учителя. Конечно, то, как она будет общаться с мальчиками моего возраста, будет отличаться от того, как она будет общаться с учениками первых-пятых классов. Я решил, что она мне нравится и что она может стать моим другом.

Ужин прошел весело. У меня был жареный куриный стейк с деревенской подливкой, острый картофель фри и салат с горгонзолой. У Кэсси был стейк с грибами, картофельное пюре и салат с итальянской заправкой. Мы решили пропустить десерт, чтобы сэкономить время. Если мы захотим, то после танцев всегда можно будет пойти в Graeter's.

Мы поехали обратно в школу на танцы. Даже пропустив десерт, мы приехали примерно через 15 минут после начала танцев. Кэсси не выглядела обеспокоенной, поэтому я ничего не сказал. Она сняла леггинсы, и мы быстро вошли в школу, а затем в спортзал. Мы нашли стол и бросили наши пальто на пару стульев. Как раз когда мы это делали, я увидел Мэри с Беном и заметил два места за ее столом, поэтому спросил Кэсси, можем ли мы пересесть туда.

Мэри завизжала и обняла меня. Я пожал руку Бену, и мы обменялись взглядом, выражавшим мою благодарность за то, что он одолжил мне свою девушку на, возможно, самый дикий день в моей жизни. Я знал, что ничего не будет сказано вслух, но рукопожатие и взгляд сказали все. Я представил Кэсси, и Мэри сразу же спросила, может ли она потанцевать со мной позже. Кэсси с готовностью согласилась и сказала, что будет рада потанцевать с Беном, когда мы с Мэри будем танцевать.

Когда мы закончили этот разговор, диджей включил «Copacabana» Барри Манилоу, и Кэсси взяла меня за руку, чтобы потанцевать. К счастью, танцы с Джойс помогли мне улучшить мои способности настолько, что я больше не выглядел как клоун в судорогах. Я никогда не выиграю ни одного танцевального конкурса, но, по крайней мере, мне удавалось не выглядеть глупо.

Следующей песней была The Name of the Game группы ABBA — песня, которую Биргит процитировала в своем последнем письме ко мне. Я не выдержал и отлучился, чтобы сходить в туалет для мальчиков.

Твоя улыбка и звук твоего голоса

И то, как ты видишь меня насквозь

Такое чувство, что ты не оставил мне выбора

Но это много значит для меня

Мэри, должно быть, знала, что песня затронула меня, потому что она последовала за мной в коридор и остановила меня, прежде чем я вошел в мужской туалет.

«Ты в порядке, Стив? Я видела ужасное выражение твоего лица».

«Это из-за этой песни», — сказал я, и слезы побежали по моему лицу. «Биргит написала мне последнее письмо, которое она не успела отправить перед смертью. Она процитировала мне эту песню».

«О Боже!» — выдохнула Мэри. «ОК. Иди успокойся. Я могу поговорить с Кэсси, ОК?»

«Спасибо, Мэри».

Я не торопился, потому что мне нужно было дать этой песне закончиться, прежде чем я мог даже подумать о том, чтобы вернуться в зал. На меня странно посмотрели несколько парней, но потом в уборную вошел Бен и сказал, что Мэри послала его убедиться, что со мной все в порядке. Он оставался до тех пор, пока я не успокоился настолько, что смог умыть лицо и вернуться в зал.

Когда я вернулся, стало ясно, что Мэри все объяснила Кэсси.

Она подошла ко мне, обняла меня и сказала: «Мне жаль Биргит. Я помню ее. Я не знала, что вы с ней были вместе. С тобой все будет в порядке?»

«Да, думаю, да, спасибо. Просто иногда бывает тяжело. И эта песня имеет особое значение».

«Все в порядке. Ты хочешь уйти?»

Я хотел, но в то же время не хотел. Уход обидел бы Кэсси, и, кроме того, я бы только и делал, что думал о Мелани и Биргит всю ночь и сводила себя с ума.

«Нет, давай потанцуем. Пожалуйста, не позволяй этому испортить наш вечер».

«Спасибо», — сказала она.

Мы танцевали под Disco Inferno группы Tramps. Я чувствовал себя лучше, а танцы, казалось, помогали. Я понял, что любая песня, кроме The Name of the Game или Love Isn't Easy (But It Sure Is Hard Enough), подошла бы. Но эти две, как я чувствовал, всегда доводили меня до слез. Конечно, мои мысли снова блуждали. Мне нужно было снова сосредоточиться на Кэсси, по крайней мере, на ближайшие несколько часов.

У Мэри все получалось очень вовремя. Когда она попросила Кэсси сменить партнера по танцу, диджей включил песню When You're In Love With a Beautiful Woman. Излишне говорить, что Мэри приклеилась ко мне в своей обычной манере. Бен и Кэсси танцевали в стиле «руки-плечи-бедра», и Кэсси смотрела на нас немного странно. Я увидел, как Бен наклонился, чтобы прошептать ей что-то на ухо, и она кивнула и улыбнулась.

«Я вижу, что все еще нравлюсь тебе, Стив!» — хихикнула она.

«Ты шутишь? Я знаю это тело вдоль и поперек. Не говоря уже о том сумасшедшем дне, когда ты и еще две девушки пытались убить меня сексом. Я в большом долгу перед твоим парнем за это».

«Не волнуйся. Он получил аналогичное отношение. Там не было такого безумия, и он не справился так хорошо, как ты, но я не знаю никого, кто бы справился!»

«Ты плохая, Мэри!»

«Ты знаешь это! И я открою тебе секрет. Я начала позволять Бену трахать меня без резинок. Мы с тобой покончили, и я просто должна была получить это!»

Я рассмеялся: «Спасибо, что наконец-то признала, что между нами все кончено. Вы с Беном отличная пара».

«Да. И ты прав. Я эксклюзивна с ним, а он со мной, теперь, когда мы покончили с сексом втроем».

«Мэри Харрисон, что на тебя нашло?»

«Бен, неоднократно!» — хихикнула она.

«Все та же старая Мэри!»

«Нет, если бы я была прежней Мэри, я бы отвезла тебя куда-нибудь и выебала тебе мозги. Танцы с тобой так возбуждают меня, что я не могу терпеть».

«Бена будет достаточно!» — сказал я со смехом.

«Ох, какашка!»

Мы оба засмеялись. Песня закончилась, и мы вернулись за стол, где к нам присоединились Бен и Кэсси.

«Кэсси, Бен говорил тебе, что у нас с Мэри есть история?»

«Да. Он также сказал, что все кончено и что тебе можно доверять. Ты так танцевал с его спутницей, и он совсем не волновался».

«Бен — хороший парень», — сказал я.

«А Стив — ОЧЕНЬ