не тонет, потому что он легче воды, – сказал папа. – Если бы он был тяжелее, то опускался бы на дно, а летом не таял бы, закрытый слоем холодной воды. И так из года в год лёд стал бы накапливаться на дне, и в конце концов реки, моря и океаны превратились бы в ледники. Представляешь, какие ледяные пустыни были бы вокруг?!

– Как хорошо, что лёд не тонет в воде! – обрадовался я, представив на месте моего любимого моря огромный ледник, и даже поёжился от повеявшего на меня холода.

– Надо же, как всё мудро устроено в природе! – сказала мама. – Если бы изменилось только одно-единственное свойство льда – стал бы он вдруг тяжелее воды, – и всё вокруг тоже изменилось бы. Это была бы катастрофа!

Мама сказала про одно-единственное свойство льда, и я тут же задумался о льде. И вот о чём я думал: «Чем сильнее мороз, тем толще становится лёд на пруду. Но ведь так пруды, озёра и реки могут промерзнуть до дна?! И от этого тоже может произойти настоящая катастрофа: погибнут все рыбы и другие подводные обитатели, людям и животным негде будет напиться…»

– Вот что мне ещё непонятно, – с тревогой сказал я папе. – Ты говоришь, что если бы лёд тонул, то пруды, озёра, реки, моря и океаны промёрзли бы от дна до поверхности. А почему же они не промерзают наоборот: с поверхности до дна? А ведь вон какой толстенный лёд бывает на прудах в морозную зиму, а на дне всё равно остаётся незамерзшая вода…

– Сейчас я тебе все объясню, – сказал папа. – Слушай внимательно! Накануне зимы с наступлением холодов вода на поверхности водоёмов начинает охлаждаться, опускается вниз…

– Так же, как опускается вниз холодный воздух, про который ты мне рассказывал! – вспомнил я.

– …совершенно верно, – сказал папа. – Так вот, холодная вода опускается вниз и перемешивается с остальной водой. Так происходит до тех пор, пока температура всего пруда не достигнет 4 °C. После этого, как бы вода на поверхности ни охлаждалась, вниз она уже не опускается и с остальной водой уже не перемешивается. И вот этот тонкий слой холодной воды на поверхности служит «покрывалом» для всего пруда, не даёт морозу сковать пруд до дна. Можно сказать, жертвуя собой, одна часть воды оберегает всю остальную воду в пруду, – закончил свои объяснения папа.

Водяной человек

Я выслушал папин рассказ про лёд, посмотрел, как папа пьёт пепси, и спросил:

– А почему человек пьёт так много воды?

– Вода необходима человеку для того, чтобы поддерживать нормальную деятельность организма, – ответил папа. – Ведь человек почти целиком состоит из воды.

– Как же так?! – с испугом воскликнул я и принялся себя ощупывать. – Вот кожа, волосы, кости… Не могут они состоять из воды! Не могут! Ты шутишь…

– И в коже, и в костях, и в волосах содержится много воды, – возразил папа. – Вода есть во всех частичках твоего тела. Французский биолог Дюбуа-Реймон даже сказал как-то, что живой организм – это одушевлённая вода… Потеря воды для человеческого организма опаснее, чем голод, – добавил папа.

– Помнишь, мы говорили о морских течениях, которые оживляют тело океана? Так вот, вода так же необходима телу человека, как морские течения – океану. Вода помогает организму дышать, питаться, а потом очищает его от вредных остатков – шлаков. Если без пищи человек может прожить больше месяца, то без воды – всего несколько дней. Точно так же вода необходима и животным. Если их не поить, они начнут болеть. Например, собака может прожить без еды сто дней, а без воды – меньше десяти дней.

– Вода – самое настоящее волшебное вещество! – сказал я папе. – И очень здорово, что в человеке так много воды! Может быть, от этого и сам человек немножко волшебный…

– Может быть, – согласился папа и задумался о чём-то.

Я тоже задумался, а потом сказал:

– У меня ещё один вопрос про воду, вернее, про лёд.

– Задавай свой вопрос, – сказал папа.

Как лёд прогоняет грязь и соль

Папа рассказывал мне про разные тайны воды и льда. А я всё задавал и задавал ему новые вопросы. И ещё один задал:

– Прошлой осенью я видел лужи с грязной водой, а лёд на этих лужах был совсем не грязный. Я даже выломал кусочек льда и посмотрел сквозь него – он оказался прозрачным-прозрачным, будто оконное стекло. Как же из мутной воды получился прозрачный лёд?

– О! Это ещё одна из тайн воды! – сказал папа.

– Как?! Ещё одна? – удивился я. – Я думал, что ты рассказал уже обо всех тайнах… Сколько же их?

– Очень много! Никто из людей не знает до конца всех тайн воды. Итак, слушай ответ на твой вопрос о чистом льде, который получается из грязной воды. Когда вода начинает замерзать и превращается в лёд, она как бы выталкивает из себя посторонние вещества: грязь, соль… Кстати, ещё о солёной и пресной воде. Например, северный народ эскимосы уже много сотен лет используют для получения пресной воды лёд. Морская вода, превращаясь в лёд, выгоняет из себя соль. Набрав льда и потом растопив его на огне, эскимосы получают почти несолёную воду.

– Внимание! Внимание! – вдруг раздался громкий голос по пансионатскому радио.

Мы перестали разговаривать, прислушались и вот что услышали.

– Всех, кто желает отправиться сегодня на экскурсию в дельфинарий, просим собраться через полчаса у причала, – сказал радиоголос и добавил: – Спасибо за внимание!

– Пожалуйста! – ответил я ему, а про себя подумал: «Дельфинарий – это, наверное, то место, где дельфины живут».

– Дельфинарий – это где дельфины живут? – спросил я маму. – Те дельфины, которых папа в море увидел, а мы с тобой не увидели, да?

– Ты – настоящий следопыт и достойный продолжатель дела своего дедушки Почемучки, – с улыбкой сказала мама. – Ты правильно догадался про дельфинарий.

– Давайте, пожалуйста, поедем в этот дельфинарий, – попросил я папу и маму.

И они сразу согласились. Им, наверное, тоже захотелось на дельфинов посмотреть.

Мы посидели ещё немного в столовой, а потом вышли на улицу и направились к причалу. Ведь именно там, у причала, как сказал радиоголос, должны собраться те, кто хотел поехать в дельфинарий.

На чём люди плавают

Когда мы спустились к морю, то увидели возле причала белый-белый корабль.

Мы зашли на этот корабль и поздоровались с дяденькой, который тоже был, как корабль, в белом-белом костюме.

Я подумал, что этот дяденька, наверное, здесь самый главный, и спросил его:

– А