class="p1">— Все это до безумия странно, — пробурчал Корран, подходя к своему TIE-«Защитнику».

Повертев в руках черный шлем пилота, он бросил взгляд в сторону своего товарища.

— Соглашусь, — подтвердил Тайко Селчу, двигавшийся следом. — Что-то происходит…

— И у меня дурное предчувствие, — пробормотал Корран, бросив взгляд на полетную палубу.

В недрах «Имперского», являющегося флагманом Энникса Девиана, кипела жизнь.

И как-то совсем не похожа она была на то, что происходит на военных кораблях Новой Республики перед началом сражения.

А на то, что они двигались непосредственно к битве, указывал характер происходящего в последнее время.

Стоило им только прибыть на базу Энникса Девиана, как сразу стал понятен масштаб происходящего.

Сотни звездолетов, самых различных классов, ютились в небольшой безымянной звездной системе где-то внутри Призрачной Туманности. В пользу того, что они внутри этого астрономического объекта указывали характерные особенности окружающего пространства. Такую туманность, если увидел хоть раз, никогда ни с чем не перепутаешь.

Выходит, все попытки поймать Девиана, организованные силами Третьего флота, не увенчались успехом.

Раз он так вольготно чувствует себя, то… Явно не боятся, что кто-то или что-то может на них напасть или каким-либо другим способом повредить силам военачальника.

Корран понял, что совершенно не знает что делать, как только их грузовик вышел в реальное пространство.

С коротким писком умирающей вомп-печанки комлинки «проныр» сообщили о том, что включена аппаратура подавления каналов связи. А следовательно, план по информированию Новой Республики о местонахождении Девиана и его огромного флота, из простой задачи превращался в непростую.

Если работает подавление коммуникации, то и пеленгаторы наверняка активны. Стоит попробовать обойти системы РЭБ, подобрать частоты, которые имперцы не блокируют (а такие наверняка есть, ведь должна же база как-то связываться со своими агентами), и сразу на твою голову обрушится местный СБ.

Впрочем, оставался еще один вариант.

Практически сразу «проныр» и парочку пилотов на TIE-«Мстителях» отправили на флагманский корабль Девиана.

Здесь все шесть положенных по штату эскадрилий были укомплектованы именно этими двумя видами машин. А это уже в свою очередь указывало на то, что у противника есть ресурсы для приобретения и содержания столь ценных машин.

Собственно, это было очевидно и после того, как «проныры» смогли полюбоваться огромной металлической сферой, дрейфующей на орбите неизвестной планеты в этой системе.

Внешне она напоминала приснопамятную «Звезду Смерти», однако при ближайшем рассмотрении становится понятно, что это не более чем еще одна обитаемая сфера. Одну такую имперцы выдали после Битвы при Эндоре, за копию «Звезды Смерти». Объект был уничтожен Альянсом повстанцев без промедления и лишних вопросов.

Но, ходили упорные слухи, что есть еще одна.

Теперь — понятно у кого и где ее искать.

Но хуже всего другое.

Да, на этой махине не было видно чаши суперлазера, не было сколько-нибудь серьезного оружия.

Но это был исключительно военный объект.

Прорезанные на поверхности створы огромных ангаров скрывали внутри себя десятки боевых кораблей — и не каких-то там корветов или фрегатов, а звездных разрушителей!

«Венаторы», «Победы», «Имперские», даже парочка «Гладиаторов»…

Не говоря уже о нескольких сотнях малых кораблей или «Аккламаторов», что держались неподалеку от станции, превращенной в верфь.

Рядом с огромной сферой дрейфовал океан обломков, похожих на останки звездных разрушителей, собранных мусорщиками на полях сражений. Судя по всему, Девиан проводил свободное время, собирая уничтоженные противниками Империи корабли, словно пазлы.

Хорошо еще, что доки внутри его обитаемого мира не столь большие, чтобы вместить в себя звездный суперразрушитель, а то могло случиться и так, что Девиан мог построить себе и подобный звездолет. Что было бы крайне неприятно.

После того, как их доставили на место базирования, не произошло ровным счетом ничего из того, что предполагали «проныры».

Ни допросов, ни фильтрационных мероприятий… Даже наружного наблюдения за ними на борту флагманского разрушителя Девиана и то никто не установил. Что самом со себе странно. Ну, не может же человек, имперец, столько времени державшийся за пределами внимания Новой Республики, быть настолько беспечным сейчас.

Либо он обнаглел и готов к активным действиям, полагаясь на свой, без преувеличения, огромный флот, либо произошло что-то другое, о чем «проныры» не знают.

Так или иначе, но теперь они летели сквозь гиперпространство к… Куда-то.

Никто не провел с пилотами инструктаж, никто не довел до них цель их путешествия. Словно им вообще не нужно готовиться к предстоящему сражению.

Неразумно. Если они летят сейчас не на боевую миссию (что сомнительно, так как военачальник Девиан утащил с собой огромную часть своего флота), а на рутинную операцию, маневры или демонстрацию флага…

Поэтому «проныры» начинали волноваться.

Но больше всего их волновало то, что ту странную парочку — лейтенанта-имперца и его тви’лечку, определили к ним в эскадрилью. Вместе с еще двумя пилотами TIE-«Защитников».

Немногословные и сосредоточенные, имперцы действовали одним своим видом настолько раздражающе, что среди «проныр» появилась мания отсиживаться в кокпитах своих кораблей до тех пор, пока они не останутся на пилотной палубе одни. Якобы хотят проверить системы своих кораблей.

Некоторые пилоты на разрушителе Хорну показались вполне себе нормальными ребятами.

Но таких меньшинство — они сплошь идейные фанатики Нового Порядка, которые веруют в то, что Энникс Девиан ведет их в поход против мятежников. При этом, ребята совсем немного выпускают из виду, что Девиан сам по себе мятежный военачальник.

В ангаре выла сирена, меняя громкость и тембр; над дверьми зажглись желтые лампы. Стандартный сигнал «желтой тревоги», требующей от экипажа корабля, включая пилотов, занять место, согласно боевому расписанию.

Пилоты бежали по посадочным рампам, чтобы нырнуть в кокпит и ожидать дальнейших указаний.

И лишь «проныры» пока что не следовали приказу, расположившись каждый у своего «защитника» в ожидании команды Селчу.

— Есть предположение что происходит? — тихо поинтересовался Тайко.

Корран глубоко вздохнул, обращаясь к Силе.

Общее состояние окружающих его разумных сводилось к нетерпению, предвкушению, ожиданию драки…

Но ничего конкретного.

Об этом он и сообщил альдераанцу.

— Значит быть сражению, — заключил командир «Разбойной эскадрильи».

— Выходит, что так, — кивнул Корран. — Думаешь Девиан решил напасть на кого-то из Новой Республики?

— Не могу исключать этого, — произнес Тайко. — Траун сильно потрепал нас в последнее время… Включая атаку на Корусант.

Об этом они узнали из голоновостей — на корабле их транслировали из каждого проектора. Но связь была односторонней — использовать те же терминалы для выхода в «ГолоНет» не представлялось возможным.

— Если импы сражаются против своих, то следует помочь им поубивать как можно большее количество друг друга, — решительно произнес Корран.

— Если Девиан выступил против Новой Республики, то сделаем все, чтобы остановить его, — заявил