Мы вернулись к Розам. Дела у адептов шли вполне неплохо. Но качались они слишком медленно. Шла только вторая половина дня, так что я решил устроить второй заход. А там, возможно, и до трех заходов сможем дорасти. Благодаря Титану передвигался я по этажу намного быстрее, чем пешком. Вековые Исполины были хороши тем, что все монстры обитали исключительно на или внутри деревьев, коими был утыкан весь ярус. Бочкообразные мега-баобабы находились везде. У Провала в основном небольшие, к дальнему поясу повыше. Соответственно, даже без призывательской ауры не приходилось останавливаться, чтобы разобраться с агрессивными мобами. Главное, слишком близко к ветвям не приближаться, а то можно получить едкий плевок в лицо либо стальные объятия Шестирукой Обезьяны.

Я приручил сразу шесть Роз и взялся за их прокачку. Уровни адептов росли быстро, поскольку питомцы стремительно сокращали дистанцию до мастера. Правда, нам пришлось немного расширить зону для охоты, поскольку одного баобаба нам стало мало. Я остановился на трех исполинах, отбив соседние у других групп. Достаточно заявиться отрядом из семи человек с живым оружием, из которых двое общепризнанные Чемпионы, и переговоры проходили в один миг.

Затем я погнал рядовых адептов на фарм. Со всеми бонусами даже рядовые бойцы показывали чудеса в бою с монстрами. Обезьяны падали одна за другой. Мне оставалось лишь хлестать союзников по откату. На каждый из трех отрядов распределили по адепту с живым оружием. Неукс и Гобадзи наносили достойный дамаг с живыми луками. Луделлу пока не могла соперничать с Тайхо, но все же справлялась получше других Рыцарей.

До вечера мне удалось прокачать отряд как раз до 25 уровня. Отсутствие штрафов и статус питомца позволяли получать много опыта за короткий срок. В ночь, само собой, на испытание не пошли. Переночевали спокойно на базе Ремурс, а со следующего утра направились на поиски разноцветных обезьян. Для этого я отпустил Эль на пробежку, сняв привязку питомца.

— То есть ты хочешь, чтобы глава клана Роз и наследница Дома Шипов бегала по ярусу и искала для тебя желтые и красные исполины? — вопросила эльфийка, скрестив руки на массивной груди.

— Именно так. Ты же самый быстрый адепт среди нас, а Розам еще качаться надо. За это сходим обязательно на еще одно свидание в Урке!

— Ты очень странно представляешь себе поощрения иерарху клана Роз, — фыркнула дроу. — Но раз других вариантов нет… Было бы неплохо поприсутствовать на следующем Совете, — предложила девушка.

— Если все пойдет по плану, должны как раз успеть, — прикинул я в уме. Собрания проходили раз в декаду, осталось три дня до срока.

— У тебя есть какие-то планы на Совет?

— Скажем так: шумиха в такой момент может пойти нам на пользу, — усмехнулся я. — Не будем задерживаться!

Бросив на меня странный взгляд, Палачка убежала. Дроу осталась без призывательской протекции и без отряда, так что от Провала удаляться не будет. Но в целом высмотреть красную или желтую листву можно было и от обрыва, если повезет. Подумать только: я спокойно отпускаю на прогулку того, кто яростно пытался меня убить когда-то. Полностью Эль я все еще не доверял, но Розы помогли сковать нас двоих клановыми узами покрепче рабского ошейника. Никуда от меня глава Роз не денется.

Мы же направились к ближайшему ярко-зеленому древу, где обитали обезьяны первого этапа. Я внимательно следил за бойцами, давал советы. И в целом остался вполне доволен. Да, адепты не выказывали чудес, справлялись со скрипом в сравнении с Чемпионами. Но Розы вполне себе могли навалять местным монстрам. Тем более их стало шестеро, на одного больше в сравнении с прошлым отрядом. Все думал, не стоит ли кого-нибудь взять для подстраховки. Тайхо, к примеру. Но желание побыстрее избавиться от прокачки победило. В принципе, отряд из шести адептов на испытании Вековых Исполинов считался оптимальным, хоть риск оставался. Но в дополнение к силам адептов шли мои призывательские бонусы, а значит, вероятность умереть снижалась. Главное, чтобы адепты не спороли какую-нибудь чушь. Вроде бы среди Роз не осталось неумех. Прошедшие суровую школу Фарадшор не жаловались на трудности и работали на износ.

