Заиграла тихая музыка. Игорь пригласил Дину танцевать. Боже, чудесно-то как! Дина отдалась музыке, плавному ритму танца, растворилась в нем. Давно она не получала такого удовольствия. Потом они снова сидели за столиком, говорили о чем-то, и обоим было хорошо. Уже собираясь уходить, Игорь сказал, что у него намечается небольшая встреча с друзьями по работе и он хотел бы пригласить на нее Дину.

– Когда? – спросила она.

– Через десять дней, – ответил Игорь, и его глаза удивленно расширились, когда Дина отрицательно покачала головой.

– В этот день никак, – грустно сказала она. – Я буду в командировке, у меня презентация в трех городах.

Игорь огорчился. Но он понимал, что у Дины своя жизнь и он пока что не вправе в нее вмешиваться. Их отношения только начинались. А так хотелось познакомить Дину с коллегами, скорее показать ее им, похвастаться. Ведь она очень интересная женщина – и внешне и по содержанию. С такой не стыдно появиться в любом обществе.

После этого похода в ресторан они встречались еще несколько раз. Игорь познакомил Дину с Кириллом и Анной Сергеевной. Дело шло к серьезным отношениям. Но на свадьбе Ирочки он быть не смог – как раз в это время улетал в Мюнхен. Там все прошло хорошо, контракт подписали, и впереди была большая интересная работа.

Дина была огорчена, что не может появиться на торжестве вместе с Игорем – ей хотелось познакомить его с подругами и услышать их мнение. Все случилось немного позже, на дне рождения Светки.

Перед праздником, который намечался в узком кругу и в домашней обстановке, Дина позвонила Светке и спросила, не будет ли та возражать, если она, Дина, придет к ней в гости с другом.

– Что, алаверды, подруга? – засмеялась Светка. – Нет, конечно, никаких возражений. Одно только одобрение. А то мы все уже изнываем от любопытства.

Когда Дина появилась у друзей под руку с Игорем, все затихли – уж очень красивая пара получилась. Игорь познакомился со всеми и вручил Светке красивый букет и какую-то коробочку. Светка заглянула в нее и ахнула. На бордовом бархате лежал изящный золотой кулон. Она растерянно посмотрела на Дину, потом на Ивана. Игорь перехватил этот взгляд.

– Не надо смущаться, – сказал он. – Это всего лишь маленькая благодарность вам как Дининой подруге. И вы, и Ирина поддерживали ее многие годы, и теперь я у вас обеих в долгу. Дина очень дорога мне, я люблю ее и именно здесь, в окружении самых близких для нее людей, намерен просить ее руки.

Игорь повернулся к Дине. Она смущенно и растерянно улыбнулась. Но вдруг вмешалась Светка.

– Тут не о чем говорить, Игорь, – заявила она. – Мы принимаем ваше предложение. И первый тост у нас сегодня будет за вас с Диной, за ваше счастливое будущее.

Дина только удивленно смотрела на то, как ее друзья весело «братаются» с Игорем. Ее согласия никто и не спросил. Впрочем, все и так было понятно. Им с Игорем было уже трудно находиться вдали друг от друга. Ни к чему терять месяцы счастья. Когда Игорь подошел к ней, она открыто и радостно ему улыбнулась. И тогда он поцеловал ее – в первый раз, на глазах у ее друзей. Все зашумели, зааплодировали. Решилась судьба третьей пары.

Когда прозвучали тосты, гости насытились Светкиными деликатесами и мужчины затеяли умные разговоры, подруги уединились в спальне и принялись выспрашивать у Дины подробности. Интересно все-таки. Дина отвечала правду, все как есть. А как иначе? У них давно так заведено – только правда и ничего, кроме правды. Удовлетворив законное любопытство, подруги немного успокоились. И тогда Дина произнесла маленькую речь:

– А помните, девочки, ровно год назад мы отмечали здесь Светкин юбилей? И горько рыдали над своей неудавшейся судьбой. И думали, что впереди уже нет ничего, кроме климакса. Не забыли? И вдруг появилась маленькая красивая Фея. Она сидела вот здесь, на форточке, вся такая нарядная, изящная. Она ведь тогда сказала, что все хорошее у нас еще впереди. И вот, смотрите – в течение года столько всего случилось, что и поверить трудно. Все вышло так, как она обещала. Я считаю, нам надо выпить за нее и сказать ей от души наше дружное «спасибо».

Женщины вышли в гостиную, приблизились к столу, наполнили три бокала и на глазах у удивленных мужчин соединили их, подняли глаза к потолку и дружно воскликнули:

– За тебя, Фея! И спасибо тебе, огромное спасибо за все!!!

1

Собака лежала на дороге, прямо возле бордюра. Было совершенно очевидно, что ее сбила машина и она не могла ни встать, ни отползти, только смотрела на людей, и в ее глазах плескалась вся тоска мира. А мимо тек человеческий поток. Кто-то проходил рядом с ней, не глядя, кто-то бросал жалостливый взгляд. Но никто не останавливался.

Женщина подошла к собаке откуда-то сбоку. Наклонилась, потом стала оглядываться – самой ей такого большого пса не поднять, но и оставлять несчастное животное на дороге она явно не собиралась. Как назло, рядом не было никого, кто мог бы прийти ей на помощь. Женщина уже почти отчаялась, когда заметила неподалеку мужской силуэт, с виду вполне внушительный.

– Мужчина, помогите мне, пожалуйста, – попросила она.

Но когда обернулась, поняла, что ошиблась: уж очень дорогая одежда была у этого господина, другого слова и не подберешь. Такого не попросишь помочь несчастной собаке.

– Простите, я не по адресу.

– Почему же не по адресу? – ответил густой баритон. Его обладатель внимательно рассматривал травмированную собаку и склонившуюся над ней взволнованную женщину. – Сейчас машину подгоню и помогу вам.

Тотчас же к месту происшествия подъехал блестящий черный BMW, дверца открылась, и мужчина вновь оказался рядом.

– Подождите минутку, я только возьму какую-нибудь подстилку, – сказал он и нырнул в багажник.

Через минуту они вдвоем уже втаскивали большущую псину на заднее сиденье. Собака только взвизгивала время от времени, но не сопротивлялась: она понимала, что люди ей помогают.

Мужчина сел за руль, женщина устроилась на заднем сиденье рядом с собакой.

– Что теперь? – спросил он, глядя на женщину в зеркало заднего вида.

– Думаю, собаку надо отвезти в ветеринарную лечебницу, – неуверенно ответила она. Потом спохватилась и быстро добавила: – Вы не волнуйтесь, я все оплачу.

– Ну-ну, – хмыкнул мужчина. Ему всегда нравились такие самостоятельные женщины, но почему-то редко встречались на жизненном пути. Все больше рыбки-прилипалы попадались, милые, симпатичные, но ужасно скучные и предсказуемые. – А ехать-то куда, знаете?

– Нет, – растерянно отозвалась женщина. – Не знаю.

Он ничего не ответил, вытащил мобильный телефон, понажимал кнопки и низким, властным голосом сообщил, где находится, а затем велел дать координаты ближайшей ветлечебницы. Через пару минут они уже направлялись туда.

Подъехав к нужному зданию, мужчина попросил незнакомку остаться с собакой в машине, а сам отправился на разведку. Спустя несколько минут он вернулся с дюжим молодцем, который легко взял здоровенную псину на руки и отнес ее в помещение лечебницы.