Когда началась семейная жизнь, стало не так весело. С трудом выпросили маленькую комнату в общежитии – оба прекрасно учились и были на хорошем счету. Но на все остальное нужны были деньги. Сам Дмитрий кое-как перебивался, иногда потуже затягивал поясок. А Инна рассуждала так: мужчина, взяв на себя ответственность, должен обеспечить ее всем необходимым. В выборе средств, как оказалось, Инна была не слишком щепетильна. И это Дмитрию не нравилось. И потом, его почему-то коробило, когда она называла его Митей. Всегда, с самого детства он был Димкой, и в семье, и для друзей. Он попытался объяснить это жене, но она и слушать не пожелала.

– Ты не понимаешь, – сказала супруга, – Митя звучит интеллигентно, а Дима – слишком просто. Я хочу, чтобы ты всегда выглядел достойно во всех отношениях. Ведь у нас с тобой большое будущее, и надо начинать строить его уже сегодня.

Так Дима узнал, что жена имеет на него вполне определенные виды, ему пока неизвестные. Инна была ласкова и приветлива с ним, но страсть ее как-то поутихла. А ему не хватало огня в их отношениях – все же это были первые месяцы их совместной жизни и хотелось фейерверка чувств. У друга Игоря так и было. Он не мог нарадоваться на свою Наташку – и веселая она, и проворная, и ночи у них до сих пор горячие, хотя было уже известно, что скоро родится ребенок. И это тоже радовало Игоря.

– И как вы будете все успевать, Игореха? – спросил как-то Дима. – Не представляю себе этого…

– Так мы же не на необитаемом острове живем, Димка, – улыбнулся его друг, – конечно, придется поднапрячься, и у Наташки есть родная тетка, сестра ее отца, она обещала нам помочь. Справимся.

Дима покачал головой – нет, он так не хотел и надеялся, что Инна тоже не будет спешить с детьми. Она теперь казалась ему куда более расчетливой, чем виделось поначалу. Но огня в отношениях по-прежнему хотелось. А искать утешение на стороне Дмитрий считал ниже своего достоинства. Когда-нибудь потом, когда позади останутся годы совместной жизни и улягутся страсти, возможно, он и решится на такое – для поддержания формы. А сейчас – нет, сейчас ему нужна женщина, которую он выбрал себе в спутницы жизни. Вот такой он был идеалист по молодости лет.

Но любимая женщина вскоре преподнесла ему сюрприз, какого Дмитрий не просто не ожидал, но и в страшном сне не мог увидеть. В один из спокойных домашних вечеров Инна завела разговор, который перевернул его жизнь.

– Знаешь, Митя, у нас появилась прекрасная возможность укрепить материальное положение, – с улыбкой проговорила жена. – До окончания института еще почти год, и мы должны использовать это время с максимальной пользой.

– О! Я вижу, ты нашла хорошую подработку, – откликнулся Дмитрий. – Справимся?

– Легко, – еще шире улыбнулась Инна, – работа нетяжелая, а деньги хорошие.

– Ну? – поторопил ее Дима. – Говори уже, не тяни.

– Понимаешь, Митя, – улыбка жены стала несколько натянутой, – замдекана Елизавета Алексеевна давно уже засматривается на тебя и, как говорится, слюнки пускает. Мы с ней поговорили на днях, и она готова платить нам регулярно кругленькую сумму за то, что ты будешь раз в неделю удовлетворять ее в постели.

Лицо Димы окаменело, он побелел как полотно.

– Тут нет ничего страшного, – быстро продолжила Инна, – ты сильный мужчина, тебе ничего не стоит доставить радость одинокой женщине. И всего-то раз в неделю…

– И ты уже дала согласие? – проскрежетал Дима каким-то не своим голосом. – Все решила за меня? А на нее ты хорошо посмотрела, на эту старуху, похожую на бабу-ягу?

