скопилось большое количество одежды. Полина уже пользовалась гардеробом внучки Ильи Борисовича, а также его сына. Теперь настал черед жены сына.

Невестка Ильи Борисовича была женщиной крупной, весу приличного. И хотя ярлычки с одежды были стыдливо срезаны, Полина определила ее размер не меньше пятьдесят шестого. После некоторых раздумий она выбрала трикотажное серое платье с красновато-белыми неявными разводами, смутно напоминающими нефтяные разводы на лужах. Илья Борисович хмыкнул и сообщил, что это платье невестка оставила, потому что оно стало ей тесно. Полина же могла гулять внутри платья взад и вперед с остановками по пути. Повязала волосы розовой лентой и накрасила губы такой же помадой. Из обуви нашлись только босоножки без каблуков, но все лучше, чем кроссовки.

– Ну как? – Она покрутилась перед зеркалом в коридоре.

Илья Борисович тяжело вздохнул и сказал, что на его профессиональный взгляд Полина выглядит клинической идиоткой. Впрочем, к всевозможным колдунам, магам, ведьмам и прочим шарлатанам другие и не ходят.

Центр предсказаний и ясновидения «Третье око» занимал симпатичный особнячок в ложно-готическом стиле на Петроградской стороне. Полина подошла к массивной кованой двери. Вместо звонка справа от двери висел тяжелый дверной молоток, изготовленный в виде волчьей головы с оскаленной пастью. Полина с опаской ударила им, раздался глухой протяжный звук, и дверь открылась.

На пороге появился высокий сутулый человек в длинной мантии, с жезлом в руке.

– Вы входите в храм истинного знания! – произнес он глухим замогильным голосом. – Сообщите причину вашего визита!

– Я потеряла, – начала Полина и всхлипнула, заранее входя в роль, – потеряла…

– Потеря ценных вещей… – проговорил привратник, – это вам к ясновидящей Ефросинье…

– Нет, я потеряла любовь! – выговорила наконец Полина. – Потеряла любовь всей жизни!

– Ах, возвращение возлюбленного! – оживился привратник. – Это совсем другое дело, это вам к Элеоноре Васильевне. По коридору налево, третья дверь. Над дверью – ветка омелы.

Полина прошла в указанном направлении и толкнула дверь, украшенную серебристой веткой.

В глубине большой полутемной комнаты за массивным черным столом сидела худощавая черноволосая женщина в черном платье. На столе перед ней располагались обычные атрибуты мага или экстрасенса – хрустальный шар, пара черных свечей в серебряном подсвечнике, колода карт таро, какая-то старинная книга в черном кожаном переплете.

– Здравствуйте… – пролепетала Полина, остановившись перед столом и робко теребя носовой платок. – Мне сказали… мне сказали, что вы можете вернуть любовь… ради этого я готова на все, совершенно на все, если, конечно, не слишком дорого…

С деньгами у нее и правда было туговато. Карточка осталась в сумке, которую забрала полиция. А если бы карточка была при ней, то и проблем не было бы. Полина не верила, что ее кто-то смог бы отследить по банкомату, это только в американских фильмах про такое показывают. У нас, может, и отследят, да пока соберутся, человек уже от банкомата того за сто километров будет.

Илья Борисович ссудил ей некоторую сумму, но много брать Полина у него не могла, и так, считай, сидела у старика на шее. И обратиться было совершенно не кому…

Полина вздохнула – вышло очень удачно, как будто она расстроена потерей любимого.

– Садись, – бросила ей таинственная женщина.

Полина опустилась на самый краешек стула и смущенно опустила глаза.

– Слушаю, – сухо проговорила знахарка. – Что ты там потеряла?

– Все! – ответила Полина и громко всхлипнула.

– Нельзя ли конкретнее? – осведомилась знахарка, не проявляя никакого сочувствия.

– Во-первых, я отдала ему свои лучшие годы, – Полина начала загибать пальцы, – во-вторых, свою красоту, в-третьих, нерастраченные запасы своей любви и нежности… и еще двадцать тысяч долларов!

Полина снова достала платок и, шумно высморкавшись, продолжила:

– А какие мужчины добивались моей взаимности! Мясник, сантехник с большим стажем, заместитель председателя муниципального образования по вопросам озеленения… но я всеми пренебрегла, все бросила к его ногам… и еще двадцать тысяч долларов! А он… он подло обошелся со мной, он изменил мне с моей лучшей подругой и улетел с ней в Анталью! Вы можете представить? И двадцать тысяч! Я уже рассчитывала на семейную жизнь, присматривала белое платье…

– Сбавь обороты! – проговорила вдруг знахарка.

– Что? – Полина удивленно взглянула на нее.

– Сбавь обороты, говорю! В каком сериале ты этого нахваталась?

– Что? Я вас не понимаю!

Знахарка вздохнула, взяла со стола хрустальный шар и встряхнула его. Внутри шара закружились облачком снежинки, поплыли по кругу, медленно оседая на дно. Полина удивленно следила за их мельтешением. Знахарка поставила шар на место, задумчиво оглядела разложенный на столе колдовской инвентарь, выбрала потрепанную колоду карт таро и, быстро перетасовав ее, протянула Полине:

– Ну, выбери одну карту.

Полина неуверенно вытянула карту, положила на стол. На ней оказался клоун в пестром камзоле из разноцветных лоскутков и дурацком колпаке с бубенчиками.

– Я так и думала! – вздохнула знахарка. – Шут!

– И что это значит? – испуганно осведомилась Полина.

– Это значит, что ты дурака валяешь! – ответила женщина неодобрительно. – Никто тебя не бросал, от мужа ты сама ушла, а любовник… ну, с ним разговор отдельный, там все непросто. Что-то там непонятное… но ты же ко мне не из-за этого пришла…

– Откуда… откуда вы знаете? – удивленно пролепетала Полина. – Вы что – правда ясновидящая?

– Ох! Если бы я знала! – Знахарка снова вздохнула, подперла щеку кулаком и пристально взглянула на Полину. – Я вообще-то раньше на крупном предприятии в отделе кадров работала. Там-то мои способности и проявились. Приходит ко мне кандидат на вакансию и начинает себя расхваливать – какое у него блестящее образование, да как он отлично справлялся с работой на прежнем месте, а я смотрю на него и вижу – диплом института человек купил, а на прежнем месте его едва терпели, а что хорошую характеристику дали – так только для того, чтобы отделаться… и так почти каждый раз! И можешь представить – сама не понимаю, как я все это узнаю! Просто как будто анкету читаю!

– Так вас, наверное, очень ценили?

– Если бы! Я тебе честно скажу – правда, она никому не нужна! Меня на том месте еле терпели! Помню, пришла одна девушка секретаршей устраиваться. С виду – ангел во плоти, рекомендации самые лучшие, компьютером владеет прекрасно, английский, чего еще желать… а я четко вижу, что единственная ее цель – затащить начальника в постель и женить на себе. На прошлом месте у нее этот номер не прошел, так она решила у нас счастья попробовать. Короче, даю отрицательный ответ, а начальник, к которому она хотела устроиться, приходит и говорит – мне такая секретарша нужна, и нечего в чужие дела соваться! Ну, нужна