Покрытая замысловатой вязью непонятных мне татуировок лысая голова, под кожей которой явственно даже в таких условиях можно было различить сеть темных вен.

Глубоко посаженные глаза с хорошо заметными синяками под ними.

Большой лоб, нависающий над остальной частью лица. Отвратительные складки морщин, больше похожие на следы застывшего после расплавления металла…

Я никогда прежде не видел это существо, даже в прошлой жизни как-то мельком исследовал его историю.

Х1.

Но сейчас у меня сложилось совершенно определенное отношение к этому существу.

Да и не только к нему.

Тот, кто желает власти ради власти как таковой — безумец по определению.

Палпатин может сколько угодно рассказывать, что узурпация власти и милитаризм галактики направлены в первую очередь на защиту галактики от вторжения йужань-вонгов. Возможно так оно и было — до того, как он сразился с магистром Винду в своем кабинете.

Последующие действия Императора ничем иным кроме как консолидацией власти и работой над продлением своей жизни, я назвать не могу. Может быть и неправ, но это мое мнение.

Исходя из того, какие данные были получены относительно мотивировок Х1, он жалкая пародия Палпатина. С тягой к абсолютной власти, в том числе и путем познания секретов Темной Стороны Силы.

Но, для чего?

Захватить галактику ради того, чтобы потешить свое эго и доказать всем, что он такой могущественный и всесильный?

Шесть звездных разрушителей и горстка войск, не говоря уже о базе на планете-фабрике — не самое удачное начало. С таким стартовым капиталом покорение галактики может занять всю жизнь.

А с другой стороны, для некоторых путь — уже сама по себе цель.

— Гранд-адмирал Траун, — голос Х1 звучал как нечто среднее между хрипом немого и звуком проводимого по стеклу металла. — Ну вот ты и пришел. Как я и предсказывал.

Темная Сторона предполагает работу по одной и той же методичке?

— Насколько я осведомлен, хвастовство мнимым предсказанием будущего и его исходом является распространенным заблуждением адептов Темной Стороны, — произнес я. — Последний разумный, который утверждал так же окончил свое физическое существование в шахте второй «Звезды Смерти» не так далеко от этого места.

— Надменность, — презрительно произнес Х1. — Я давно уже не аколит. Я — Лорд ситов! И со мной все могущество Темной Стороны.

— Мои поздравления, — ответ, казалось немного ошарашил злобного клона джедая Фалона Грея. — И что дальше?

— Ты присягнешь мне на верность, — самоуверенности этому парню не занимать. Что ж, продолжим беседу — это может дать дополнительную информацию. — И станешь моим полководцем. Под моим командованием ты подчинишь для меня галактику.

— Благодарю за предложение, но на сегодняшний день у меня другие планы, — возражение вызвало на его лице мерзкую улыбочку.

— Гордец, — хмыкнул Х1. — Ты будешь служить мне, когда увидишь мое могущество. Преклони передо мной колено сейчас, и я позволю тебе

Как-то мой сосед по гаражу тоже говорил, что он самый могучий мужчина в районе. Правда, перед этим он употребил пару бутылок «храброй воды» и попытался доказать трансформатору в кооперативе, что тот ворует электричество. Столь фееричного способа лишить ГСК электричества, а себя — волосяного покрова — я к тому моменту еще не видал. Осуждал ли я себя за то, что не отобрал у пьяного металлическую трубу от пылесоса, которой тот охаживал трансформатор? Нет, конечно же.

Каждый сам выбирает способ обретения премии Дарвина. Главное не мешать на пути к достижению заветной цели.

Объяснять что-либо этому разумному нет смысла.

Зато есть вариант использовать обман для обретения тактического преимущества.

Я сделал жест Пеллеону открыть широкоформатное вещание в сторону кораблей противника. Если получится деморализовать противника, то это даст нам преимущество.

— Боюсь, ваши действия, а так же переманивание имперских военнослужащих на свою сторону расходятся с позицией, которую занял Императора Палпатин, возродившийся в Глубоком Ядре, на планете Бисс, — если Х1 как-то и отреагировал на мои слова, то от меня это ускользнуло.

Клон-сит лишь надменно улыбнулся.

— Хорошо сказано, — произнес он. — Теперь я понимаю, что привело Мола к предательству меня. Трус до последнего трус, особенно, когда пресмыкается перед сильными мира сего. Палпатин меня не волнует и не страшит. Я был на Вджуне, — а вот это уже интересный кусочек информации. — Я видел насколько ослабла Темная Сторона в галактике…

— Искренне вам сочувствую, — произнес я.

Самовлюбленные эгоисты не допускают и мысли о том, что кто-то может не восхититься их величием.

У Х1 явные проблемы с чувством собственного достоинства. Уязвленная гордыня, вызванная его неоригинальностью, вторичностью и малым масштабом его собственных успехов, провалов в секторах Ниджун и Квелии никак не могли держать в спокойном состоянии духа и с холодным разумом существо, чье существование основано на эмоциях.

А следовательно, вывести его на откровения будет довольно просто.

Достаточно дать понять, что его действия считаются мной в большей степени незначительными. И тогда, с целью подкрепления своей позиции он несомненно скажет больше, чем хотел.

Может быть он и чувствителен к Силе, в отличие от меня, но ему далеко до интриганов и мастеров лицедейства, вроде Палпатина.

Обозваться Лордом ситов может каждый. Забрак по имени Мол считает себя Дартом — одним из двух лидеров Ордена ситов Дарта Бейна.

С психопатами обычно не спорят, потому как это может привести к непредсказуемым последствиям.

С Темными Повелителями ситов, вроде Дарта Вейдера, я бы тоже подобную штуку не стал проворачивать. Они достаточно опытны в вопросе контроля своих эмоций и поведения.

А вот эмоционально неустойчивый клон джедая, созданный на Камино перед Войной клонов, явно не может отличаться психологической стабильностью. О применении йсаламири при клонировании до моих упражнений на Вейланде эта галактика вряд ли знала.

— Ты был бы достойным учеником сита, если б представлял какую-нибудь значимость для меня в плане Силы, — заявил Х1, посмеиваясь. Истерически посмеиваясь.

Что ж, я на верном пути.

Главное не переборщить.

— Я наблюдал за тобой из тени, — продолжал свой заурядный рассказ о собственном величии Х1. — Ты достойный полководец, чтобы служить мне. Слишком избирательный и излишне гуманный. Поэтому я сохраню тебе жизнь. Ты будешь свидетелем того, как я уничтожу твой флот с помощью оружия, которое ты не заметил на Вджуне…

Внутренне я напрягся.

Внешне же подобных сигналов в пространство лучше не подавать.

Даже если ловушка намного серьезнее, чем я предполагал, то придется как следует извернуться, чтобы выйти из сражения победителем.

Но мысли метались в голове подобно тараканам в соответствующем виде спорта, где главное скорость.

Оружие на Вджуне? О чем