– Так это же именно то, что надо, – быстро откликнулась Инна, – тебе не грозит увлечься ею. А в темноте и не видно, какая она страшная. Ведь у вас, мужчин, я слышала, самый важный орган работает безотказно, была бы женщина.

– А ты? – все еще не веря своим ушам, спросил Дима. Ему очень хотелось думать, что это глупая шутка его жены, не отличавшейся тонким чувством юмора.

– Мне будет неприятно, милый, – Инна смущенно потупилась, – но я потерплю. Ради таких денег и не то можно стерпеть.

После этих слов Дима встал, молча оделся, прихватил портфель с тетрадями и ушел, громко хлопнув дверью. Жена проводила его удивленным взглядом.

Три дня он не появлялся в их общей комнате, а на четвертый Инна подстерегла его у института и остановила, крепко ухватив за руку.

– Ты напрасно выбрасываешь коленца, Митя, – проговорила она, глядя ему в лицо злыми глазами. – От меня ты все равно никуда не денешься. Мы женаты, и я беременна.

Дима посмотрел на нее удивленно. А потом на его лице проступило выражение, которое она не совсем поняла – в нем были и злость, и жалость, и еще что-то, похожее на боль.

– Я с тобой жить больше не буду, – хмуро проговорил Дмитрий, – и ты меня не заставишь.

– Еще как заставлю, – Инна криво улыбнулась. – Не забывай, что у тебя в кармане партбилет.

Тут Дмитрий побледнел еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно. Вырвал из ее цепких пальцев рукав пиджака и быстро ушел, не оглядываясь. К ней он больше не вернулся. Инна в ответ отказалась отдать его вещи. Дмитрий наплевал и на это.

А спустя неделю его действительно вызвали в партком. Правда, парторг института Сергей Алексеевич, разговаривая с Дмитрием поначалу строго и даже жестко, поглядывал на него вместе с тем сочувственно. Какой же мужчина не поймет человека, оказавшегося в такой дурацкой ситуации, что впору в рубрику «Нарочно не придумаешь» статью писать. В общем, поговорили они в конце концов по душам, и парторг согласился никаких санкций не применять при условии, что Дмитрий не станет подавать на развод. Ну, поссорились молодые супруги, с кем не бывает. Дмитрий согласился. Развод ему был не так уж и нужен. Все равно его теперь в загс и калачом не заманишь. А то, что институту не нужны неприятности, он хорошо понимал. Уж как-нибудь перекантуется до конца года.

Так и слонялся он весь последний курс по приятелям, ночуя то здесь, то там. С Инной старался не встречаться, насколько это было возможно, – они, к счастью, учились на разных потоках. А защитив диплом, подался на самую дальнюю стройку, только бы от жены подальше.

Вернувшись в родные пенаты, Дмитрий узнал, что Инна родила девочку и теперь живет со своими родителями. Ей удалось получить общежитие только потому, что ее семья жила за городом. У родителей Инны был дом и приличное хозяйство, и они всегда помогали дочери. А Дима ей давно нравился, она на него глаз положила и добилась своего, надеясь сделать из него со временем успешного мужа. Не думала она, что он окажется таким несговорчивым.

Свою дочь Дима увидел, когда девочке было уже лет пять. Теща привезла к нему ребенка и познакомила их. Девочка была хорошенькая и, похоже, умненькая. Увидевшись с ней раз, и другой, и третий, Дмитрий попался-таки в сети отцовской любви. И еще его жгло сознание собственной вины – ведь он бросил этого ребенка. Но увидеться с женой он отказался категорически. Дмитрий просто не мог переступить через себя, не мог и все. Он даже по телефону не мог разговаривать с Инной, едва услышав ее голос, сразу впадал в состояние, близкое к бешенству. А она была спокойна. Ей прекрасно жилось в доме родителей. Замуж она больше выходить не собиралась, и Дима был уверен, что назло ему. Но любовь к ребенку прочно поселилась в его сердце.