– Дружище, пойми, каждая страна должна иметь свой идеал национальной мечты. Возьмем, к примеру, американскую мечту… Из эмигрантской нищеты благодаря упорному труду пробиться в колледж, потом благодаря упорному труду закончить его с красным дипломом, затем получить хорошую работу и благодаря упорнейшему, самоотверженнейшему труду стать к сорока годам партнером в фирме и обладателем пары миллионов долларов. Нравится?

– Не особенно…

– Отвратительное фуфло! Разве это мечта? Как только не постыдились такой убогий жизненный план обозвать мечтой? Ни капли романтики! Порывов и амбиций – мизер! А где поэзия? Где соответствие фольклорным архетипам? Короче – шняга! Я считаю, русская мечта должна быть простой и возвышенной. Жениться на дочке миллионера… а еще лучше миллиардера. Конечно, по любви жениться. И до конца жизни обращать внимание только на проявления красоты в этом мире. Глянь вокруг, сколько уродства, несчастий и боли! А ты живешь на другой планете. Как в сказке – «царевну и полцарства в придачу». Нам ведь не привыкать делать сказку былью, правильно, товарищ?

Слабым местом в плане Кима был его зыбкий социальный статус. И в этом Серж должен был помочь новому партнеру.

– Вот смотри, я привожу тебя с твоим клиентом на тусовку. Всем объявляю, что вы мои друзья. Если твой клиент – человек известный и богатый, мой авторитет в этом обществе резко возрастает. И еще: в нужный момент вы даете понять кому надо, что вы действительно мои настоящие искренние друзья. Коммуникационный бартер и никакого стяжательства, отношения без примеси финансовой корысти! – Так Ким видел перспективу их партнерства, и Серж с ним согласился.

Ким не подвел. Лео с Джоанной получили щедрую порцию московской светской жизни. Журналист отвел компанию на закрытый прием по случаю презентации новой коллекции всемирно раскрученного российского модельера. Собрались человек сто, среди которых треть успешно перекачивала недра родной земли в стойкие мировые валюты, остальные – артисты, писатели, художники – составляли им веселую шутовскую свиту.

Мероприятие было обставлено сдержанно, лаконично, но при этом дорого и с оттенком вкуса. Ни намека на купеческий разгуляй, излишество и выставленную напоказ роскошь. Создавалось впечатление, что люди, затеявшие этот прием, пекутся об эстетике и фэн-шуе гораздо больше, чем о собственном желудке.

На том рауте Серж впервые в жизни почувствовал себя альтруистом и филантропом. Когда Лео в вязаной шапочке и темных очках, пока не узнанный никем, потому что никто и ожидать не мог его появления здесь, угощал статную, как породистый арабский скакун, Джоанну тостами с икрой, Ким представил Сержа хозяйке вечера. В тот вечер Серж понял, что Ким не просто умеет много и красиво говорить, а что в этом есть его жизненное призвание. Он сказочник. Любой незначительный эпизод из жизни Ким умел рассказать как волшебную мистерию, как путешествие вглубь народного подсознания, одним словом – как сказку. А самого заурядного персонажа мог описать так, что тот казался былинным богатырем. Он фантазировал на ходу, смешивая правду и вымысел в высокохудожественный новостной гибрид. Слушая Кима, легко было поверить, что человек, о котором он рассказывает, между полдником и ужином с легкостью выигрывает войны и вершит международную политику.

В тот вечер Ким представил Сержа Алене – модельеру, чью презентацию все весело отмечали, – как человека, способного привезти в Москву любую мировую звезду, от Брэда Питта до Криштиану Роналдо. А уж воротилы мирового капитала почитают за счастье, если услуги по приему в Москве им оказывает Серж – Ночной Консьерж этого развратного города.

– Где же вы были раньше? – Алена как будто искренне расстроилась. – У нас в этом сезоне хорошие спонсоры. Мы бы заказали вам привоз какой-нибудь знаменитости прямо на это мероприятие…

– И сколько заплатили бы? – бросил Серж в шутку.

– Возможно, полмиллиона. Возможно, больше. Смотря кого вы смогли бы привезти. – Ее глаза сузились, на мгновение превратив открытого миру художника в хищную бизнес-леди. Серж с досадой осознал, что она не шутила. Однако требовать чек или рвать на себе волосы было поздно. Оставалось выжать из эпизода хотя бы лавры бескорыстного рыцаря. Именно так он предпочел бы запомниться этой красивой женщине.

– Пойдемте, познакомлю вас кое с кем…

Он предложил Алене руку так, будто хозяином вечера был он, а не она.

Стоит ли описывать ее ужас, недоверие и восторг, когда Лео приподнял свои очки, а Серж гордо подтвердил: «Да. Это он. Соль земли голливудской собственной персоной».

После этого Лео сполна пришлось насладиться и светской жизнью, и российским гостеприимством, и любовью поклонников. Схватив актера за руку, Алена потащила его демонстрировать всем по очереди, будто стокаратный бриллиант, подаренный богатым любовником. Ким не отставал от нее, всем своим видом и многозначительными замечаниями давая понять, что имеет к приезду голливудского гостя не последнее отношение.

Лео реагировал на Кима как на старинного приятеля, – Серж познакомил их еще в отеле, – иногда растерянным взглядом спрашивая у него помощи. На что Ким подмигивал и складывал указательный и большой пальцы правой руки в кольцо. О’кей, Лео. Все идет по плану, Лео. Не сомневайся. О’кей.

А Серж остался у буфета развлекать Джоанну. Он никогда не воспринимал всерьез моделей. Нарочитое стремление к физическому совершенству делало их в его глазах абсолютно несексуальными. Как можно предположить, что эти ангелы без единой морщины, с чистой, покрытой ровным загаром кожей, с пропорциями, ниспровергающими саму идею золотого сечения, – люди? Живые, способные ошибаться, растерянно пожимать плечами, кашлять, болеть, плохо выглядеть, страдать? Их профессионально отрешенный взгляд только убеждал в правильности предположения.

Большинство клиентов, приезжая в Россию, пользовались сексуальными услугами моделей. Они называли их куколками, кошечками, сладкими, телками, циркулями, сосками. Модели с церемонной невинностью предпочитали называть себя эскортом. Серж поначалу воздерживался от определений, относясь к ним как к мебели. Нельзя же проводить время в комнате, где нет красивых вещей? Антураж для времяпрепровождения, декорации, оттеняющие главного героя, – так он воспринимал моделей. Пока не пришел к логичному умозаключению. Модели – первая разновидность биороботов на этой голубой планете. Экспериментальная модель, да провались эта тафтология. Снабженная инстинктами, рефлексами, зачатками чувств, но пока лишенная интеллекта и столь милых в любом homo sapiens неправедности, хаотичности.

Серж даже вообразить не мог, что у Джоанны с Лео возможны серьезные отношения. Для него в их дуэте с самого начала все было ясно. Голливудская звезда снял себе куколку в путешествие. Наверное, предпочитает просыпаться каждое утро рядом с кем-то знакомым. Не все же готовы ежедневно менять партнерш. Наиграется, попрощается и – к следующей кукле.

– Как считаешь, он любит меня? – словно подслушав его мысли, спросила Джоанна.

– Любит? А тебе это нужно? Ты правда думаешь об этом?