку «Салюта» и поставить в сумку Шаповалова охотничий капкан. Обдумав это дело с профессиональной точки зрения, Веселый заявил, что способ крайне ненадежный и все может окончиться пшиком. Учитывая это, лучше поискать другой способ, потому что риск слишком велик. На это Леонид Иванович ему ответил, что волноваться за исход не стоит, ибо капкан должен явиться в первую очередь предупреждением, и главное даже не в капкане, а в красной карточке, которая должна ему сопутствовать. А что касается риска, то он все продумал, и риск будет сведен до минимума. Он изложил свой план, и Веселый, подумав, согласился попробовать, хотя затея ему откровенно не нравилась.

Гораздо больше пришелся ему по душе запасной вариант, который разрабатывал Леонид Иванович. В случае неудачи на стадионе он планировал проникнуть в квартиру Шаповалова и приготовить какой-нибудь сюрприз там – какой именно, он еще не решил. Со своей стороны Веселый сразу же внес предложение обчистить квартиру.

– Наверняка этот жлоб зашибает хорошие бабки, – пояснил он. – И барахла у него море. Такие, как он, за любую цацку удавятся. По-моему, это самое лучшее наказание, которое можно придумать.

И тут Леонид Иванович его поразил. Он буквально затрясся, побелел и впервые крепко отчитал Веселого. Сказал, что марать высокую цель не позволит, и запретил даже думать о краже.

Веселый про себя сильно удивился, что может быть высокого, когда подкладываешь людям капканы, но спорить не стал. Леонид Иванович был не в себе, в таком состоянии он был готов броситься на Веселого с кулаками, а драться с ним Веселый не мог – слишком он уважал этого человека. Чтобы сгладить конфликт, он согласился на первый вариант.

Они долго готовились. Леонид Иванович раздобыл план помещений стадиона, показал Веселому ходы и выходы, объяснил детали. Да он и сам еще не совсем забыл особенности спортивной жизни – не так уж многое в них изменилось. Решили, что Веселый проникнет в раздевалку под видом сантехника. Леонид Иванович знал, что на стадионе проблемы с водопроводом, и появление сантехника никого не удивит. Он вообще был прекрасно осведомлен о положении дел в футболе, хотя, казалось бы, давно отошел от активной деятельности. Где он теперь работает, Леонид Иванович не объяснял, а Веселый не спрашивал, считая такой вопрос неприличным. Если человек захочет – сам скажет.

Веселого он, однако, на произвол судьбы бросать не собирался. Предупредил, что будет разыгрывать роль настырного корреспондента, чтобы отвлечь охрану. Потом попросил Веселого раздобыть капкан.

Веселый никогда не увлекался охотой, но вопрос с капканом решился на удивление просто. Помог Хохол. У него на чердаке валялось полно всякой рухляди. Обнаружился там и небольшой пружинный капкан, у которого заедала пружина. Но это даже понравилось Веселому – появлялась надежда, что капкан не сработает от постороннего толчка, а достанет того, кому предназначен.

Показывал Леонид Иванович Веселому и Шаповалова, не столько даже его самого, сколько его сумку – огромную импортную сумку с ярко-красным тигром на кожаном боку. Спутать этого тигра нельзя было ни с каким зверем.

Веселого удивляло, с каким энтузиазмом и торжественностью готовился Леонид Иванович к своему «сюрпризу». Можно было подумать, что он готовит самое великолепное шоу на свете. Взгляд его сверкал вдохновением и еще чем-то таким, от чего Веселому становилось даже страшновато. Он начал задумываться, а все ли у Леонида Ивановича в порядке с головой.

Но тот был всегда собран, деловит и последователен. Готовя свои планы, не упускал из поля зрения ни одну мелочь. Веселый еще не видел сумасшедших, которые были бы настолько логичны и предприимчивы.

Можно сказать, план их сработал, но принес неожиданный результат. Веселый еще не видел Леонида Ивановича таким расстроенным, недовольным и злым. Он, что называется, завелся.

– Мы его достанем! – как попугай повторял он. – Сережа, ты уверен, что сможешь забраться в его квартиру?

– Легко, – с некоторым превосходством сказал Веселый. – Я же вам объяснял.

Квартира Шаповалова не была оборудована сигнализацией, на балконе не было решеток – толковому человеку раз плюнуть проникнуть в такую квартиру. Желательно только, чтобы хозяина не было дома.

Хозяин после матча поехал пьянствовать – они проследили его до самого ресторана. А когда стемнело, Леонид Иванович благословил его на новую миссию.

– Запомни, Сережа! – торжественно сказал он ему. – Мы не воришки, мы мстители. Тебе не нужно ничего особенного делать. Сегодня ты просто положишь ему на видное место вот эту красную карточку и уйдешь. Будь осторожен – никто не должен тебя видеть. А для Шаповалова это будет еще одним предостережением. Я думаю, это будет для него шоком. Он поймет, что мы везде, мы следуем за ним неотступно, мы следим за каждым его шагом. Ему придется изменить свою жизнь, иначе…

Леонид Иванович говорил долго и убедительно. Но Веселый его не слушал. Он прикидывал в уме, как лучше провернуть сегодня то, что он задумал. А задумал он как раз противоположное тому, что ждал от него Леонид Иванович.

Он проникнет в богатую пустую квартиру, нарушит неприкосновенность жилища ради того, чтобы положить на стол кусок красного пластика? Он не идиот. Он выполнит просьбу Леонида Ивановича, но заодно прихватит что-нибудь себе на память – золото, аппаратуру, деньги – все, что приглянется. Конечно, у Леонида Ивановича потом будут претензии, но победителей не судят, а когда он увидит, в каком шоке после кражи будет находиться его враг, он поймет, что Веселый был прав и лишиться добра для таких людей, как Шаповалов, – худшее наказание, какое можно придумать.

Наверное, все-таки стоило прислушаться к внутреннему голосу, который говорил Веселому, что день сегодня несчастливый и после первой неудачи может последовать и вторая, но он не прислушался. Он тоже завелся.

Теперь ранним зябким утром на унылой окраине, которая будто по ошибке задержалась в этом огромном городе, все виделось совсем по-другому. Наверное, Леонид Иванович мог быть доволен – враг его наказан очень серьезно. Скорее всего, в ворота он встанет не скоро. И на врачей придется потратиться. Но ему-то, Веселому, какой от всего этого кайф? Он в полной заднице. Барахло пришлось бросить, пришлось помахать кистенем, пришлось стрелять по ментам. Если бы не увесистая пачка стодолларовых купюр во внутреннем кармане, которую он обнаружил зарытой в песке пустого аквариума, то жизнь вообще казалась бы беспросветной. Этих денег может хватить надолго.

Но теперь у Веселого появились вопросы, и он хотел задать эти вопросы Леониду Ивановичу. Он уже не чувствовал в себе и следа прежнего уважения к этому человеку. После того, что случилось, ни о каком уважении речи и быть не может. После того, что случилось, люди разбираются – без скидок на старую дружбу и уважение.