Ко всему прочему мы отобрали для Роз лучшую экипировку. Большая часть временно облачилась в Верхнюю амуницию. Также я постарался продумать состав для финального боя. Всего у нас имелось 4 Рыцаря и один Мародер, которые тоже порой занимались танкованием. Так что я решил в одном отряде оставить Луделлу с Друидом, в другом поставить двоих Рыцарей, а в третьем дополнить основного танка Мародером. В таком случае второй адепт сможет забрать на себя часть урона вожака.

Первая партия Роз показала себя достойно. Желтохвостые Плуты выпили из нас немало крови. Без Шии мы замечали их в последний момент. Но, в целом, справились достойно. К боссу мы подошли готовые к любым его капризам, так что сражение протекало в приемлемом ключе. Мы старались кучковаться рядом, таким образом при разделении зала древесным частоколом оказывались в двух разных комнатах. Что позволяло дальнобойным бойцам быстрее пробиваться через преграду, а возле вожака находились адепты поддержки. Правда, Рыцаря мы все равно потеряли, да и Колдун оказался слишком ватным. Не пережил несколько атак древесными кольями. Но Мародер со щитом сумел продержаться, заменив танка, пока мы не вынесли босса. Воскрешать пришлось на ходу, поскольку сражение с боссом могло затянуться, и срок на возрождения мог истечь. Этим занимался Лучник, выпуская в пол особую воскрешающую стрелу. Возрожденный адепт появлялся в том месте, куда воткнулся снаряд. На сей раз мы сундук не обнаружили, но еще три свитка навыка Верхнего ранга порадовали. Так, глядишь, и прокачаем если не всех Роз, то большую часть точно.

Дроу нашла алый исполин неподалеку от Древесного приюта на сей раз, так что мы решили зайти пропустить по стаканчику и посмотреть, что там с клиентами. Внутри оказалась натуральная толпень! Узнав о моем прибытии на ярус Вековые Исполины, прошлые и новые клиенты начали потихоньку подтягиваться. Некоторые готовы были заплатить двойной прайс за проводку вне очереди прям сейчас, но свои планы я менять не планировал. Снова повторил, что клиентами начну заниматься только дня через четыре, а то и позже. Адептам пришлось смириться.

— Лорд Летов, леди Эль’Ранессинтера, — обозначил поклон чародей в робе из клана Чар. — С вами хотят поговорить наедине. Это важный разговор.

С кланом Чар у нас имелись особые договоренности насчет прокачки их адептов в первую очередь. Еще не союзнические отношения, но в целом весьма позитивные. Их стоило укреплять. Приятно, когда тебя обзывают лордом.

В лучшем номере гостиницы меня ожидал адепт под вуалью Инкогнито. Когда мы зашли, он снял маскировку. На важный разговор нас желала видеть сама глава клана Чар — леди Мормарента.

— Интересные гости! — заметил я, присев в кресло напротив. — Я помню о наших договоренностях. Что-то изменилось?

Женщина помедлила и принялась осторожно подбирать слова:

— Сразу хочу предупредить: данный разговор должен остаться между нами.

— Разумеется, — кивнул я.

— Клан Чар был бы признателен сударю Летову, если бы он помог нам с Астерией, нашей Чемпионкой…

Глава 18

— А что с ней случилось? — приподнял я брови.

— Астерия начала демонстрировать свой… трудный характер, скажем так, — продолжила Мормарента. — Мы наслышаны о ваших чемпионских успехах. Приручить дроу и наладить с ней, кхм, близкую связь — это непростая задача.

— Опять нелепые слухи распространяют! — скрипнула зубами Эль. — Наверняка это дело рук сестры…

— Просто смирись и получай удовольствие, — хмыкнул я.

— Господин Директор, не стоит ставить Главу клана в неловкое положение перед другими лордами, — бросила на меня ушастая испепеляющий взгляд.

— Так и причем здесь близкая связь? — обратился я к леди Чар, оставив замечание без внимания.

— Дроу славятся своим непримиримым характером и презрением к прочим расам, — заметила Мормарента. — Так что приручение одной из них можно счесть за подвиг.

— Меня никто не приручал! — снова вспылила Эль. — У нас равноправное партнерство!

— Конечно, милая, как скажешь, — заметил я похабным тоном, поддерживая легенду.

Мне хотелось узнать, к чему клонит леди Чар, так что я не стал ее переубеждать. Да и в каком-то смысле она не была неправа. Эль действительно изменилась с первой нашей встречи. Няшкой, ценящей другие расы, она, конечно,