Только тело, в отличие от разума, хотело большего.

«С собой что делать?!»

Сначала он просто сдерживался, стараясь дышать медленно и мерно и зная, что рано или поздно заснет. Но очень скоро понял, что ничего не выйдет. Не идет сон, а его уже вовсю подтравливает ядом желания, и сдерживать себя становится все труднее.

Не трогать. Он клялся себе в этом днем. Но сейчас это просто не действовало. Его подсознание начисто отвергало любые заперты и клятвы. Оно хотело получить свое.

В какой-то момент стало невмоготу, Зейраш открыл глаза.

Девушка спала, откинув голову, шея доверчиво открыта, волосы рассыпались ему на плечо. Несколько прядей взлохматились, сползли на лоб и щеку. Он убрал эти пряди и застыл, а потом невесомо прикоснулся к губам.

И тут же оторвался и замер.

Этого было ничтожно мало. Закрыть глаза и отрешиться от терзавшей его жажды. Но как? Если он сейчас держал в своих руках источник. Руки непроизвольно стиснулись, прижимая ее к себе теснее. А девушка выдохнула и едва слышно застонала.

Ахххххх…

Что с ним было!.. Чернота мгновенно залила глаза, мужчину накрыло. Он гладил нежную кожу, вдыхал сладкий запах, снова и снова прикасался к губам, пил, проваливаясь в эти тягучие и сладкие ощущения с головой.

Пока наконец не заставил себя оторваться.

Зейраш откинулся назад, тяжело дыша и успокаивая взбудораженную кровь. Потом смежил веки и мрачно усмехнулся. Он все-таки идиот.

Все стало только хуже, теперь он хотел ее еще сильнее, чем раньше.

***

Утром Маша проснулась у него его плече. Мужчина уже не спал, но продолжал держать ее в объятиях. Как только она открыла глаза и попыталась отстраниться, Зейраш Архан сразу же выпустил ее, отодвинул от себя и выбрался из укрытия.

А Маша осталась в убежище одна и ела себя поедом. Как?! Вот Ася никогда бы ему такого не позволила! А она — мямля и страшная дура. И ничего не может с собой поделать. Потому что сначала спит, а потом… Потом ей это нравится.

На этом моменте она каждый раз утыкалась лицом в ладони. Кошмар.

Отдельный кошмар состоял в том, что она уже третий день не мылась! От нее пахло потом, одежда была несвежая. И из-за этого Маша тоже чувствовала себя до крайности ущербно. Молча страдала и до последнего сидела в тесном шалаше.

А господин ректор, как назло!

В другие дни Зейраш Архан в это время давно уже был на охоте. Сегодня он упорно торчал в лагере. Маша все ждала, когда же он уйдет, но где там! Черный маг топал и шумел, как стадо слонов. У нее создалось впечатление, что он решил там весь лес выкорчевать. А иногда совсем рядом слышалось его сердитое шумное дыхание, и тогда у нее по спине бежали непрошенные мурашки.

Ну почему?! Ей хотелось взвыть. Она зажмуривалась и обхватывала себя руками и начинала тереть плечи, пытаясь согнать невольную дрожь.

В конце концов, Маша все-таки вылезла.

Но если она опасалась, что господин Зейраш Архан хоть как-то напомнит ей о том, что было ночью, она крупно ошиблась! Как только мужчина заметил ее появление, тут же демонстративно бросил ветки, которые стаскивал в кучу на краю поляны, и гордо удалился в лес. Даже не повернул голову в ее сторону, а от его спины так и веяло пренебрежением!

Ну и пожалуйста! Очень нужно. Теперь, во всяком случае, лагерь полностью принадлежал ей. И никакой опасности столкнуться с господином ректором и получить от него очередную дозу презрения.

Но, кстати, территорию он вычистил. Убрал валявшиеся везде ветки и засыпал лужи. Вот и отлично, подумала она и двинулась по тропинке к озеру. Там Зейраш Архан тоже поработал. Все выползшие на тропинку лианы и ползучие растения были нещадно оборваны. Еще не успевшие пожухнуть зеленые похожие на щупальца плети валялись по обе стороны. И даже, кажется, потихоньку шевелились.

И снова у нее было такое ощущение, что кто-то за ней издали следит. Причем со всех сторон. Моментами это ощущение усиливалось.

Маша одернула себя, чего только не привидится.

То, что он вычистил тропинку, было, конечно, хорошо. Но там же были цветы!

— Чудовище, — едва слышно проворчала она себе под нос.

Еще услышит и примчится. А ей нужно было кое-что сделать.

Она хотела, нет, просто мечтала помыться.

Снять с себя одежду и ополоснуться. И вот с этим было сложно. Пусть теперь Маша скептически относилась к тому, что вчера будто бы кто тронул ее за мягкое место. Скорее всего это был листик или ее случайно коснулось какое-то растение, а она от большого ума закатила истерику. Но где-то тут рядом находился Зейраш Архан. При нем она не стала бы разоблачаться точно.

Однако у Маши была идея.

Обычно она трансформировалась только дома. Но ведь и тут ее никто не видит, верно? Главное, сделать все тихо и незаметно. Тогда ее секрет останется неузнанным.

Сначала она хорошо осмотрелась и прислушалась. Убедившись, что «чудовище», то есть, господин ректор, далеко, двинулась вдоль кромки воды в сторону зарослей. Там, среди веток, почти полностью скрытая листвой, остановилась и затаилась.

Тихо. Никого. Даже слишком тихо. Как будто окружающий мир тоже затаился вместе с ней и ждет. По коже невольно пробежал озноб, однако она отмахнулась от этого ощущения. Выждала еще немного, а потом трансформировалась.

Из зарослей, осторожно ступая, вышел белый лебедь. А озеро казалось таким гладким и спокойным, даже взбаламученная ливнем вода уже очистилась и стала прозрачной. Тихо, хорошо.

Большая белая птица немного постояла на берегу, а потом с шумом плюхнулась в воду, шипя и отфыркиваясь. Несколько раз с наслаждением окунулась, и после неспешно поплыла к центру озерца, туда, где водяные лилии.

Там были такие манящие блики, сияние и рябь на воде.

Не успела она доплыть, как пространство внезапно исказилось. Ее облепила гигантская паутина, соткавшаяся ниоткуда, и утянула с собой.

Она так и не поняла, как это произошло. Просто мир сразу, в один миг стал воспринимался иным. Ничего знакомого рядом уже не было! Исчезли озеро и лес, осталась только какая-то опало светящаяся хмарь.

Ее затянуло в пространственный карман. Что это магическая ловушка, или… оно живое?

Машу прошил страх, она забилась, пытаясь высвободиться, но не могла сбросить с себя эту дрянь. Липкая сеть стягивала ее, не давая расправить крылья. Она попыталась трансформироваться, однако сеть не позволяла сменить обличье. Ее просто обездвижило, заперло в этом теле — и все! Она даже не сможет позвать на помощь.

Тогда Маша замерла, понимая, что чем больше она пытается высвободиться, тем сильнее сжимается ловушка. Сейчас она пожалела, что глупо трепыхалась вначале, и затихла, стараясь не шевелиться, только дышать. Но сеть реагировала на малейшее изменение состояния и каждый раз все туже стягивала ее.