— Выполнять свою роль, — перебила она. — Я помню.

Заработали двигатели, и команда засуетилась, готовя все к отплытию. Взгляд Милы перемещался во все стороны.

— Забавно. Я всегда хотела путешествовать по миру. Кто же не хочет? Но это, — она тяжело сглотнула, — не так, как я себе это представляла. У меня нет желания что-либо здесь видеть или даже быть здесь. Я готова на все, лишь бы вернуться домой.

— Это твой дом.

— Нет, это не так. Это место, где я родилась. Здесь мои родители жили своей изнеженной жизнью, а меня избивали от неё, отдав меня, чтобы надо мной издевались люди, которые держали меня только для того, чтобы получать ежемесячный чек от правительства.

Я расправил плечи и расширил свою позицию, наблюдая за ней.

— Ты не спрашивала меня о них.

— О ком? О моих родителях? — Она насмешливо фыркнула. — На самом деле мне все равно. Мне все равно. Я просто хочу, чтобы все это закончилось, чтобы я могла вернуться к своей жизни в Нью-Йорке и забыть об этом проклятом кошмаре.

Я приподнял бровь.

— И обо мне? — Я понятия не имел, почему это меня беспокоит, почему меня волнует, будет она меня помнить или нет после того, как все это закончится.

Ее глаза нашли мои, желто-красные оттенки заката идеально ложились на ее лесные радужки, золотые кольца засветились вокруг зрачков.

— Честно говоря, — ее лицо ожесточилось, — сейчас нет ничего, чего бы я не сделала, если бы это означало, что я могу забыть о твоем существовании.

Это задело. И правда, как черт, ужалило и оставило тяжесть в груди. Ощущение было знакомым, но в то же время нервирующим, потому что я не мог его понять. Я не мог понять, что это за хуйня, и это меня бесило. Весь этот разговор выводил меня из себя.

Я ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Что ж, это плохо для тебя, потому что в течение следующих шести месяцев ты будешь вспоминать о моем существовании каждую секунду каждой минуты каждого чертова дня. — Я наклонил голову, глядя в ее сторону, так как мои уши пылали жаром. — И поскольку тебе понадобится моя помощь и деньги, чтобы осуществить свою маленькую гуманитарную мечту — поиграть в мать Терезу в надежде избавиться от собственных демонов… мое существование ты никогда не сможешь забыть. — Я вздохнул, и мои ноздри раздулись, а кулаки сжались в кулаки. На меня это было не похоже, терять спокойствие из-за такой мелочи, как мнение обо мне глупой, посредственной женщины, но меня поразили не столько ее слова, сколько выражение ее глаз. Это была не ненависть, не гнев, не неприязнь, а скорее печаль, боль, словно ее сердце разрывалось от мысли, что такой человек, как я, еще может дышать.

К черту это. Я слишком много работал, потратил слишком много часов своей жизни на составление этого плана, чтобы получить то, чего я действительно хочу — и это была не она. Я действительно не хотел эту женщину, которая стояла передо мной с ее соблазнительными изгибами и дикими непослушными локонами. Она была лишь средством достижения цели. Вот и все.

Я взглянул на свои наручные часы.

— Тебе нужно подготовиться. Мой капитан проведет церемонию сегодня вечером, и…

— Сегодня вечером? — Невозможно было не заметить страх в ее глазах, панику, которая клубилась в радужке. Мне нравилось смотреть, как она извивается, нравилось, как легко с ней играть, одурманивать ее. Я был жестоким ублюдком и никогда не утверждал обратного, и пока Милана Катарина Торрес будет моей, я поиграю с ней, пока она не сломается.

— Один из сотрудников проводит тебя в твою комнату. — Я застегнул пиджак и повернулся к ней спиной. — Церемония состоится в полночь.

(3) Флайбридж — открытая площадка, мостик, на крыше ходовой рубки судна с дополнительным постом управления, а также местами отдыха для пассажиров.

17

МИЛА

Это было таким притворством, насмешкой над тем, что должно было быть священным и прекрасным. Мало того, что я выходила замуж за человека, которого терпеть не могла, так он еще и решил устроить из этого целое шоу.

Я провела руками по передней части платья. Елена не переставала говорить о дизайне Оскара де ла Ренты с тех пор, как я вошла в дом. Я могла бы сказать, что ненавижу это платье, что оно не в моем стиле. Но я бы солгала. Платье было идеальным, простой, но элегантный дизайн, который я бы выбрала сама. Это было нюдовое платье без бретелек с иллюзией, изящные полоски которого были расшиты нежными ветвями листьев, чтобы добавить романтичности. Вырез низко опускался между грудей, а ткань накладки ощущалась на коже как шелк. В верхней части бедер был тонкий разрез, а украшение в виде листьев спускалось по едва заметным складкам. Нюдовый оттенок таял на фоне цвета моей кожи, и если бы все это было реальностью, и я выходила замуж за любимого мужчину, то это было бы свадебное платье моей мечты. Но это было не так. Все это не было ни реальным, ни романтичным.

— Я не понимаю, почему я должна надевать свадебное платье.

Елена застегнула молнию за моей спиной.

— Будут сделаны фотографии, чтобы опубликовать их в прессе, как только станет известно о вашей свадьбе.

Сердце заколотилось в груди, и я резко обернулась.

— Что?

Елена выглядела удивленной.

— Как только Марчелло представит свою новую жену как Милану Катарину Торрес, вокруг тебя начнется ажиотаж в прессе.

Я закатила глаза.

— Потому что он здесь как чертова королевская семья.

— Нет. — Елена переместилась, чтобы встать передо мной. — Не из-за того, кто он, а из-за того, кто ты. Семья Торрес такая же богатая и влиятельная, как и Руссо, и все знали о девочке Торрес, которая умерла при рождении. — Она успокаивающе положила руку мне на плечо. — Для общественности это будет выглядеть так, будто ты вернулась из мертвых.

Слова Елены врезались в меня, как шаровая мельница, и воздух вырвался из легких. Мне и в голову не приходило, что подумает мир или как отреагируют люди, когда узнают, кто я такая. Святой говорил мне, что моя семья одна из самых богатых в Италии, но мне и в голову не приходило, что моя истинная сущность может пошатнуть жизни других людей.

— Знает ли моя мать, что я здесь? Что я с Сэйнтом? — Я сохраняла мягкость голоса, боясь, что он треснет,